เมื่อวันที่ 23 ก.พ. เอเอฟพีรายงานความคืบหน้าปฏิบัติการยึดคืนเมืองโมซุล ปราการสุดท้ายของกองกำลังนักรบของรัฐอิสลาม หรือไอเอส ในประเทศอิรัก ว่ากองทัพอิรักบุกเข้ากวาดล้างนักรบไอเอสและยึดคืนท่าอากาศยานโมซุล ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองได้สำเร็จแล้ว
การรุกคืบครั้งนี้กองทัพอิรักได้รับการสนับสนุนทางอากาศจากเครื่องบินรบของสหรัฐอเมริกา เฮลิคอปเตอร์จู่โจม โดรนไร้พลขับ และหน่วยทหารปืนใหญ่
AFP PHOTO / AHMAD AL-RUBAYE
ขณะที่นักรบไอเอสถอยร่นออกไปจากสนามบินเข้าไปยังที่มั่นใกล้ๆ และยังใช้ปืนครกยิงถล่มพื้นที่ภายในสนามบินอย่างต่อเนื่อง ส่วนพื้นที่ภาคตะวันออกของเมืองนั้นถูกอิรักยึดคืนได้ทั้งหมดแล้ว โดยกองทัพอิรักใช้วิธีการถล่มปูพรมด้วยปืนใหญ่และอากาศยานรบ ก่อนใช้รถหุ้มเกราะแล่นฝ่าเข้าสู่ภายในสนามบินเพื่อจู่โจมแบบสายฟ้าแล่บ
ทั้งนี้ท่าอากาศยานโมซุล นับเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญ เนื่องจากสามารถใช้เป็นฐานยุทธการขนาดใหญ่ เพื่อตรึงพื้นที่และส่งกำลังสนับสนุน สร้างจังหวะรุกในการโจมตีและยึดคืนเส้นทางสู่พื้นที่ฝั่งตะวันตกทั้งหมดของเมืองโมซุล
อย่างไรก็ตาม นักรบไอเอสทำลายลู่วิ่งทั้งหมดก่อนถอยร่นออกไป ทำให้เครื่องบินไม่สามารถร่อนลงได้
