หลังจากมาเลเซีย เจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 29 ระหว่าง 19-30 ส.ค. ได้จับสลากแบ่งสายกีฬาฟุตบอลในซีเกมส์ โดยประเภททีมชาย “ช้างศึก”ทีมชาติไทย ในฐานะแชมป์เก่าได้เป็นทีมวางอยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับอินโดนีเซีย เวียดนาม กัมพูชา ฟิลิปปินส์ และ ติมอร์เลสเต ขณะที่เจ้าภาพมาเลเซียอยู่ในกลุ่มเอ ร่วมกับเมียนมา สิงคโปร์ ลาว และบรูไน
หลังทราบผลการจับสลาก “โค้ชโย่ง”วรวุธ ศรีมะฆะ กุนซือใหญ่ทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ยอมรับว่าไทยอยู่สายที่แข็งมาก ที่สำคัญยังมีทีมในสายเยอะกว่าต้องใช้เวลาในการเตะรอบแรกมากกว่าเจ้าภาพ โดยวางเป้าหมายเบื้องต้นเข้าถึงรอบตัดเชือกให้ได้
“ต้องยอมรับเลยว่าสายของทีมชาติไทยถือว่าหนักมาก เพราะทุกทีมมีศักยภาพใกล้เคียงกัน ที่ผมเป็นห่วงหลังทราบผลจับสลากแบ่งสาย คือเราต้องแข่งแบบวันเว้นวัน ตอนนี้ผมโฟกัสไปถึงวิธีการเล่นของทีมชาติไทยที่ต้องเจอกับการแข่งขันที่ถี่มาก ทำให้ต้องมองถึงเรื่องของการเน้นผลการแข่งขันมากกว่าการเล่นแบบสวยงามเพื่อเก็บแรง เก็บสภาพความสดของนักเตะไว้ เราต้องวางแท็กติกแบบนัดต่อนัด ตามสถานการณ์ที่เราต้องเจอในแต่ละเกม”
“ส่วนของเป้าหมาย อย่างแรกคือทำอย่างไรก็ได้ให้เข้ารอบรองชนะเลิศก่อน ส่วนจะไปเจอเจ้าภาพ หรือเจอใครไม่สนทั้งนั้นเราพร้อมเจอได้หมด แต่ทั้งนี้เราต้องเข้ารอบรองชนะเลิศให้ได้ก่อน”
สำหรับการแข่งขันฟุตบอลซีเกมส์ 2017 จะจัดขึ้นที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย ระหว่างวันที่ 19-30 สิงหาคม 2560
