เมื่อวันที่ 12 พ.ย. ที่สนามโรงเรียนวชิราวุธ วิทยาลัย “สารวัตรต้น” พ.ต.ท.กุลธน ประจวบเหมาะ นายกสมาคมกีฬารักบี้แห่งประเทศไทย เป็นประธานเปิดตัว และเซ็นสัญญา โลเต ไรคาบูรา อดีตนักรักบี้ทีมชาตินิวซีแลนด์ ของทีม ออลแบล็ก นิวซีแลนด์ เข้ามารับหน้าที่หัวหน้าผู้ฝึกสอนรักบี้ 7 คนทีมชาติไทย ทั้งประเภททีมชาย และทีมหญิง โดยเซ็นสัญญาเป็นเวลา 2 ปี ค่าเหนื่อยเดือนละ 1.5 แสนบาท
พ.ท.ต.กุลธน กล่าวว่า ครั้งนี้เป็นวันแรกที่ โลเต เซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการ และจะเริ่มงานในวันที่ 1 ธ.ค. ซึ่งการได้ตัว โลเต มาร่วมงานน่าจะเป็นการสร้างประโยชน์ให้กับประเทศชาติอย่างมาก โดยเฮดโค้ชชาวนิวซีแลนด์จะเข้ามาวางระบบให้กับรักบี้ 7 คนไทยทั้งทีมชาย ทีมหญิง ไม่ว่าจะเป็นวิธีการเล่น การสร้างกล้ามเนื้อ วิธีการซ้อมตลอดสัปดาห์ต้องทำอย่างไร รวมถึงวางแผนส่งทีมเข้าร่วมการแข่งขันรายการต่างๆ
นายกสมาคมกีฬารักบี้ฯ เผยอีกว่า สำหรับเป้าหมายทีมหญิง คือการไปโอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่ญี่ปุ่น ส่วนทีมชายคว้าเหรียญทองซีเกมส์ 2019 ที่ฟิลิปปินส์ ซึ่งตนคิดว่าไม่ใช่เรื่องยาก เราสามารถทำให้เกิดขึ้นได้ เปรียบเหมือนว่าตอนนี้เรามีโรงงานที่ดี มีวัตถุดิบคุณภาพ ซึ่งมีโอกาสแล้วต้องทำให้ได้ ด้าน
โลเต เผยว่า สำหรับการเข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนตนอยากยกระดับรักบี้ไทยให้ก้าวไปอีกขั้น ก่อนอื่นเลยคือจะเน้นเรื่องของเบสิก การรับส่งลูก และที่สำคัญคือทัศนคติต่อการกระหายชัยชนะ ส่วนเป้าหมายที่สมาคมตั้งไว้ทั้งทีมชายทีมหญิงเชื่อว่าเราสามาถไปถึงจุดนั้นได้ เพราะทุกคน มีสองมือสองเท้าเหมือนกัน เพียงแต่เราต้องมีความตั้งใจและความมุ่งมั่น
