เมื่อวันที่ 16 ธ.ค. เอเอฟพีรายงานว่า เรือเหลียวหนิง เรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของกองทัพเรือจีน แสดงแสนยานุภาพในปฏิบัติการซักซ้อมความพร้อมยุทธการรบด้วยกระสุนจริงเป็นครั้งแรก ในทะเลป๋อไห่ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศจีน ท่ามกลางความตึงเครียดด้านความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับไต้หวัน
Chinese J-15 fighter jets waiting on the deck of the Liaoning aircraft carrier during military drills in the Bohai Sea, off China’s northeast coast. / AFP PHOTO / STR / China OUT
เรือลำดังกล่าวเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินชั้นพลเรือเอกคุซเนตซอฟลำเดียวของกองทัพเรือจีนที่เพิ่งปรับปรุงเสร็จเมื่อปี 2554 โดยบริษัทอุตสาหกรรมอู่ต่อเรือต้าเหลียน หลังซื้อมาจากอดีตสหภาพโซเวียต
แถลงการณ์เผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ของกองทัพเรือจีน ระบุว่า ปฏิบัติการซ้อมรบดังกล่าวประกอบด้วยเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิง รวมทั้งเรือลาดตระเวน และเรือพิฆาต หลาย 10 ลำ เพื่อทดสอบขีดความสามารถในการต่อต้านอากาศยาน ต่อต้านเรือรบ
พร้อมด้วยการจู่โจมเป้าหมายด้วยขีปนาวุธจากเรือสู่เป้าหมาย หรือขีปนาวุธครุยส์ ตลอดจนการลาดตระเวน ทดสอบระบบเตือนภัยล่วงหน้า และขีดความสามารถการป้องกันภัยทางอากาศ ทั้งในรูปแบบของอากาศยาน และขีปนาวุธข้ามทวีป
ขณะที่สถานีโทรทัศน์ของ ซีซีทีวี เผยให้เห็นภาพเครื่องบินขับไล่รุ่น เสิ่นหยาง เจ-15 ขึ้นบินจากเรือเหลียวหนิงและยิงขีปนาวุธสู่เป้าหมาย
AFP PHOTO / STR / China OUT
ปฏิบัติการซ้อมรบดังกล่าวของจีน เกิดขึ้นภายหลังการตอบโต้ไปมาระหว่างทางการจีนกับนายโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีคนใหม่ของสหรัฐอเมริกา กรณีที่นายทรัมป์รับโทรศัพท์สายตรงจากประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ผู้นำหญิงคนใหม่ของไต้หวัน ซึ่งจีนมองว่าเป็นการละเมิดนโยบายการทูต “จีนเดียว” ที่ถือว่าจีนกับไต้หวันนั้นเป็นประเทศเดียวกัน และสหรัฐสามารถทำธุรกิจการค้ากับไต้หวันได้แต่ต้องติดต่อผ่านกรุงปักกิ่งของจีนเท่านั้น
ต่อมานายทรัมป์ยังส่งข้อความถึงความเป็นไปได้ที่รัฐบาลสหรัฐภายใต้การนำของตนไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องเห็นพ้องกับนโยบายจีนเดียว
นอกจากนี้ กองทัพอากาศของจีนยังส่งเครื่องบินเข้าไปใกล้น่านฟ้าแถบช่องแคบมิยาโกะของประเทศญี่ปุ่น และส่งเครื่องบินทิ้งระเบิดบินเข้าไปในพื้นที่พิพาทหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ อ้างว่า เป็นปฏิบัติการตามปกติ
ก่อนหน้านี้ ผู้บัญชาการของกองทหารภาคพื้นแปซิฟิกของสหรัฐฯ หรือยูเอสแปคอม ระบุว่า กองทัพสหรัฐจะเดินหน้าต่อต้านพฤติกรรมรุกล้ำและก้าวร้าวของจีนในทะเลจีนใต้ต่อไป แม้จีนจะพยายามสร้างสิ่งปลูกสร้างทางทหารและสนามบินในหมู่เกาะพิพาท หลังองค์กรอิสระของสหรัฐเปิดเผยภาพถ่ายดาวเทียม
