อย่างที่ประชาชนชาวไทยรับรู้ถึงพระปรีชาสามารถของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวในกีฬาเรือใบ ซึ่งพระองค์ทรงเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาแหลมทอง ครั้งที่ 4 ในปี พ.ศ.2510
แต่ก่อนหน้านั้น พระมหากษัตริย์นักกีฬา ทรงฝึกซ้อม และ ศึกษาศาสตร์ในการเล่นกีฬาเรือใบอย่างจริงจัง ไม่เพียงแค่การต่อเรือด้วยพระองค์เองแล้ว พระองค์เคยทรงเรือใบระยะไกลที่แม้แต่นักกีฬาทีมชาติยุคปัจจุบันยังเอ่ยปากว่าเป็นการเล่นเรือใบที่เหนื่อยมาก และอันตรายมาก แม้จะเป็นยุคที่วิวัฒนาการของเรือใบในปัจจุบันจะทันสมัย และมีน้ำหนักเบากว่าในอดีตมากแล้วก็ตาม
เนื่องจากร่างกายต้องฟิตมาก ระบบนำทางต้องแม่นยำ เพราะต้องโดดเดี่ยวกลางทะเลเป็นเวลานาน
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 19 เมษายน พุทธศักราช 2509
พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ ทรงเรือใบฝีพระหัตถ์ ประเภทโอเค ขนาด 13 ฟุตชื่อ “เวคา” จากวังไกลกังวล อำเภอหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ไปฐานของนาวิกโยธินที่สัตหีบ จังหวัดชลบุรี ซึ่งมีระยะทาง 60 ไมล์ทะเล เพียงลำพังพระองค์เดียว และทรงจำกัดเรือตามสเด็จฯอีก 3 ลำ คือ เรือของหม่อมเจ้าภีศเดชฯ เรือของพระองค์เจ้าพีระพงศ์ภาณุเดช และ เรือของพลเรือโทสนอง นิสาลักษณ์ เรือใบทั้งสี่ออกจากหาดหน้าพระตำหนักตั้งแต่ยังไม่สว่าง แต่ลมไม่ค่อยมี หม่อมเจ้าภีศเดชฯ ได้ประทานสัมภาษณ์แบบติดตลกว่า
“อาจเป็นเพราะประชาชนทราบว่าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว จะเสด็จฯข้ามอ่าวด้วยเรือใบลำน้อย เกรงจะทรงประสบอันตรายจึงช่วยกันภาวนา ขออย่าให้มีลม”
ทรงใช้เวลาในการแล่นใบถึง 17 ชั่วโมงเต็ม พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวในฉลองพระองค์ ชุดสนามทหารนาวิกโยธินทรงนำขบวนเรือข้ามอ่าวไทย และเสด็จฯ นำธงราชนาวิกโยธินมาปักไว้เหนือยอดก้อนหินใหญ่ที่ชายหาดของอ่าวเตยงาม ในหน่วยบัญชาการนาวิกโยธิน สัตหีบ ท่ามกลางข้าราชการทหาร และครอบครัวนายวิกโยธิน ตลอดจนพสกนิกรชาวไทยที่รอรับเสด็จภายหลังกองทัพเรือได้จัดทำแผ่นศิลาจารึก ข้อความถวายราชสดุดีและเฉลิมพระเกียรติของพระองค์ไว้ ณ ตำแหน่งที่ทรงปักธงราชนาวิกโยธินไว้ ดังนี้
ณ ที่นี้
พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช จอมทัพไทย
ได้ทรงเรือใบขนาด ๑๓ ฟุต ด้วยพระองค์เองพระองค์เดียว
จากหัวหินมาถึงสัตหีบ เมื่อวันที่ ๑๙ เมษายน พ.ศ. ๒๕๐๙
เริ่มเวลา ๐๔๒๘ ถึงเวลา ๒๑๒๘
ทั้งนี้เป็นพระปรีชาสามารถอย่างยอดเยี่ยม
เป็นครั้งแรกในประวัติการณ์
กองทัพเรือได้ขอพระราชทานพระมหากรุณา
ให้ทรงลงพระปรมาภิไธยไว้เป็นศิริมงคล
และเพื่อเป็นเกียรติประวัติแก่กองทัพเรือสืบไป
ปัจจุบัน เส้นทางดังกล่าวสมาคมเรือใบแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ได้จัดการแข่งขันเส้นทางนี้ไปเมื่อเดือน 19 เม.ย.ที่ผ่านมา เนื่องในวาระครบรอบ 50 ปีเหตุการณ์ดังกล่าวโดยมีเรือนำ และ ระบบการดูแลความปลอดภัยตลอดเส้นทาง
