หลังจากที่สมาคมกีฬาวอลเลย์บอลแห่งประเทศไทย เตรียมจะเสนอตัวเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันวอลเลย์บอลหญิงคัดโอลิมปิกเกมส์ 2020 รอบสาม ซึ่งเป็นรอบคัดเลือกระดับทวีป เนื่องจากในปีนี้ สหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ(เอฟไอวีบี) วางรูปแบบการแข่งขันให้มีการแข่งขันถึง 3 รอบ และมีโอกาสสูงที่ทีมแข็งๆจะได้โควตาไปก่อนหน้าจากการแข่งขัน 2 รอบแรกคือ รอบแรก เวิลด์ ควอลิฟิเคชั่น ที่จะให้ “เจ้าภาพ” ญี่ปุ่น ซึ่งได้สิทธิอยู่แล้ว, แชมป์โลกปี 2018 และ อันดับ 1-2 จาก 5 ทวีปเข้าแข่งขันเพื่อคัดเอาเพียงอันดับ 1-2 ได้ตั๋ว ไปโตเกียวเกมส์ 2020, รอบสอง อันดับ 16 ทีมแรกมาแข่งขันแบบแบ่ง 4 สาย แชมป์กลุ่ม 4 ทีมจะได้ไปโอลิมปิก 2020
ล่าสุด “กัปตันกิ๊ฟต์” วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์ กัปตันทีมชาติไทย วัย 33 ปี เปิดเผยว่า หลังจากที่พวกเราเคยผิดหวังจากการแข่งขันรอบคัดเลือกเพื่อไปโอลิมปิก 2016 และเคยคิดกันว่าคงจะไม่สามารถเล่นต่อได้ถึงโอลิมปิกเกมส์ที่กรุงโตเกียว ในปี 2020 อย่างแน่นอน แต่เมื่อเวลาผ่านมาได้สักระยะทั้งตัวกิ๊ฟต์เอง, อรอุมา สิทธิรักษ์(31), มลิกา กันทอง(30), ปลื้มจิตร์ ถินขาว (33)รวมทั้ง นุศรา ต้อมคำ (31)ยังสามารถรักษาความฟิตได้อย่างต่อเนื่อง ทำให้เริ่มคิดถึงการเล่นโอลิมปิกเกมส์ในอีก 3 ปีข้างหน้านับจากนี้อยู่เหมือนกัน
“ในโอลิมปิกเกมส์ ที่โตเกียว จากระบบคัดเลือกที่เอฟไอวีบี ประกาศออกมานั้นถือว่าเรามีโอกาสอยู่ไม่น้อยกับการเป็น 12 ทีมสุดท้ายในโอลิมปิกเกมส์ ตอนนี้ทุกคนร่างกายดีมาก อาจจะมีที่ต้องพักรักษาตัวบ้างอย่าง อรอุมา หรือ มลิกา แต่โดยรวมถือว่าดีกว่าที่คิดเอาไว้มาก ตัวกิ๊ฟต์เองก็ไม่มีอาการบาดเจ็บ หากยังเล่นได้ต่อไปก็อยากพาทีมชาติไทยไปโอลิมปิกเกมส์ให้ได้ อย่างไรก็ตามหากมีน้องใหม่ขึ้นมา และดีกว่าก็พร้อมจะให้โอกาสรุ่นน้อง แต่กระนั้นชาติอื่น ๆ ก็จะใช้การเรียกนักกีฬาประสบการณ์สูง ๆ มาช่วยทีมแบบนี้เช่นกัน” วิลาวัณย์ กล่าว
