เปิดตำนาน “ไนน์ ไลฟส์” แมวจร 9 ชีวิตแห่งนิวซีแลนด์ ล่านกใกล้สูญพันธุ์นับสิบ หลบหนีการจับกุมได้นานถึง 3 ปี ก่อนจุดจบกลายเป็นประเด็นถกเถียง
ตำนานของไนน์ ไลฟส์ เริ่มต้นขึ้นเมื่อราว 3 ปีก่อน หลังนักอนุรักษ์จากโครงการเพสต์ ฟรี พูเรรัว ปล่อยนกปาเตเก หรือเป็ดสีน้ำตาลที่เพาะเลี้ยงในโครงการจำนวน 20 ตัว กลับคืนสู่ธรรมชาติบนคาบสมุทรพูเรรัวของนิวซีแลนด์ แต่เพียงหนึ่งสัปดาห์ต่อมา หนึ่งในนกเหล่านั้นถูกพบว่าเสียชีวิต และหลังจากนั้นจำนวนการตายก็เริ่มเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
ไม่นานนัก นักวิทยาศาสตร์ก็พบตัวการ เป็น “แมวลายสลิดสีเทา” ที่มีลวดลายโดดเด่นจนสามารถระบุตัวได้ แต่ปัญหาใหญ่ไม่ได้อยู่ที่การหาเจอ เพราะการจับตัวมันกลับยากกว่าที่คิด เจ้าแมวมีพฤติกรรมคาดเดาไม่ได้ บางครั้งโผล่ในจุดหนึ่งแล้วหายไปนาน 2 – 3 เดือน ก่อนจะกลับมาในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน ตั้งแต่พลบค่ำจนถึงกลางวัน
เจ้าแมวตัวดังกล่าว ล่านกปาเตเก หรือ เป็ดสีน้ำตาล ไปหลายสิบตัว ซึ่งเป็นนกที่กำลังถูกนำกลับคืนสู่ธรรมชาติอีกครั้ง – ภาพจาก Pest Free Purerua
ความสามารถในการหลบเลี่ยงการจับกุมทำให้มันได้รับฉายาว่า “ไนน์ ไลฟส์” หรือ “9 ชีวิต” และค่อย ๆ กลายเป็นตัวป่วนในตำนานของเหล่านักอนุรักษ์ ขณะที่สถานการณ์ของปาเตเกยังน่าเป็นห่วง เพราะในปี 2567 มีการปล่อยนกเพิ่มอีก 20 ตัว แต่เจ้าแมวตัวนี้กลับล่าไปได้ถึง 15 ตัวอย่างรวดเร็ว
แอนดี เมนเทอร์ ผู้จัดการโครงการเพสต์ ฟรี พูเรรัว เล่าว่า ทีมงานต้องเพิ่มทั้งกับดัก อุปกรณ์ติดตาม และกล้องสำหรับบันทึกภาพในเวลากลางคืนเพื่อพยายามหาต้นตอของปัญหา แต่ทุกอย่างเป็นไปอย่างยากลำบาก เพราะไม่มีใครคาดเดาได้ว่าแมวตัวนี้จะปรากฏตัวเมื่อไรหรือไปอยู่ที่ไหน จนหลายครั้งที่ทีมงานเกือบจับมันได้ แต่สุดท้ายก็หนีเข้าไปในพงหญ้าสูงได้ทุกที
ตลอด 3 ปีที่มันออกหากินอยู่ในพื้นที่ นักอนุรักษ์เชื่อว่าไนน์ ไลฟส์เป็นสาเหตุที่ทำให้ ปาเตเกตายไปหลายสิบตัว หรือราว 1% ของประชากรทั้งหมด รวมถึงยังมีลูกนกกีวี ตุ๊กแกพื้นเมือง และสัตว์ป่าท้องถิ่นอีกหลายชนิดที่ตกเป็นเหยื่อ ทำให้แมวตัวนี้กลายเป็นหนึ่งในนักล่าที่สร้างปัญหาให้ภารกิจอนุรักษ์อย่างหนัก
ล่าทั้งปาเตเกตายหลายสิบตัว รวมถึงลูกนกกีวี-ตุ๊กแกพื้นเมือง จนกลายเป็นตัวป่วนภารกิจอนุรักษ์ – ภาพจาก Department of Conservation
กระทั่งวันหนึ่ง ทีมงานพบสัญญาณสำคัญ เมื่อเจ้าแมวที่เคยหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยกลับมาปรากฏตัวในจุดเดิม ติดต่อกันถึง 3 คืน นักอนุรักษ์จึงไม่รอช้า รีบติดตั้งกรงและกับดัก พร้อมใช้ปลาแซลมอน ไก่ทอด และเนื้อกระต่ายเป็นเหยื่อล่อ และในที่สุดแผนการที่ใช้เวลานานถึง 3 ปีก็ประสบความสำเร็จ ไนน์ ไลฟส์ถูกจับได้สำเร็จ
แต่เรื่องกลับไม่จบเพียงเท่านั้น เพราะหลังจากจับตัวได้ ทีมผู้ดักจับตัดสินใจ “ยิงมันอย่างมีมนุษยธรรม” แทนที่จะนำไปเลี้ยงหรือควบคุมในสถานที่ปิด การตัดสินใจดังกล่าวทำให้นักอนุรักษ์มองว่าเป็นการยุติภัยคุกคามต่อสัตว์ป่าได้สำเร็จ ขณะที่คนรักแมวจำนวนหนึ่งกลับไม่เห็นด้วย และตั้งคำถามว่าทำไมจึงไม่ส่งมันไปอยู่ในสวนสัตว์หรือสถานที่ควบคุมแทน
แม้จะยังไม่มีการเปิดเผยเหตุผลอย่างชัดเจน แต่มีการคาดการณ์ว่าผู้เกี่ยวข้องอาจมองว่าความเสี่ยงจากการที่ไนน์ ไลฟส์หลบหนีออกมาอีกครั้งนั้นสูงเกินไป ขณะเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์เตรียมนำ สิ่งที่พบภายในกระเพาะของมันไปวิเคราะห์ เพื่อศึกษาพฤติกรรมการล่า ส่วนร่างของมันจะถูกสตัฟฟ์เก็บไว้ ปิดฉากตำนานแมวลายสลิดที่สามารถหลบหนีการไล่ล่าของมนุษย์ได้นานถึง 3 ปี
ที่มา: odditycentral
อ่านข่าวเพิ่มเติม: สมฉายา 9 ชีวิต! แมวส้มชื่อ “การ์ฟิลด์” รอดตายปาฏิหาริย์ หลังถูกรถไฟชนบนรางในสหรัฐฯ ก่อนถูกพบว่ายังมีลมหายใจ ช่วยออกมาได้อย่างทันท่วงที
เรียบเรียงโดยทีมงานข่าวสดออนไลน์
