จอร์จ ดวงมณี เด็กไทยวัย 17 ปี ยังคงอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ ยูเอส จูเนียร์ อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ 2019 ที่สนาม อินเวอร์เนสส์ คลับ เมืองโตเลโด้ มลรัฐโอไฮโอ ประเทศสหรัฐอเมริกา หลังจากเดินหน้าเข้าสู่รอบ 8 คนสุดท้ายเรียบร้อยแล้ว
เกาะติดข่าวกีฬา แค่กดติดตาม ไลน์@ข่าวสดกีฬา ที่นี่
จอร์จ ดวงมณี – การแข่งขันกอล์ฟ ยูเอส จูเนียร์ อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ 2019 ที่สนาม อินเวอร์เนสส์ คลับ เมืองโตเลโด้ มลรัฐโอไฮโอ ประเทศสหรัฐอเมริกา มีเรื่องเซอร์ไพรส์ให้แฟนๆกีฬากอล์ฟชาวไทยได้เฮกันอีกครั้งเมื่อ จอร์จ ดวงมณี วัย 17 ปี ได้เป็นเด็กไทยคนที่ 2 ที่สามารถผ่านเข้ามาได้ไกลถึงรอบ 8 คนสุดท้าย ยูเอส จูเนียร์ อเมเจอร์ แชมเปี้ยนชิพ โดยคนแรกที่ทำได้คือ ไทเกอร์ วู้ดส์ โปรลูกครึ่งไทย-อเมริกัน
วู้ดส์ อดีตโปรมือ 1 โลก เคยได้แชมป์รายการนี้ 3 สมัยติดต่อกันระหว่างปี 1991-93 นอกจากนั้น รายการนี้ยังเป็นการแจ้งเกิดของนักกอล์ฟดังมากมาย โดยนอกจาก ไทเกอร์ แล้วก็ยังมี จอร์แดน สปีธ และ จัสติน โธมัส เป็นต้น
สำหรับรายการนี้ จอร์จ สร้างผลงานได้สุดยอดเยี่ยมเล่นแบบสโตรกเพลย์ก่อน โดยรอบแรกทำสกอร์ 1 อันเดอร์พาร์ 70 รั้งอันดับ 3 ร่วม ส่วนในการแข่งขันรอบที่ 2 จอร์จ ตีเกินไป 2 โอเวอร์พาร์ 73 แต่ยังได้อันดับที่ 12 ร่วม ผ่านเข้าไปเล่นในรอบ 64 คนสุดท้าย ส่วนรอบ 64 คนสุดท้ายเป็นการเล่นแบบแมตช์เพลย์ โดยเจ้าหนูไทย ชนะ เควิน ซี นักกอล์ฟอเมริกัน 1 อัพ หลังเล่นไป 18 หลุมเสมอกัน จนต้องเล่นเพลย์ออฟ โดยหลุม 19 และ 20 ก็ยังเสมอกัน ก่อนที่หลุม 21 จอร์จ ตีเข้ามาสแควร์พาร์ ขณะที่ ซี ตีเกินไป 1 โอเวอร์พาร์
ขณะที่รอบ 32 คนสุดท้าย จอร์จ เข้าไปเจอกับ โจชัว เกรียร์ นักกอล์ฟออสเตรเลีย ก่อนที่เจ้าหนูไทย จะชนะไป 3 อัพ เมื่อเหลืออีก 2 หลุม จากนั้นในรอบ 16 คนสุดท้าย จอร์จ เจอกับ แบรนสัน ไมเออร์ นักกอล์ฟเจ้าถิ่น โดยสู้กันอย่างสูสี ก่อนที่เด็กไทยจะชนะไป 1 อัพ
รอบ 8 คนสุดท้าย จอร์จ มีโปรแกรมต้องเจอกับ โจเซฟ แพกดิน จากอังกฤษ โดยแชมป์ของทัวร์นาเมนต์นี้จะได้สิทธิ์ไปแข่ง ยูเอส โอเพ่น 2020 และ ยูเอส อเมเจอร์ 2020 หาก จอร์จ ชนะรอบ 8 คนสุดท้ายช่วงเช้า จะเข้าไปเล่นรอบรองชนะเลิศในช่วงบ่าย ส่วนรอบชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันเสาร์นี้ โดยเล่นกัน 36 หลุม
จอร์จ เผยว่า “ผมแค่พยายามเล่นตามรูทีนของตัวเอง ตีให้อยู่ในแฟร์เวย์ จากนั้นก็ตีขึ้นกรีน และพัตต์ให้เยี่ยม ผมรู้สึกตื่นเต้นมาก เพราะนี่เป็นการเล่น ยูเอส จูเนียร์ ครั้งแรกของผม”
จอร์จ เป็นลูกชายของ ธนกร ดวงมณี อดีตนักเทนนิสเยาวชนทีมชาติไทย และอดีตนักเรียนทุนมหาวิทยาลัยในสหรัฐจากความสามารถทางการกีฬา ก่อนก้าวขึ้นมาเป็นคณะกรรมการลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศสหรัฐอเมริกาและประเทศไทย
น้องจอร์จ ยังเคยสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย ตั้งแต่อายุ 13 ปี หลังไปคว้าแชมป์การแข่งขันกอล์ฟรายการ ไดรฟ์, ชิพ แอนด์ พัตต์ แชมเปี้ยนชิพ ที่สนาม ออกัสต้า รัฐจอร์เจีย ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อปี 2015 ในรุ่นเด็กผู้ชายอายุ 12-13 ปี
ในเดือนมีนาคม ปีที่ผ่านมา จอร์จ ยังไปคว้าแชมป์รายการ ฮันเตอร์ เมฮาน จูเนียร์ แชมเปี้ยนชิพ ที่สนาม สโตนไบรอาร์ คันทรี คลับ – ฟาซิโอ คอร์ส พาร์ 72 ในเมืองฟริสโก้ รัฐเท็กซัส ประเทศสหรัฐฯ
นอกจากนั้น จอร์จ ยังเคยสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย หลังผงาดคว้าแชมป์กอล์ฟรายการ ทีน เวิลด์ แชมเปี้ยนชิพ 2017 ที่สนาม ไพน์เฮิร์สท์ รัฐนอร์ท แคโรไลนา ประเทศสหรัฐฯ ได้สำเร็จอีกด้วย
