“ยีราฟ” คิดเลขได้? ผลวิจัยจากสเปนเผยอาจมีทักษะคณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐาน

ทึ่งทั้งวงการ! ผลวิจัยจากนักวิทย์ในสเปนเผย “ยีราฟ” อาจมีทักษะคณิตศาสตร์ขั้นพื้นฐาน สามารถประเมินจำนวนอาหารและตัดสินใจเลือกได้แม่นยำกว่าการเดาสุ่ม

ผลการศึกษาชิ้นใหม่จากทีมนักวิจัยในเมืองบาร์เซโลนา ประเทศสเปน กำลังสร้างความประหลาดใจให้กับวงการวิทยาศาสตร์ หลังพบหลักฐานที่บ่งชี้ว่า “ยีราฟ” อาจมีความสามารถในการประเมินจำนวนขั้นพื้นฐาน หรืออาจพูดได้ว่า พวกมันมีทักษะด้าน “คณิตศาสตร์เบื้องต้น” มากกว่าที่เคยเชื่อกัน

งานวิจัยดังกล่าวเป็นความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยบาร์เซโลนา มหาวิทยาลัยไลพ์ซิก และสถาบันมักซ์พลังค์เพื่อมานุษยวิทยาวิวัฒนาการ โดยเผยแพร่ในวารสาร Scientific Reports ทีมวิจัยได้ทดลองกับยีราฟ 4 ตัวจากสวนสัตว์บาร์เซโลนา เพื่อศึกษาว่าพวกมันสามารถแยกแยะปริมาณอาหารและตัดสินใจเลือกสิ่งที่มีจำนวนมากกว่าได้หรือไม่

ในการทดลอง นักวิจัยนำภาชนะ 2 ใบที่บรรจุชิ้นแครอทในจำนวนแตกต่างกันมาให้ยีราฟสังเกต ก่อนจะปิดฝาภาชนะ จากนั้นผู้วิจัยจะเพิ่มหรือนำชิ้นแครอทออก โดยให้ยีราฟเฝ้าดูตลอดกระบวนการ เพื่อทดสอบว่าพวกมันสามารถติดตามการเปลี่ยนแปลงของจำนวนอาหารได้หรือไม่

ผลการทดลองพบว่า เมื่อมีการ “เพิ่มจำนวนแครอท” ยีราฟสามารถเลือกภาชนะที่มีแครอทมากกว่าได้ถึง 68% ของการทดลองทั้งหมด ซึ่งสูงกว่าความน่าจะเป็นจากการเลือกแบบสุ่มอย่างมีนัยสำคัญ สะท้อนว่าพวกมันอาจไม่ได้อาศัยการเดาเพียงอย่างเดียวในการตัดสินใจ

เพื่อให้แน่ใจว่ายีราฟไม่ได้ใช้วิธีสังเกตพฤติกรรมของผู้ทดลองแทนการประเมินจำนวน นักวิจัยจึงออกแบบการทดสอบเพิ่มเติม เช่น ตรวจสอบว่ายีราฟเลือกภาชนะจากการที่ผู้วิจัยสัมผัสภาชนะหรือไม่ ผลปรากฏว่า ยีราฟ 2 ตัวอาจอาศัยสัญญาณดังกล่าวในการตัดสินใจ แต่ยีราฟอีก 2 ตัวยังคงเลือกภาชนะที่มีแครอทมากกว่าได้ในอัตราเดิม

นักวิจัยระบุว่า ผลลัพธ์ของยีราฟทั้ง 2 ตัวนี้เป็นหลักฐานที่น่าสนใจว่า พวกมันอาจใช้กระบวนการคิดคำนวณในสมองที่ซับซ้อนกว่าการรับรู้ระดับพื้นฐาน แม้จะยังไม่สามารถสรุปได้ว่าเป็นการ “คิดเลข” แบบเดียวกับมนุษย์ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม เมื่อเปลี่ยนรูปแบบการทดลองเป็นการ “นำชิ้นแครอทออกจากภาชนะ” ยีราฟกลับทำผลงานได้ไม่ดีนัก โดยเลือกภาชนะที่มีแครอทมากกว่าในอัตราใกล้เคียงกับการเดาสุ่ม แสดงให้เห็นว่าความสามารถของพวกมันอาจมีข้อจำกัด และขึ้นอยู่กับลักษณะของโจทย์ที่เผชิญ

แม้นักวิจัยจะย้ำว่า ยีราฟไม่ได้คำนวณตัวเลขเหมือนมนุษย์ แต่ผลการศึกษาครั้งนี้ชี้ว่า สัตว์คอยาวชนิดนี้มีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับ “จำนวน” และสามารถนำข้อมูลดังกล่าวมาใช้ประกอบการตัดสินใจได้ ซึ่งนับเป็นอีกหนึ่งหลักฐานสำคัญที่ช่วยเปิดมุมมองใหม่เกี่ยวกับสติปัญญาและความสามารถในการรับรู้ของสัตว์โลก

ที่มา: upi

อ่านข่าวเพิ่มเติม: อนาคตสุดล้ำ! นักวิทย์เอเชียเร่งพัฒนา “แมลงสาบไซบอร์ก” สิ่งมีชีวิตกึ่งหุ่นยนต์ หายใจใต้น้ำได้นาน 3 ชั่วโมง ลุยพื้นที่เสี่ยงแทนมนุษย์ในภารกิจสำรวจและกู้ภัย

เรียบเรียงโดยทีมงานข่าวสดออนไลน์