วันที่ 25 เม.ย. สถานเอกอัครราชทูตออสเตรเลียและสถานเอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ประจำประเทศไทยได้จัดพิธีรำลึก วันแอนแซค (Anzac Day) ณ ช่องเขาขาด จังหวัดกาญจนบุรี ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของเส้นทางรถไฟสายไทย-พม่าในอดีต โดยมีผู้เข้าร่วมงานมากกว่า 1,000 คน
วันแอนแซคถูกจัดขึ้นทุกปีเพื่อรำลึกถึงผู้ที่เคยรับใช้ชาติทั้งในช่วงสงครามและสันติภาพ ตลอดจนผู้ที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ในทุกวันนี้ ปีนี้ครบรอบ 110 ปีของการยกพลขึ้นบกของกองทัพออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ (ANZAC) ที่กัลลิโพลี
ดร.แองเจลา แมคโดนัลด์
เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย ดร.แองเจลา แมคโดนัลด์ PSM กล่าวถึงความสำคัญของงานในครั้งนี้ว่า “เรายืนหยัดร่วมกันที่ช่องเขาขาดแห่งนี้ เพื่อรำลึกถึงผู้ที่ได้ปฏิบัติหน้าที่เพื่อประเทศชาติ และผู้ที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ในปัจจุบัน”
“ความกล้าหาญ การเสียสละ และการรับใช้ที่ยิ่งใหญ่ของพวกเขา ไม่ว่าจะในช่วงสงคราม ภารกิจด้านมนุษยธรรม หรือภารกิจเพื่อสันติภาพ จะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์และในใจของเรา เราจะจดจำไม่ลืมเลือน”
ทั้งนี้ ผู้เข้าร่วมงานประกอบด้วยผู้แทนจากรัฐบาลและกองทัพออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ กองทัพไทย รวมถึงประชาชนทั่วไปที่เดินทางมาในช่วงเช้ามืดเพื่อแสดงความเคารพ
พลเรือเอกเดวิด จอห์นสตัน AC RAN ผู้บัญชาการทหารสูงสุดออสเตรเลีย กล่าวยกย่องความกล้าหาญและการเสียสละของชาวออสเตรเลียหลายรุ่น “วันนี้เรารำลึกถึงผู้ที่สละชีวิตกว่า 103,000 คนเพื่อประเทศของเรา” และว่า “จิตวิญญาณแห่งแอนแซคยังคงอยู่กับเราตลอด ไม่ว่าเราจะอยู่ในประเทศหรือต่างแดน”
ขณะที่ เอกอัครราชทูตนิวซีแลนด์ประจำประเทศไทย นายโจนาธาน คิงส์ กล่าวว่า ทหารนิวซีแลนด์กว่า 30,000 นายได้เสียชีวิตในสงครามและความขัดแย้งตั้งแต่ปี 1915
“วันแอนแซคคือช่วงเวลาที่เราหยุดนิ่งและระลึกถึงผู้ที่เสียสละเพื่อเสรีภาพของเรา” เอกอัครราชทูตคิงส์กล่าว
“Ka maumahara tonu tātou ki a rātou — เราจะจดจำพวกเขา”
ในพิธีช่วงรุ่งอรุณ ผู้แทนรัฐบาลและแขกผู้มีเกียรติ ยังได้วางพวงหรีดเพื่อรำลึกถึงผู้ที่ล่วงลับ จากนั้นมีการบรรเลงเพลง “Last Post” และยืนสงบนิ่งเป็นเวลาหนึ่งนาที
