เมื่อ 19 ก.ค. ที่ห้อง 127 ราชมังคลากีฬาสถาน สมาคมผู้สื่อข่าวช่างภาพกีฬาแห่งประเทศไทย จัดงานมีต เดอะ เพรส กีฬา เอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ระหว่าง 18 ส.ค. – 2 ก.ย. โดยมีผู้แทน 6 สมาคมกีฬาเข้าร่วมชี้แจงความพร้อม ได้แก่ แบดมินตัน, รักบี้ฟุตบอล, เทนนิส, ซอฟต์เทนนิส, บาสเกตบอล, ปันจักสีลัต
โดย นายธนัช อัศวนภากาศ รองเลขาธิการสมาคมแบดมินตันเผยว่า การแข่งขันแบดมินตันเอเชี่ยนเกมส์เปรียบเหมือนชิงแชมป์โลกกลายๆ เพราะมีทีมเก่งๆอยู่ในเอเชียหมด ถ้าวัดจากผลงานที่ผ่านมา เราตั้งความหวังที่ประเภททีมหญิง ซึ่งเราเพิ่งจะได้รองแชมป์อูเบอร์คัพเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์มา อย่างไรก็ตามสิ่งที่กังวลไม่น้อยคือ เจ้าภาพจัดสนามแข่งขันไว้ไกลจากที่พักถึง 2 ชั่วโมง เกรงจะทำให้นักกีฬาอ่อนล้า และมีปัญหาในการเตรียมการมาก
AP Photo/Tony Gutierrez)
“เฮียต่าย” นิพนธ์ เชาวลิตมณเฑียร ผู้จัดการทีมบาสเกตบอลเผยว่า เอเชียนเกมส์มีกฏที่นักกีฬาจะต้องอาศัยในประเทศนั้นๆอย่างน้อย 1 ปี ทำให้นักกีฬาตัวหลักๆอย่าง ไทเลอร์ แลมบ์ ไม่สามารถลงแข่งได้ เนื่องจากระยะเวลาขาดไป 3 เดือน เช่นเดียวกับ ทิฟฟานี่ ไบแอส นักบาสลูกครึ่งไทยจากทีมฟินิกซ์ เมอร์คิวรี่ แชมป์ดับเบิ้ลยูเอ็นบีเอปี 2014 ที่เราดึงตัวมาไม่สามารถลงแข่งเอเชี่ยนเกมส์ได้ ขณะที่ครั้งนี้มีการจัดการแข่งขันบาส 3×3 เป็นครั้งแรก เราจึงลดความหวังอื่นๆลง และมามุ่งไปที่อีเวนต์นี้ โดยถอดตัวหลักจากบาส 5 คนอย่าง ชนาธิป จักรวาล และ นิธิพล สวัสดิ์ถาวรไปลงแข่งขันบาส 3 คนเพื่อหวังเหรียญ
“ในส่วนของ ทิฟฟานี่ เคยคว้าแชมป์ดับเบิ้ลยูเอ็นบีเอมาแล้วเมื่อปี 2014 ปัจจุบันเดินทางมาซ้อมกับทีมชาติหญิงได้ระยะหนึ่งแล้ว หลังจากนี้คงจะปล่อยตัวกลับสหรับไปก่อน และกลับมาอีกครั้งในซีเกมส์ปีหน้า”
ด้าน กิตตน์สมบัติ เอื้อมมงคล นายกสมาคมลอนเทนนิสฯ เผยว่า เราตั้งความหวังที่หญิงเดี่ยว และชายคู่ โดย ลักษิกา คำขำ นักหวดสาวไทยดีกรีรองแชมป์เก่าที่ได้สิทธิ์เล่นเมนดรอว์ แกรนด์ สแลม ยูเอส โอเพ่นแล้วนั้น ยืนยันจะรับใช้ชาติก่อนระหว่าง 19-25 ส.ค. จากนั้นจะบินไปสหรัฐ ขณะที่ชายเดี่ยวนั้นยอมรับว่าสู้ยากเพราะหมดยุคภราดร ศรีชาพันธ์ไปแล้ว เราต้องใช้เวลาสร้าง และคู่แข่งก็แข็งแกร่งมาก อย่างญี่ปุ่นอาจจะส่ง ทาโร่ ดาเนียล มาแข่งขัน
ขณะที่นายชวิอรรถ คล่องตรวจโรค ผู้ฝึกสอนรักบี้เผยว่า เนื่องจากช่วงนี้เป็นหน้าฝนทำให้ไม่สามารถซ้อมได้เต็มที่ เพราะสภาพสนามจะทำให้นักกีฬาเกิดการบาดเจ็บได้ง่าย จึงต้องเข้าโปรแกรมอื่นไปก่อน
นาย ภานุ อุทัยรัตน์ รองเลขาธิการสมาคมปันจักสีลัต กล่าวว่า อินโดนีเซียเป็นชาติชั้นนำของกีฬานี้ เชื่อว่าการตัดสินจะไม่มีปัญหาเพราะ หากวุ่นวายจะส่งผลต่อแผนการยกมาตรฐานของปันจักสีลัต เราตั้งเป้าหมายที่ 1 เหรียญทองที่ต่อสู้ชาย 65 ก.ก. และสมาคมจะอัดฉีดรถยนต์ เอ็มจี หนึ่งคันสำหรับคนที่คว้าเหรียญทองได้ และนายธธพล ทองธนภัทร ผู้แทนซอฟต์เทนนิส ตั้งเป้าหมายเหรียญใดเหรียญหนึ่ง
