เมื่อ 27 ม.ค. บีบีซีรายงานว่า นายเดลฟิน โลเรนซานา รมว.กลาโหมฟิลิปปินส์ แถลงว่าสหรัฐอเมริกาจะเดินหน้าอัพเกรดฐานทัพ ทั้งในส่วนค่ายทหาร โกดังสำหรับเก็บอาวุธยุทโธปกรณ์ และรันเวย์ในพื้นที่ฐานทัพฟิลิปปินส์อย่างน้อย 3 แห่ง
แผนงานดังกล่าวครั้งนี้ทำให้ประธานาธิบดีร็อดริโก โรดี้ ดูแตร์เต ผู้นำฟิลิปปินส์ เปลี่ยนท่าทีที่เคยมีกับกองทัพสหรัฐ หลังจากเคยประกาศเมื่อเดือนต.ค.ปีก่อน ว่าต้องการให้สหรัฐถอนทัพออกจากประเทศ รวมถึงระงับความร่วมมือทางการค้าเพราะเป็นความสัมพันธ์ที่สหรัฐได้ประโยชน์จากฟิลิปปินส์เพียงฝ่ายเดียว
ล่าสุดนายโลเรนซานากล่าวว่า ข้อตกลงเพิ่มความร่วมมือด้านกลาโหม (อีดีซีเอ) ที่สหรัฐและฟิลิปปินส์ลงนามร่วมกันเมื่อปี 2558 ยังมีผลบังคับใช้ถูกต้อง และอนุญาตให้กองทัพสหรัฐสามารถประจำการเรือรบ เครื่องบิน และเจ้าหน้าที่ทหารในฟิลิปปินส์ได้ ซึ่งประธานาธิบดีดูแตร์เตให้คำมั่นไว้ว่าจะเคารพทุกข้อตกลงที่ทำร่วมกับสหรัฐ
ก่อนหน้านี้นายจอห์น แม็กเคน ส.ว.พรรครีพับลิกัน หนึ่งในคณะกรรมาธิการวุฒิสภาด้านการทหาร ยื่นเสนอของบประมาณการทหาร 7,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 264,000 ล้านบาท สำหรับการปฏิบัติงานของกองทัพสหรัฐ และพันธมิตรในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก
