ไม่มีปาฏิหาริย์ เอมิลิอาโน ซาลา กองหน้าอาร์เจนไตน์ ได้รับการยืนยันสถานะผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการด้วยวัย 28 ปี หลังผลชันสูตรศพที่ติดในซากเครื่องบินบ่งบอกว่าเป็นร่างของแข้งรายนี้
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อซาลาโดยสารเครื่องบินเล็กลำหนึ่งที่มี เดวิด อิบบอตสัน เป็นนักบินประจำเครื่อง ได้สาบสูญระหว่างบินจากเมืองน็องต์ ในฝรั่งเศส ไปยังคาร์ดิฟฟ์ โดยเรดาร์หายไประหว่างบินอยู่เหนือหมู่เกาะบริเวณช่องแคบอังกฤษ เมื่อวันที่ 21 มกราคม
จากนั้นตั้งแต่วันที่ 22 มกราคม เจ้าหน้าที่ได้ตั้งทีมค้นหาเครื่องบินลำดังกล่าว รวมถึงตัวซาลาและอิบบอตสัน ทว่าหลังผ่านไป 3 วัน กลับไม่พบวี่แววใดๆ แม้แต่เศษซากเครื่อง ทำให้มีการประกาศล้มเลิกภารกิจ
อย่างไรก็ตาม ต่อมามีการระดมทุนผ่านเว็บไซต์ GoFundMe ทำให้ได้งบประมาณมาก้อนใหญ่พอจะดำเนินการจ้างทีมค้นหาต่อไปได้ กระทั่งวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ฝ่ายสืบสวนอุบัติเหตุทางอากาศ (เอเอไอบี) ยืนยันว่าทีมค้นหาพบซากเครื่องบินดังกล่าวอยู่ที่ก้นทะเลบริเวณช่องแคบอังกฤษ
นอกจากค้นพบซากแล้ว เอเอไอบียังเผยด้วยว่าจากการส่งยานสำรวจใต้น้ำลงไป พบว่ากล้องได้ถ่ายติดภาพร่างกายมนุษย์ติดอยู่ในซากเครื่องดังกล่าว กระทั่งกู้ร่างขึ้นมาได้สำเร็จเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ จากนั้นจึงนำศพไปชันสูตร ผลออกมาเป็นร่างของซาลานั่นเอง
แถลงการณ์จากเจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่า “ร่างที่พบเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ สามารถระบุอัตลักษณ์ได้แล้วว่าเป็นศพของนักฟุตบอลอาชีพที่ชื่อ เอมิลิอาโน ซาลา”
ซาลาตกลงย้ายจากน็องต์ ในลีก เอิง ฝรั่งเศส มาอยู่กับ “เดอะ บลูเบิร์ดส์”คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ แห่งพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ในตลาดนักเตะมกราคมที่ผ่านมา ด้วยค่าตัว 15 ล้านปอนด์ แต่ยังไม่ทันประเดิมสนามให้ต้นสังกัดใหม่ ก็ต้องเจอข่าวร้ายดังกล่าวเสียก่อน
