เมื่อวันที่ 24 ม.ค. 2560 ที่โรงแรมมณีจันทร์ จ.จันทบุรี นายวิทูรัช ศรีนาม ผู้ว่าฯจันทบุรี เป็นประธานการแถลงความพร้อมการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 22 ภายใต้สโลแกน “กิจกรรมกีฬามวลชน เพื่อคนทุกวัย” ชิงถ้วยประทาน พระเจ้าวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าโสมสวลี พระวรราชาทินัดดามาตุ ระหว่างวันที่ 3-5 มี.ค. 2560 ที่สนามกีฬากลาง จ.จันทบุรี
โดยจ.จันทบุรี ร่วมกับ สมาคมกรีฑาผู้สูงอายุไทย ภายใต้การสนับสนุน สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) การกีฬาแห่งประเทศไทย, องค์การบริหารส่วนจังหวัดจันทบุรี และสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดจันทบุรี จัดการแข่งขัน
นายพงษ์พัฒน์ กล่าวว่า ในนามของจังหวัดจันทบุรีมีการจัดเตรียมความพร้อมในการเป็นเจ้าภาพการจัดการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 22 การรับเป็นเจ้าภาพการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ครั้งนี้นับเป็นมิติใหม่ของจังหวัดที่ได้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาระดับชาติ ในรายการกรีฑาสูงอายุมีขึ้นระหว่างวันที่ 3-5 มี.ค.นี้ ที่สนามกีฬากลางจ.จันทบุรี ซึ่งกรีฑาสูงอายุเป็นกิจกรรมที่สอดรับกับสถานการณ์โครงสร้างประชากรของไทยในปัจจุบัน เนื่องจากประเทศไทยกำลังจะก้าวสู่สังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การเตรียมความพร้อมเพื่อให้ประชากรเป้าหมายมีสุขภาพที่สมบูรณ์ทางกายและใจ รวมทั้งคุณภาพชีวิตที่ดีเพื่อมีให้ประชากรสูงอายุเป็นภาระของประเทศในอนาคต
“การแข่งขันกรีฑาสูงอายุครั้งสำคัญที่เอื้อประโยชน์ต่อสังคมไทยในครั้งนี้ รวมทั้งเป็นเกียรติอย่างสูงที่จะได้เป็นเจ้าภาพการแข่งขัน ซึ่งมีถ้วยประทานพระเจ้าวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าโสมสวลี พระวรราชาทินัดดามาตุ เป็นรางวัลเกียรติยศ ทางจังหวัดมีนโยบายสนับสนุนกีฬาในผู้สูงอายุเช่นเดียวกับกีฬาเพื่อความเป็นเลิศ และมีความพร้อมที่จะดำเนินการจัดการแข่งขันให้เรียนร้อยตามวัตถุประสงค์ ซึ่งหน่วยงานและภาคส่วนต่างๆก็มีความพร้อมต่อภารกิจของจังหวัดในครั้งนี้ และยินดีต้อนรับนักกีฬาจากจังหวัดต่างๆ จากทั่วประเทศ”
ด้านนายวิวัฒน์ วิกรานตโนรส ประธานสหพันธ์กรีฑาสูงอายุแห่งเอเชีย (AMA) ในฐานะประธานจัดการแข่งขัน กรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่ งประเทศไทย ครั้งที่ 22 กล่าวว่า วัตถุประสงค์หลักของการจั ดการแข่งขัน คือ ส่งเสริมสุขภาพของผู้สูงวัยและส่งเสริมให้เกิดการมีส่วนร่วมของประชาชนทุกคนไม่เฉพาะนักกีฬา ตามสโลแกน “กิจกรรมกีฬามวลชน เพื่อคนทุกวัย” ซึ่งครั้งนี้มีทางจ.จันทบุรี เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน โดยมีการจัดกิจกรรมครบตามมาตรฐานและได้รับรองจากสหพันธ์กรีฑาสูงอายุแห่งเอเชีย (AMA) และสหพันธ์กรีฑาสูงอายุโลก (WMA) โดยมี สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) เป็นหน่วยงานสนับสนุนหลัก ซึ่งผู้เข้าแข่งขันที่มีผลงานตามที่สมาคมกรีฑาผู้สูงอายุไทยกำหนดจะได้รับพิจารณาให้เป็นตัวแทนประเทศไทย ในการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่งเอเชีย ที่เมืองรูเกา ประเทศจีน ระหว่างวันที่ 21-30 ก.ย. 2560 พร้อมกันนี้ยังมีรางวัลพิเศษ “แชมป์ ออฟ แชมป์” ประเภทวิ่ง 100 เมตร โดยการคัดนักกีฬาที่เข้าเส้นชัยด้วยเวลาดีที่สุด 8 อันดับแรกมาแข่งขันกันอีกครั้งเพื่อหาผู้ ที่ทำเวลาได้ดีที่สุดทั้งหมด 6 รางวัล แบ่งเป็น ชาย-หญิง ประเภทละ 3 รุ่นอายุ 55-59 ปี, 60-64 ปี และ 65-69 ปี รวมถึงมีการจัดกิจกรรมกีฬาเพื่อมวลชนโดยเปิดให้ประชาชนทั่วไปได้มีส่วนร่วมในกิจกรรม เดินเพื่อสุขภาพ 5 กม. บริเวณโดยรอบสนามกีฬากลาง จ.จันทบุรี ด้วยเช่นกัน
“การแข่งขันในปีนี้ได้มีการพัฒนามาตรฐานการจัดที่สูงมากขึ้น มีกรรมการและเจ้าหน้าที่จัดการแข่งขันกว่า 300 คน รวมถึงเตรียมบุคลากรและเครื่องมือทางการแพทย์คอยดูแลเป็นพิเศษเพิ่มขึ้นจากปกติอีกเท่าตัว โดยจะต้องประจำการตลอดเวลาตั้งแต่ก่อนเริ่มการแข่งขัน เพื่อเข้าประกบคู่ถึงตัวทันที เมื่อเห็นนักกีฬามีอาการไม่สู้ดี ที่สำคัญที่สุดนอกเหนือจากการแข่งขันที่ทุกคนจะได้สัมผัสก็คือมิตรภาพของผู้สูงวัยที่เดินทางมาจากทุกภูมิภาคของประเทศไทย เพราะนอกจากผู้เข้าแข่งขันแล้วยังมีกองเชียร์และผู้ติดตามที่ร่วมเดินทางมาด้วยอีกหลายร้อยคนที่จะทำให้บรรยากาศในการแข่งขันเต็มไปด้วยสีสันจากการร้องรำทำเพลงกันอย่างสนุกสนานด้วยเครื่องดนตรีพื้นบ้าน อีกทั้งยังมีการแสดงและการแต่งกายที่หลากหลาย ตลอดจนยกครัวมาทำอาหารแล้วแบ่งปันกันรับประทาน นอกจากนี้ทางจังหวัดจันทบุรียังถือเป็นเมืองท่องเที่ยว ทุกคนสามารถเดินทางไปชมความสวยงามของสถานที่ต่างๆ ภายในจังหวัด ชมวิถีเมืองเก่า บ้านริมน้ำ และโบสถ์วัดแม่พระปฏิสนธินิรมล ซึ่งเป็นโบสถ์คริสต์ที่สวยที่สุดในประเทศไทย รวมถึงชิมผลไม้ท้องถิ่น อาทิ เงาะ ทุเรียน มังคุด ฯลฯ อีกด้วย” นายวิวัฒน์ กล่าว
ทั้งนี้ในการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 22 มีรายการแข่งขันรวมทั้งสิ้น 34 รายการ แบ่งเป็น ประเภทชาย 18 รายการ และประเภทหญิง 16 รายการ จำแนกตามอายุนักกีฬาตั้งแต่ 35 ปีขึ้นไป แบ่งกลุ่มช่วงอายุทุก 5 ปี จนถึงอายุ 100 ปีขึ้นไป รวม 12 กลุ่ม มีนักกีฬาเข้าร่วมทั้งสิ้น 47 องค์กร รวม 1,628 คน แบ่งเป็น นักกีฬาไทย 1,489 คน และนักกีฬาต่างชาติ 139 คน อาทิ สหรัฐอเมริกา, อังกฤษ, เนเธอร์แลนด์, สิงคโปร์ และฮ่องกง เป็นต้น โดยปีนี้มีนักกีฬาที่อายุมากที่สุด ลงชิงชัย 2 ราย คือ นายฮวด ฟองมณี อายุ 101 ปี จากชมรมกรีฑาผู้สูงอายุสงขลา ที่ลงแข่งรายการวิ่ง 100 ม. / ทุ่มน้ำหนัก / ขว้างจักร / พุ่งแหลน และ นายสมศักดิ์ กาเผือกงาม อายุ 101 ปี จากสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดจันทบุรี ลงแข่งวิ่ง 100 ม. / 200 ม. ส่วนฝ่ายหญิง คือ นางถิ้น กิติระ อายุสูงสุด 97 ปี จากชมรมกรีฑาสูงอายุสงขลา ลงแข่งรายการวิ่ง 100 ม. / 200 ม. / 400 ม. / 800 ม.
สำหรับสมาคมกรีฑาผู้สูงอายุไทยจัดตั้งเมื่อปี 2538 เป็นสมาชิกของสหพันธ์กรีฑาสูงอายุแห่งเอเชีย (AMA) และสหพันธ์กรีฑาสูงอายุโลก (WMA) มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นองค์กรกลางในการดำเนินกิจกรรมกีฬาและกิจกรรมนันทนาการของผู้สูงอายุ โดยมุ่งเน้นกิจกรรมด้านกรีฑาเป็นหลัก เพื่อส่งเสริมให้มีการเล่นและออกกำลังกายเพื่อสุขภาพอย่างกว้างขวาง ส่งเสริมสัมพันธภาพอันดีในหมู่นักกีฬากรีฑาสูงอายุทั้งในและต่างประเทศ รวมถึงพัฒนาศักยภาพและมาตรฐานการเล่นกี ฬาของนักกีฬากรีฑาสูงอายุ จัดอบรมและพัฒนาบุคลากรผู้สูงอายุในเชิงกีฬา ตลอดจนสนับสนุนกิจกรรมนั นทนาการและการท่องเที่ยวในผู้สู งอายุให้ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์ ลด ละ เลิกกิจกรรมที่ทำลายสุขภาพ โดยปัจจุบันมีสมาชิกระดับองค์กรและชมรม รวม 47 องค์กร นอกจากนี้ทางสมาคมฯ ยังมีหน้าที่หลัก คือ ดำเนินการจัดการแข่งขันกรีฑาสู งอายุชิงแชมป์ประเทศไทย เป็นประจำทุกปี และส่งนักกีฬากรีฑาสูงอายุไปแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย ตั้งแต่การแข่งขันครั้งที่ 5 ที่กรุงไทเป ประเทศไต้หวัน เมื่อปี 2531 เป็นต้นมา ตลอดจนส่งนักกรีฑาเข้าร่วมการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงแชมป์โลก ตั้งแต่ครั้งที่ 22 ที่เมืองเพิร์ธ ประเทศออสเตรเลีย ในปีเดียวกัน พร้อมเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงแชมป์เอเชีย มาแล้ว 2 ครั้ง คือ ครั้งที่ 13 ที่กรุงเทพฯ ปี 2547 และ ครั้งที่ 16 ที่เชียงใหม่ ปี 2552 ซึ่งทั้ง 2 ครั้งได้สร้างความประทับใจแก่ชาติสมาชิกกว่า 20 ประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขัน
ปีนี้สมาคมกรีฑาผู้สูงอายุไทย ยังได้รับเกียรติจาก มร.สแตน เพอร์กินส์ ประธานสหพันธ์กรีฑาสูงอายุโลก (WMA) ชาวออสเตรเลีย ที่จะเดินทางมาเยื อนประเทศไทยเป็นครั้งแรก วันที่ 15-19 ก.พ.นี้ เพื่อร่วมประชุมกรรมการบริหารประจำปีและแลกเปลี่ยนความรู้ในการจัดการแข่งขันกรีฑาผู้สูงอายุ รวมถึงเป็นประธานเปิดโครงการ”ทำดีเพื่อพ่อ” เดิน-วิ่ง สะสมระยะทาง 999 กม. ถวายเป็นพระราชกุศล แด่ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ที่ศูนย์ออกกำลังกาย รพ.อาภากร สัตหีบ จ.ชลบุรี ก่อนจะเดินทางกลับมาเยือนประเทศไทยอีกครั้ง เพื่อเข้าชมการแข่งขันกรีฑาสูงอายุชิงชนะเลิศแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 22 ที่ จ.จันทบุรี
………………….
