หลังการประกาศรายชื่อ นักเตะอาร์เจนตินาจะพบกับออสเตรเลีย ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบ 16 ทีมสุดท้ายนั้นได้มีหนึ่งสถิติที่น่าสนใจขึ้นมา คือ ลิโอเนล เมสซี จะได้ลงสนามเป็นนัดที่ 1,000 ในอาชีพค้าแข้งโดยรวมทั้งระดับสโมสร และทีมชาติแบ่งเป็นบาร์เซโลนา 778 นัด, ปารีส แซงต์ แชร์กแมง 53 นัด และทีมชาติอาร์เจนตินา 168 นัด
และ เมสซีก็ได้ทำให้นัดที่ 1,000 ของเจ้าตัวกลายเป็นที่จดจำ เมื่อซัดประตูขึ้นนำให้ทีมจากโอกาสสับไกครั้งแรก เกิดสถิติตามมาอีกคือ ยิงประตูแรกในรอบน็อกเอาต์ฟุตบอลโลก, ยิงประตูที่ 789 ในอาชีพค้าแข้ง, ยิงประตูที่ 9 ในฟุตบอลโลกแซงหน้าผู้เล่นระดับตำนานของอาร์เจนตินาอย่าง ดิเอโก มาราโดนา และกิเยรโม สตาบิเล, ยิง ออสเตรเลีย เป็นทีมที่ 129 ในอาชีพ และเป็นผู้เล่นอายุมากสุดที่ยิงได้ในฟุตบอลโลก เป็นต้น
หลังจบเกม เมสซีให้สัมภาษณ์ว่า นี่ยังไม่ใช่เวลาฉลองที่เขาลงสนามครบ 1,000 แมตช์ เพราะเพิ่งผ่านเกมที่ยากลำบากมา
ขณะที่ “ออปตา” เว็บไซต์ด้านสถิติลูกหนัง เปิดเผยว่า เมสซี มีผลงานในการเล่นฟุตบอลโลก “เทียบชั้น” มาราโดนา ในหลายๆ ด้านแล้ว
แม้เมสซีจะไม่โฟกัสกับการที่เขาลงสนามครบ 1,000 แมตช์ในอาชีพมากนัก แต่เชื่อว่าเจ้าตัวคงอยากชนะในแมตช์ที่ 1,003 ในอาชีพคือเล่นในรอบชิงฯ ฟุตบอลโลก ซึ่งถึงตอนนั้นคงจะถึงเวลาของ “การฉลอง” ที่แท้จริง!
