งานวิจัยชี้ “สิ่งที่คุณอาจทำอยู่แล้ว” ลดความเสี่ยงเสียชีวิตก่อนวัยได้ถึง 45% โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ และเกี่ยวข้องกับบทบาททางสังคมที่หลายคนมองข้าม
งานวิจัยใหม่กำลังเปิดมุมมองที่น่าสนใจว่า “การไปใช้สิทธิเลือกตั้ง” อาจไม่ได้เป็นเพียงหน้าที่ทางประชาธิปไตยเท่านั้น แต่ยังอาจเกี่ยวข้องกับสุขภาพและอายุขัยของมนุษย์อีกด้วย โดยเฉพาะในกลุ่มผู้สูงอายุ
นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาประเด็นนี้ต่อยอดจากงานวิจัยก่อนหน้าเกี่ยวกับ “การทำความดีเพื่อผู้อื่น” เช่น การเป็นอาสาสมัคร ซึ่งพบว่ามีผลดีต่อสุขภาพอยู่แล้ว แต่ครั้งนี้พวกเขาต้องการดูว่า พฤติกรรมการไปเลือกตั้งจะมีผลเชิงป้องกันต่อสุขภาพหรือไม่
คนที่ไปใช้สิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 2008 ไม่ว่าจะเลือกผู้สมัครคนใดก็ตาม มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยต่ำกว่าคนที่ไม่ได้ไปลงคะแนนเสียงเลือกตั้ง – ภาพประกอบ
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journals of Gerontology พบว่าในกลุ่มผู้สูงอายุ การไปใช้สิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ปี 2008 อาจสัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงการเสียชีวิตก่อนวัย และอาจเกี่ยวข้องกับการมีอายุยืนยาวขึ้นได้มากถึง 15 ปี
นักวิจัยได้ติดตามข้อมูลสุขภาพของผู้เข้าร่วม โดยเปรียบเทียบระหว่างผู้ที่ไปใช้สิทธิเลือกตั้งกับผู้ที่ไม่ได้ไป พร้อมวิเคราะห์ความเสี่ยงการเสียชีวิตในช่วง 5 ปี 10 ปี และ 15 ปีหลังการเลือกตั้ง
ผลลัพธ์พบว่า กลุ่มที่ไปใช้สิทธิเลือกตั้งมีความเสี่ยงการเสียชีวิตต่ำกว่าชัดเจน โดยเฉพาะในช่วง 5 ปีแรกที่ลดลงได้ถึง 45% และประโยชน์นี้ยังคงเห็นได้ในระยะยาว
ที่น่าสนใจคือ ผู้ที่ได้รับประโยชน์มากที่สุดกลับเป็นกลุ่มที่มีสุขภาพไม่แข็งแรงตั้งแต่แรก แต่ยังคงออกไปใช้สิทธิเลือกตั้ง ซึ่งยังคงพบผลเชิงบวกต่อเนื่องยาวนานถึง 15 ปี
นักวิจัยอธิบายว่า ผลลัพธ์นี้ไม่สามารถอธิบายได้จากปัจจัยทั่วไป เช่น รายได้ ระดับการศึกษา การมีส่วนร่วมทางสังคม หรือแม้แต่พรรคการเมืองที่เลือกสนับสนุน ซึ่งสะท้อนว่ามีปัจจัยเชิงพฤติกรรมและสังคมที่ซับซ้อนมากกว่านั้น
ในภาพรวม นักวิชาการมองว่า “การไปเลือกตั้ง” เป็นส่วนหนึ่งของวงจรที่เชื่อมโยงระหว่างสุขภาพและนโยบายสาธารณะ เพราะสุขภาพส่งผลต่อการไปใช้สิทธิ ขณะเดียวกัน ผลการเลือกตั้งก็ส่งผลต่อกฎหมายและนโยบายที่กระทบสุขภาพของประชาชน เช่น โครงสร้างพื้นฐาน ความปลอดภัยทางเท้า และการเข้าถึงพื้นที่สาธารณะ
นักวิจัยจึงเสนอว่า การส่งเสริมให้ประชาชนเข้าถึงสิทธิเลือกตั้ง ไม่ควรถูกมองเป็นเพียงเรื่องการเมืองเท่านั้น แต่ยังอาจเป็นส่วนหนึ่งของการส่งเสริมสุขภาพในระดับสาธารณะ โดยเฉพาะในสังคมผู้สูงอายุที่ต้องการการมีส่วนร่วมและความเชื่อมโยงทางสังคมมากขึ้น
ที่มา: New York Post
อ่านข่าวเพิ่มเติม: เคสสุดช็อก! ผู้ป่วยชายวัย 87 ปี สูดควันไฟป่าหนัก จนเกิดภาวะหายใจลำบาก พบก้อนเมือกเหนียวคล้ายกิ่งไม้ในปอด ทีมแพทย์เร่งรักษาอย่างใกล้ชิด
เรียบเรียงโดยทีมงานข่าวสดออนไลน์
