ฝ่ายจัดการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ชี้แจงเหตุการณ์เรื่องการนำธงชาติไทยเข้าสนามกีฬากลางจังหวัดระยอง เมื่อวันที่ 26 ส.ค. ในเกมที่ทีมชาติไทย ลงสนามพบกับ มาเลเซีย ในแมตช์ชิงอันดับที่3
โดยก่อนเริ่มการแข่งขัน น้าหลิ่ม หรือ วิรุฬห์ วิเชียรวัฒนชัย แฟนบอลตัวยงของทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ได้ไลฟ์สดเหตุการณ์ผ่านเฟซบุุ๊ก เฟซบุ๊ก Supporter on tour หลังถูกฝ่ายจัดการแข่งขัน ห้ามกางธงชาติไทยในสนาม โดยกล่าวว่าเป็นกฎของ สหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน หรือ เอเอฟเอฟ ซึ่งสร้างเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากแฟนบอลเป็นจำนวนมาก
อย่างไรก็ตามฝ่ายจัดการแข่งขัน ได้มีการชี้แจงเกี่ยวกับประเด็นดังกล่าว ระบุว่า “ฝ่ายจัดการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียนชี้แจงเรื่อง การนำอุปกรณ์เชียร์ (ธง) เข้าสนามแข่งขัน ตามที่เกิดกระแสข่าวในสื่อออนไลน์ เรื่องการห้ามนำธงชาติไทย เข้าสนามแข่งขันฟุตบอล AFF U23 Championship 2023 Rayong, Thailand เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ที่ผ่านมา นั้น”
“ฝ่ายจัดการแข่งขันขอเรียนชี้แจง ดังนี้ ฝ่ายจัดการแข่งขันต้องขอขอบคุณแฟนบอลทุกคนที่ติดตามเชียร์และให้กำลังใจนักกีฬาทีมชาติไทย และนักกีฬาทุกชาติที่เข้าร่วมแข่งขันตลอดทัวร์นาเมนต์ และเข้าใจถึงความต้องการของแฟนบอลที่ต้องการสร้างบรรยากาศในการเชียร์ เพื่อกระตุ้น ปลุกเร้า นักกีฬา ตลอดการแข่งขัน แต่เนื่องจากสิทธิในการดูแลควบคุมการจัดการแข่งขันฟุตบอลรายการ AFF U23 Championship 2023 Rayong, Thailand เป็นของ สหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน (AFF) ที่เพิ่งมีการบังคับใช้การระงับอุปกรณ์เชียร์ขนาดใหญ่เข้าสนามอย่างเคร่งครัด หลังจากมีเหตุการณ์ในรายการเอเอฟเอฟครั้งที่ผ่านมา”
“คณะกรรมการจัดการแข่งขันฯ ได้ดำเนินการจัดการแข่งขัน ตามข้อปฏิบัติสำหรับการเข้าชมการแข่งขันและมีการประกาศข้อกำหนดสำหรับการเข้าชม ให้แฟนบอลทราบแล้วตั้งแต่เริ่มทัวร์นาเมนต์ โดยมีระเบียบที่กำหนดเรื่องของขนาดธงที่สามารถนำเข้าสู่สนาม ในข้อ 1.3 ห้ามนำธงที่มีขนาดใหญ่เกิน 2×3 เมตร เข้าสนามแข่งขัน และข้อ 1.4 ห้ามนำด้ามธงที่ทำจากวัสดุแข็ง เช่น เหล็ก,อลูมิเนียม,ท่อ PVC ,ไม้ และ/หรือมีความยาวเกิน 1 เมตร เข้าสนามแข่งขัน รวมถึงข้อ 1.5 ห้ามนำธงที่มีข้อความที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคง ,การเมือง, ข้อความที่เป็นการดูหมิ่น สร้างความแตกแยก ยั่วยุผู้อื่นเข้าสนามแข่งขัน”
“สำหรับข้อกำหนดดังกล่าวฝ่ายจัดการแข่งขันได้แจ้งให้แฟนบอลทราบทุกนัด ทั้งก่อน ระหว่างการแข่งขัน และติดที่จุดขายตั๋วทั้ง 2 สนามซึ่งข้อกำหนดดังกล่าวสอดคล้องกับข้อกำหนด Stadium Code Of Conduct ในการจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกที่กำหนดห้ามนำธงที่มีขนาดใหญ่เกิน 2 x 1.5 เมตรเข้าสนามแข่งขัน ทั้งนี้ ฝ่ายจัดการแข่งขันจึงมีความจำเป็นที่จะต้องจัดการแข่งขันภายใต้ข้อกำหนดของเอเอฟเอฟอย่างเคร่งครัด และขออภัยในความไม่สะดวกที่เกิดขึ้น มา ณ ที่นี้ด้วย”