อิชิอิ มาซาทาดะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ชาวญี่ปุ่น ยอมรับช้างศึก ยังห่างชั้นญี่ปุ่น แต่ยืนยันภูมิใจในการเล่นของลูกทีม แม้ว่าสุดท้ายแล้ว ทีมชาติไทย จะพ่ายยับเยิน
อิชิอิ มาซาทาดะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลชายไทย ชุดใหญ่ ที่เข้ารับงานต่อจาก มาโน โพลกิง มีคิวนำทัพช้างศึก ลงสนามอุ่นเครื่องพบญี่ปุ่น ในรายการโตโยไทร์ คัพ 2024 ที่สนามกีฬาแห่งชาติญี่ปุ่น เมื่อ 1 ม.ค. ผลปรากฏว่าทีมชาติไทย ยันญี่ปุ่นได้เพียง 45 นาทีแรก ก่อนจะโดนทัพซามูไรบลูส์ ยิงยับเยิน 5-0
หลังเกมกุนซือคนใหม่ทัพช้างศึก กล่าวว่า “การได้ลงเล่นในสนามกีฬาแห่งชาติในวันขึ้นปีใหม่เป็นประสบการณ์ที่วิเศษสำหรับทีมชาติไทย แน่นอนเราแพ้แบบขาดลอย แต่อย่างที่ผมพูดไปเมื่อวานแล้ว ไม่ว่าเราจะโดนยิงกี่ประตู เราจะไม่ล้มลง นี่คือความท้าทายที่ผมเคยเจอมาก่อน ดังนั้นผมจึงดูเกมนี้ด้วยความภูมิใจตั้งแต่ต้นจนจบ”
“นี่คือการคุมทีมชาติครั้งแรกของผม ผมตระหนักทันทีว่า ทีมชาติไทย กับ ทีมชาติญี่ปุ่น ห่างชั้นกันแค่ไหน ดังนั้นผมจะนำประสบการณ์จากเกมนี้ไปใช้ในการแข่งขันครั้งต่อไป”
ขณะที่ ฮาจิเมะ โมริยาสุ นายใหญ่ทีมชาติญี่ปุ่น กล่าวว่า “ทีมชาติไทยไม่ใช่คู่แข่งที่จะเจาะเข้าไปง่าย ๆ แต่นักเตะพยายามท้าทายตัวเอง เรายืนยันเล่นเกมรุกเพื่อยิงประตู และทำให้เราสามารถยิงได้ถึง 5 ประตู”