เมื่อวันที่ 20 ก.ค. ที่ศูนย์พัฒนากีฬาเทนนิสแห่งชาติ เมืองทองธานี นักเทนนิสทีมชาติไทย ชุดเอเชี่ยนเกมส์ 2018 ครั้งที่ 18 ที่ประเทศอินโดนีเซีย วันที่ 18 สิงหาคม-2 กันยายน นำโดย “ลัก” ลักษิกา คำขำ เดี่ยวมือหนึ่งสาวไทย ดีกรี 1 เหรียญทองหญิงคู่ และ 1 เหรียญเงินหญิงเดี่ยว เอเชี่ยนเกมส์ 2014 ที่ประเทศเกาหลีใต้ นำทีมลงฝึกซ้อมเตรียมความพร้อม
ลักษิกา เปิดเผยว่า ส่วนตัวมีความกดดันมากที่จะต้องไปรักษาแชมป์หญิงคู่ และครั้งนี้เป็นคนละทีมอย่าง “แทมมี่” แทมมารีน ธนสุกาญจน์ ก็แขวนเร็กเก็ตเลิกเล่นไป แต่แม้คู่จะเปลี่ยนไป แต่ก็จะทำให้เต็มที่ รวมทั้งในหญิงเดี่ยวด้วยที่ยังหวังที่จะอยากจะคว้าเหรียญใดเหรียญหนึ่งให้ได้
“แม้ช่วงเอเชี่ยนเกมส์มีโปรแกรมคาบเกี่ยวกับรายการยูเอส โอเพ่น แต่ทีมชาติต้องมาก่อนอยู่แล้ว และจะดูจากผลงานในเอเชี่ยนเกมส์ก่อนจากนั้นค่อยบินต่อไปยูเอส โอเพ่น สำหรับนักหวดน้องใหม่ในทีมเอเชี่ยนเกมส์ชุดนี้ถือว่าเป็นโอกาสดีที่ได้ไปหาประสบการณ์ ไม่แน่ว่าน้องๆ อาจจะได้เหรียญแทนพี่ๆ ก็ได้ และอยากให้ฝากเป็นกำลังใจให้ด้วย” ลักษิกากล่าว
ขณะที่ “อีฟ” ณิชาต์ เลิศพิทักษ์สินชัย กล่าวว่า ตัวเองจะเล่นประเภทคู่ ซึ่งยังไม่แน่ว่าจะได้คู่กับใคร แต่พร้อมจะทำให้เต็มที่ ส่วนความพร้อมตอนนี้ก็มีแมตช์แข่งเรื่อยๆ ทำให้มีความพร้อมเต็มที่ และจะนำประสบการณ์จากการเล่นทีมชาติมามากขึ้นในการแข่งขันครั้งนี้ โดยตั้งเป้าว่า อยากจะคว้าสักเหรียญกลับมา
ด้าน ร.ต.อ.วรพล ทองคำชู ผู้ช่วยผู้จัดการทีม เปิดเผยว่า ทีมเอเชี่ยนเกมส์ชุดนี้มีเด็กใหม่ติดอยู่ในทีมชาย 1 คน และทีมหญิง 3 คน แต่ทั้งหมดก็มีการยอมรับในรุ่นของตัวเอง และถือเป็นการให้โอกาสดาวรุ่งได้หาประสบการณ์ และก็จะเป็นความหวังของทีมชาติต่อไปในอนาคต ทั้งในซีเกมส์ 2019, เฟดคัพ 2019 และเอเชี่ยนเกมส์อีก 4 ปีข้างหน้า
“เราไม่ได้เลือกเด็กใหม่ทั้งหมด แต่เป็นการผสมผสานระหว่างเด็กเก่า และเด็กใหม่ เพื่อเป็นการสร้างเด็กรุ่นใหม่วางแผนไปสู่อนาคต และขอให้ดูกันยาวๆ ส่วนความคาดหวังคว้าเหรียญสูงสุดในเอเชี่ยนเกมส์อยู่ที่หญิงเดี่ยว ลักษิกา คำขำ และชายเดี่ยว จูเนียร์-วิชยา ตรงเจริญชัยกุล” ร.ต.อ.วรพล กล่าวทิ้งท้าย
นายอัคสิทธิ์ เทพกสิกุล ผู้ฝึกสอนทีมหญิง เผยว่า ครั้งนี้เป็นการผสมผสานระหว่างตัวเก่าและนักกีฬาหน้าใหม่ ซึ่งความหวังยังคงเป็นหญิงคู่ และหญิงเดี่ยว ที่มี ลักษิกา คำขำ เป็นตัวหลัก ทว่าในประเภทหญิงคู่ มีการเปลี่ยนแปลงตัวผู้เล่น จึงไม่อยากไปกดดันนักกีฬามากนัก โดยเป้าหมาย เราตั้งไว 1 ใน ทุกประเภท ที่เข้าร่วมการแข่งขัน
