วงการฟุตบอลเมืองไทยพัฒนาตัวเองขึ้นอย่างต่อเนื่อง นักเตะเริ่มมีอาชีพอย่างเต็มตัวไม่ต้องเดินสายเตะวางเดิมพันกันเอง หรือเล่นแบบรับค่าจ้างเป็นรายวันเหมือนเมื่อก่อน ขอเพียงมุ่งมั่นตั้งใจสร้างความสามารถของตัวเองจนเป็นที่ประจักษ์เท่านั้นพร้อมจะเปลี่ยนความสามารถตรงนี้เป็นเงินสำหรับเลี้ยงตัวเองและครอบครัวได้อย่างไม่ขัดสน
ฟุตบอลอาชีพของไทยมีให้เลือกเล่นแทบทุกระดับและได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายทั่วประเทศยิ่งได้เล่นให้ทีมในลีกสูงเท่าไหร่ค่าตอบแทนความสามารถจะยิ่งสูงตามไปด้วย จึงไม่แปลกที่ปัจจุบันนี้เหล่าบรรดาเยาวชนไทย รวมถึงผู้ปกครองต่างสนับสนุนลูกหลานให้หันมาเล่นกีฬาลูกหนังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
การที่ลีกพัฒนาขึ้นเหล่าบรรดาสโมสรต่างต้องเร่งสร้างนักเตะของตัวเองขึ้นมาเพื่อเตรียมไว้ใช้สอยเมื่อแข้งเดิมเริ่มโรยรา รวมถึงอาจเป็นการสร้างนักเตะเพื่อขายให้กับสโมสรอื่นในอนาคต หรือที่เราเรียกกันติดปากว่าอะคาเดมีเยาวชนประจำสโมสร แต่ว่าการที่เด็กคนใดจะได้เข้าอะคาเดมีนั้นฝีเท้าต้องไม่ธรรมดาเหนือกว่าคนอื่นในรุ่นเดียวกัน ดังนั้นเยาวชนที่ยังไม่ได้เรียนรู้ทักษะลูกหนังเท่าคนอื่นแต่มีใจรักจึงพลาดหวังจะได้เข้าอะคาเดมีอย่างไม่ต้องสงสัย
ด้วยปัจจัยนี้ทำให้อดีตนักเตะอาชีพที่ผ่านการค้าแข้งมาแล้วเห็นช่องทางในการทำงานต่อไปนั่นคือการออกมาเปิดโรงเรียนสอนทักษะลูกหนังให้กับน้องๆ เยาวชน ที่อยากเป็นนักฟุตบอลได้มีโอกาสเรียนรู้ศาสตร์ลูกหนังอย่างถูกต้องไม่แตกต่างจากอะคาเดมีของสโมสรเพียงแต่โรงเรียนเหล่านี้ต้องเสียเงินเรียนไม่เหมือนกับอะคาเดมีสโมสรที่จะได้รับการดูแลค่าใช้จ่ายทุกอย่าง
“มังกรไฟ”บีอีซี เทโรศาสน ถือเป็นสโมสรอันดับแรกๆ ของเมืองไทยที่มีการสร้างศูนย์ฝึกเยาวชนของตัวเองเพื่อปั้นดาวเตะรุ่นใหม่สู่ตลาดค้าแข้ง นอกจากนี้ยังเคยร่วมมือกับ “ปืนใหญ่”อาร์เซน่อล เปิดโรงเรียนสอนฟุตบอลในประเทศไทยมาแล้วเมื่อราวปีค.ศ.2007
ปัจจุบัน บีอีซี เทโรฯ หันมาเปิดโรงเรียนสอนฟุตบอลของตัวเองเรียบร้อยแล้วโดยมีศูนย์การฝึกซ้อมอยู่ที่ซอยสุคนธสวัสดิ์ 27 ซึ่งเป็นสนามซ้อมของทีมชุดใหญ่ในปัจจุบัน
