เคี้ยวกระจาย! ‘เมดเวเดฟ’ พึ่งหมากฝรั่ง 12 ชิ้น ก่อนคว้าชัย 3 เซตรวด ยูเอส โอเพน

เคล็ดลับสุดแปลก! ดานิอิล เมดเวเดฟ เคี้ยวหมากฝรั่งถึง 12 ชิ้น กลางศึกยูเอส โอเพน หลังดื่มน้ำแก้ปากแห้งไม่หาย ก่อนโชว์ฟอร์มดุ เอาชนะคู่แข่ง 3 เซตรวด - ภาพจาก reuters

31 ส.ค. 2569 - 16:48 น.

เคล็ดลับสุดแปลก! ดานิอิล เมดเวเดฟ เคี้ยวหมากฝรั่งถึง 12 ชิ้น กลางศึกยูเอส โอเพน หลังดื่มน้ำแก้ปากแห้งไม่หาย ก่อนโชว์ฟอร์มดุ เอาชนะคู่แข่ง 3 เซตรวด

ภาพหมากฝรั่งที่ถูกเคี้ยวแล้วถึง 12 ชิ้น วางเรียงอยู่ข้างเก้าอี้นักกีฬา กลายเป็นหนึ่งในภาพสะดุดตาจากศึกยูเอส โอเพน หลังเจ้าของหมากฝรั่งกองดังกล่าวไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ ดานิอิล เมดเวเดฟ นักเทนนิสชาวรัสเซีย ซึ่งเจ้าตัวเผยว่า นี่คือตัวช่วยที่ทำให้เขาผ่านการแข่งขันนัดแรกไปได้อย่างราบรื่น

เมดเวเดฟ วัย 30 ปี ประเดิมสนามด้วยการเอาชนะ อูโก กาสตง จากฝรั่งเศส 3 เซตรวด 6-4, 6-2, 6-4 ที่อาร์เธอร์ แอช สเตเดียม โดยตลอดการแข่งขันเขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ทั้งการเสิร์ฟเอซ 10 ครั้ง หวดวินเนอร์ 34 ครั้ง และเก็บแต้มจากการเสิร์ฟแรกได้ถึง 38 แต้ม แต่หลังจบแมตช์ เจ้าตัวกลับยกเครดิตส่วนหนึ่งให้กับสิ่งธรรมดา ๆ อย่าง “หมากฝรั่ง”

ดานิอิล เมดเวเดฟ เคี้ยวหมากฝรั่งหลายชิ้นระหว่างลงแข่งขันศึกยูเอส โอเพน เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา – ภาพจาก X : @usopen

เมดเวเดฟเล่าว่า ระหว่างการแข่งขันเขารู้สึกปากแห้งผิดปกติ แม้จะพยายามดื่มน้ำแล้วก็ยังไม่ดีขึ้น จึงตัดสินใจแก้ปัญหาด้วยการเคี้ยวหมากฝรั่งเอ็กเซลรสเปปเปอร์มินต์ในช่วงพักเปลี่ยนฝั่ง ก่อนพูดติดตลกว่าอาจเป็นเพราะตัวเองดูเบสบอลมากเกินไป จนซึมซับภาพนักเบสบอลที่มักเคี้ยวหมากฝรั่งระหว่างการแข่งขันมาโดยไม่รู้ตัว

แต่สิ่งที่เรียกความสนใจยิ่งกว่าคือภาพจากการถ่ายทอดสด ซึ่งเผยให้เห็นหมากฝรั่งที่เมดเวเดฟเคี้ยวแล้วถึง 12 ชิ้น ถูกวางเรียงเอาไว้ข้างที่นั่งของเขา โดยเจ้าตัวยังแซวตัวเองถึงเหตุผลที่ลองเปลี่ยนพฤติกรรมว่า ช่วงที่ผ่านมาแพ้การแข่งขันมาหลายแมตช์ จึงคิดว่าถึงเวลาต้องลองทำอะไรใหม่ ๆ และการทำตามนักเบสบอลก็เป็นหนึ่งในสิ่งที่เขาหยิบมาลองใช้

ชัยชนะครั้งนี้ยังช่วยลบความผิดหวังจากยูเอส โอเพนเมื่อปีที่แล้ว หลังเมดเวเดฟต้องจอดป้ายตั้งแต่รอบแรก แม้จะฮึดจากการตามหลัง 0-2 เซต กลับมาตีเสมอได้สำเร็จ แต่สุดท้ายพ่ายให้กับ เบนฌาแม็ง บงซี จากฝรั่งเศส ในการแข่งขันที่ยืดเยื้อถึง 5 เซต ขณะที่ชัยชนะเหนือกาสตงครั้งล่าสุด ส่งให้เขาผ่านเข้าสู่รอบสองของรายการนี้เป็นครั้งที่ 8 ในอาชีพ

สำหรับเส้นทางต่อจากนี้ เมดเวเดฟจะพบกับผู้ชนะระหว่าง เซบาสเตียน กอร์ซนี นักหวดเจ้าถิ่นที่ได้รับสิทธิ์ไวลด์การ์ด กับ ราฟาเอล คอลลิญง จากเบลเยียม โดยอดีตแชมป์ยูเอส โอเพนปี 2021 ยังมีโอกาสขยับอันดับโลกขึ้นไปอีก หากสามารถทำผลงานได้ดีตลอดการแข่งขัน ขณะที่เป้าหมายใหญ่คือการลุ้นแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่สองในอาชีพ หลังแชมป์ยูเอส โอเพนเมื่อปี 2021 ยังคงเป็นแชมป์เมเจอร์เพียงรายการเดียวของเขา

ก่อนหน้านี้ ผลงานที่ไม่เป็นใจยังทำให้เมดเวเดฟเคยพูดติดตลกในศึกวินสตัน-เซเลม โอเพนว่า อาจถึงเวลาหาอาชีพใหม่ด้วยการไปเล่นพิกเคิลบอลกับ แจ็ค ซ็อก อดีตนักเทนนิสมือท็อป 10 ของโลกที่ผันตัวสู่เส้นทางพิกเคิลบอลอาชีพหลังอำลาเอทีพี ทัวร์ในปี 2023 อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกถามถึงเรื่องนี้อีกครั้ง เมดเวเดฟยอมรับว่าแค่เทนนิสก็ใช้ทั้งเวลาและพลังงานของเขาไปแทบทั้งหมดแล้ว

นักหวดชาวรัสเซียทิ้งท้ายพร้อมรอยยิ้มว่า เขายังคงมีความสุขกับอาชีพนักเทนนิส และตั้งใจจะเล่นต่อไปจนถึงอายุประมาณ 37 ปีครึ่ง ก่อนจะค่อยดูว่าชีวิตจะพาไปในทิศทางไหน ส่วนตอนนี้ อย่างน้อยหมากฝรั่ง 12 ชิ้นที่วางเรียงอยู่ข้างสนาม ก็กลายเป็นอีกหนึ่งสีสันที่เรียกความสนใจไม่แพ้ผลงานของเขาในสนามเลยทีเดียว