สมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ทำการคัดเลือกตัวนักกีฬารักบี้ฟุตบอลทีมชาติไทย ที่สนามศรีณรงค์ จ.สุรินทร์ เมื่อ 5 ก.ค. โดยมี พลเอกอรรถพจน์ คล่องตรวจโรค นายกสมาคมกีฬารักบี้ฯ, พันเอก (พิเศษ) ณัฎฐ์ ศรีอินทร์ เสนาธิการมณฑลทหารบกที่ 25 ในฐานะประธานฝ่ายกีฬารักบี้ฟุตบอล สมาคมกีฬาแห่งจ.สุรินทร์, นายอนุวัตร รุจิยาปนนท์ ผอ.สำนักงานการกีฬาแห่งประเทศไทย จ.สุรินทร์, นายชัยธัช หวังสม เลขาธิการสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดสุรินทร์ ร่วมชมและเป็นกำลังใจให้นักปล้ำลูกหนำเลี้ยบที่เข้าร่วมคัดตัวครั้งนี้
สำหรับการคัดเลือกนักกีฬารักบี้ครั้งนี้ถือเป็น 1 ใน 4 สนามที่สมาคมกีฬารักบี้ฯ เดินสายคัดเลือกทั่วประเทศเพื่อเฟ้นนักกีฬา รุ่นอายุไม่เกิน 17 และ 20 ปี ไปลุยศึกเยาวชนชิงชนะเลิศแห่งเอเชีย ซึ่งพลเอกอรรถพจน์ คล่องตรวจโรค เปิดเผยว่า การมาจังหวัดสุรินทร์ครั้งนี้ นอกจากจะเป็นการคัดตัวตามปฏิทินที่กำหนดไว้แล้วยังเกิดจากความประทับใจในผลงานการแข่งขันกีฬาแห่งชาติ ครั้งที่ 45 ที่ผ่านมา ของนักปล้ำ “เมืองช้าง” ที่กวาดเหรียญทองทีมชาย ได้ทั้งประเภท 7 และ 15 คน ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก จึงอยากเดินทางมาเห็นด้วยตาว่า สุรินทร์ มีการบริหารจัดการเช่นไรจึงสามารถประสบความสำเร็จ
หลังจากนี้ สมาคมกีฬารักบี้ฯ พร้อมบูรณาการโครงการต่างๆ ร่วมกับจังหวัดสุรินทร์ เพื่อรักษามาตรฐานและพัฒนากีฬารักบี้ของจังหวัดสุรินทร์ให้ดียิ่งๆ ขึ้นไปเป็นฐานการผลิตนักกีฬาเข้าสู่ทีมชาติไทย
ขณะที่ พ.อ.(พิเศษ)ณัฎฐ์ ศรีอินทร์ กล่าวว่า “จากผลงาน 2 เหรียญทอง ในสงขลาเกมส์ เวลานี้ สุรินทร์ คือทีมรักบี้อันดับ 1 ของประเทศ เพราะเรามีฐานที่แข็งแกร่ง อย่างร.ร.สุรวิทยาคาร ที่สร้างทีมระดับเยาวชนทุกรุ่น ตั้งแต่ 13-19 ปี จนก้าวขึ้นสู่ทำเนียบทีมชาติ อย่างไรก็ตาม รักบี้สุรินทร์ จะไม่หยุดนิ่ง และเดินเครื่องสร้างทีมต่อ ด้วยการหาทัวร์นาเมนต์ระดับชาติที่ได้รับการรับรองจาก สมาคมกีฬารักบี้ฯ มาจัดแข่งขันในจังหวัดเพื่อเปิดโอกาสให้เด็กๆ ของเรา และเป็นเวทีให้พวกเขาได้แสดงฝีมือ”
นอกจากนี้ เสธ.หัวใจสปอร์ต ยังกล่าวอีกว่า “การมาเยือนสุรินทร์ของพลเอกอรรถพจน์ คล่องตรวจโรค นายกสมาคมกีฬารักบี้ฯ ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า สุรินทร์ มีความพร้อมทุกๆ ด้านที่จะรองรับการพัฒนาเป็นศูนย์กลางกีฬาแห่งสุภาพบุรุษของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และรองรับรายการแข่งขัน “Surin International Tens” ช่วงเดือนพ.ย.นี้”
ทั้งนี้หลังเปิดคัดตัวครบ ทั้ง 4 สนาม สมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทย จะประชุมสต๊าฟโค้ชเพื่อเฟ้น 12 นักปล้ำลูกหนำเลี้ยบที่ดีที่สุด ก่อนประกาศรายชื่อนักกีฬารักบี้ฟุตบอล ชุด ยู-17 และ ยู-20 เยาวชนชิงแชมป์เอเชีย ในวันที่ 9 ก.ค. ต่อไป