“เสี่ยแมน”ธัญญะ วงศ์นาค ผู้จัดการทั่วไปทัพมังกรไฟ กล่าวว่า ความจริงแล้วบีอีซี เทโรฯ มีศูนย์เยาวชน (อะคาเดมี) ของตัวเองอยู่แล้ว ซึ่งนักเตะเหล่านี้จะได้รับการดูแลค่าใช้จ่ายทุกอย่างโดยเป้าหมายคือการสร้างเด็กไทยที่ฝีเท้าเข้าตาให้พัฒนาตัวเองขึ้นเป็นนักอาชีพเป็นกำหลักของสโมสรในอนาคต นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนสอนฟุตบอลที่เปิดให้นักเตะอยากเล่นอาชีพมาเรียนแต่ต้องเสียเงินเรียน
แต่ที่ดูจะแปลกตากว่าอะคาเดมี่อื่นๆ คือ ส่งนักเตะเข้าร่วมการแข่งขันในระดับเยาวชน โดยใช้แข้งเด็กฝรั่งเกือบยกทีม
“ในส่วนของซอคเกอร์สคูลของเทโรนั้นเราเปิดให้นักเตะต่างชาติ รวมถึงเหล่าบรรดาลูกครึ่งได้มาเรียนรู้หลักสูตรฟุตบอลที่ถูกต้องโดยใช้โค้ชที่เป็นคนต่างชาติและโค้ชชาวไทย แน่นอนว่าเป้าหมายของโรงเรียนฟุตบอลแตกต่างจากศูนย์ฝึกเยาวชน แต่ถ้านักเตะคนใหนที่มีพัฒนาการฝีเท้าได้ดีจากโรงเรียนฟุตบอลเราพร้อมที่จะให้การสนันสนุนเข้าสู่การเป็นนักเตะเยาวชนของสโมสรเช่นเดียวกัน”
“ไม่เพียงแค่สอนฟุตบอลให้นักเตะเท่านั้น โรงเรียนสอนฟุตบอลของเรายังพยายามหาโปรแกรม หรือทัวร์นาเมนต์ให้นักเรียนของเราได้ลงเล่นด้วย โดยเรามีพันธมิตรกับสโมสรบางกอก เอฟซี ที่มีนักเตะเยาวชนของตัวเองเช่นกัน เมื่อทัวร์นาเมนต์เปิดให้นักเตะต่างชาติลงเล่นได้เราจะส่งเด็กจากโรงเรียนของเราไปรวมกับเด็กของบางกอก เอฟซี ส่งแข่ง”
“ตอนนี้เด็กจากโรงเรียนฟุตบอลของเรากำลังเล่นในฟุตบอลรายการ มิราเคิ่ล ไทย ยูธ ลีก รุ่น 13 และ 15 ปี ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์เปิด ส่วนรายการไทยแลนด์ ยูธ ลีก 2016 ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างการกีฬาแห่งประเทศไทย กับสมาคมฟุตบอล เราส่งนักเตะจากศูนย์เยาวชนสโมสรไปแข่งขัน”
“แม้ว่าโรงเรียนสอนฟุตบอลของเราส่วนใหญ่จะเป็นเด็กต่างชาติมาเรียน รวมถึงเด็กลูกครึ่ง แต่อย่างที่บอกว่าเราจ้างทั้งโค้ชไทยและโค้ชต่างชาติ ดังนั้นเด็กไทยสามารถมาสมัครเรียนได้เช่นกัน เพราะนอกจากจะได้เรียนทักษะฟุตบอลที่ถูกต้องแล้ว ยังได้เรียนรู้ภาษาอังกฤษเพิ่มเติมด้วย ที่สำคัญอย่างที่บอกว่าถ้าเราเห็นแววเราพร้อมจะดันเข้าเป็นเยาวชนของสโมสร ดังนั้นเด็กไทยที่ไม่ได้เข้าอะคาเดมีสโมสรตรงนี้จะเป็นอีกทางเลือกเพื่อพิสูจน์ตัวเองเช่นกันว่ามีดี”
การไม่ได้เข้าอะคาเดมีสโมสรใช่ว่าฝันการเป็นนักเตะอาชีพจะจบหรือยากขึ้น ทุกคนยังมีทางออกอย่างอื่นเช่นเดียวกับโรงเรียนลูกหนังเหล่านี้ เช่นเดียวกันการได้ติดเข้าไปในอะคาเดมีสโมสรใช่ว่าจะเป็นนักเตะอาชีพที่ดีด้วยเช่นกัน ขึ้นอยู่กับใครจะมุ่งมั่นและตั้งใจมากกว่าต่างหาก
