การแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 รอบ 12 ทีมสุดท้าย โซนเอเชีย กลุ่ม บี นัดที่ 7 ซึ่ง “ช้างศึก” ทีมชาติไทย จะบุกเยือน “ซามูไร” ญี่ปุ่น 28 มี.ค.นี้ที่สังเวียนไซตามะ สเตเดี้ยม เวลาไทย 17.35 น. ช่อง 7 สี และฟอกซ์ สปอร์ต HD (ทรูวิชันส์ 680) ถ่ายทอดสด ล่าสุดเมื่อ 27 มี.ค. “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง กุนซือทีมชาติไทยเดินทางไปแถลงข่าวความพร้อมร่วมกับวาฮิด ฮาลิลฮอดซิช เฮดโค้ชทีมชาติญี่ปุ่น
“ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าโค้ช กล่าวว่า ญี่ปุ่น เป็นทีมที่ดีที่สุดในกลุ่ม เกมนี้จึงเป็นเกมที่ยาก แท็คติคและเทคนิคของผู้เล่นญี่ปุ่น เหนือกว่าแน่นอน แต่ทีมชาติไทย หัวใจเต็ม 100 เปอร์เซ็นต์ ถึงตอนนี้ไม่มีอะไรจะเสีย เพราะหลายปีที่ผ่านมา ไม่มีโอกาสที่จะเล่นกับทีมชาติญี่ปุ่นที่ไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายมาแล้วหลายครั้ง นี่จึงเป็นโอกาสดีที่มาบุกถิ่นซามูไร ทุกทีมอยากได้ 3 แต้ม แต่หากได้ 1 แต้ม ก็ถือว่าประสบความสำเร็จ ถ้าทุกคนท็อปฟอร์มก็อาจจะเป็นไปได้ แฟนทุกคนจะเห็นเราสู้ตลอด 90 นาที ส่วนการขาด ธีราทร บุญมาทัน กัปตันทีมนั้น อาจทำให้ศักยภาพด้านลูกตั้งเตะด้อยลงไป แต่ก็เป็นโอกาสให้ผู้เล่นใหม่ขึ้นมา จะเน้นเรื่องแท็คติคทีมเวิร์คเป็นหลัก
“เราหวังว่าญี่ปุ่นจะเจองานยาก และเราจะเล่นให้สนุก ขอให้ทุกคนดึงศักยภาพของตัวเองให้มากที่สุด”
สำหรับผู้เล่นทีมไทย จะไม่มีกัปตันทีม “อุ้ม” ธีราทร บุญมาทัน แบ๊กซ้ายที่ติดโทษแบน คาดว่าจะเล่นระบบ 3-5-2 ดังนี้ กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ เฝ้าเสา, เซ็นเตอร์ 3 คน ธนบูรณ์ เกษารัตน์, ประทุม ชูทอง, อดิศร พรหมรักษ์, แบ๊กซ้าย-ขวา พีระพัฒน์ โน๊ตชัยยา-ทริสตอง โด, กองกลาง ชาริล ชัปปุยส์, วัฒนา พลายนุ่ม, “เมสซี่เจ” ชนาธิป สรงกระสินธ์ โดยคู่หน้า “มุ้ย” ธีรศิลป์ แดงดา ที่สวมปลอกแขนกัปตันทีม และ “ปีโป้” สิโรจน์ ฉัตรทอง
ส่วน ญี่ปุ่น ของ วาฮิด ฮาลิลฮอดซิช ชุดนี้ ไม่มี มาโกโตะ ฮาเซเบะ กองกลางจากไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต ที่เจ็บ แนวรุกมี ชินจิ คากาวะ รวมทั้ง เกงกิ ฮารากูชิ ที่ยิงไทยนัดล่าสุด เกมริมเส้น ยูโตะ นากาโตโมะ จากอินเตอร์ มิลาน ส่วนซูเปอร์สตาร์อย่าง เคสึเกะ ฮอนดะ จาก เอซี มิลาน, ชินจิ โอกาซากิ จากเลสเตอร์ แนวรับมี มายะ โยชิดะ กองหลังเซาแธมป์ตัน เป็นแกนหลัก
สถิติไทย-ญี่ปุ่น ตามที่ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ(ฟีฟ่า) บันทึกไว้ เคยเจอกัน 18 ครั้ง ซามูไร ชนะ 14, เสมอ 3 และ ไทย ชนะหนเดียว ตั้งแต่ปี 1997 หรือ 20 ปีที่แล้ว ที่กรุงเทพ ส่วนการพบกันนัดแรก ที่ราชมังคลากีฬาสถาน เมื่อเดือนก.ย. ปีที่แล้ว ญี่ปุ่น บุกมาชนะ 2-0 จาก เกงกิ ฮารากูชิ กับ ทาคูมะ อาซาโนะ
