เมื่อวันที่ 11 ก.ค. บีบีซีรายงานว่าสายการบินแอร์อินเดียได้หยุดให้บริการอาหารที่มีส่วนผสมของเนื้อในเมนูอาหารของผู้โดยสารชั้นประหยัด (อีโคโนมีคลาส) สำหรับเที่ยวบินในประเทศทั้งหมด เพื่อลดต้นทุนหลังรัฐบาลอินเดียมีแผนที่จะแปรรูปแอร์อินเดียสู่ตลาด เนื่องจากสายการบินดังกล่าวมีภาระหนี้สินมหาศาล
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวส่งผลให้มีชาวอินเดียหลายคนมองว่าเป็นเรื่องการเมืองด้านศาสนา โดยชาวฮินดูส่วนใหญ่มักจะเป็นมังสวิรัติ แต่ชาวมุสลิมอินเดียส่วนใหญ่กินเนื้อ
ประเด็นนี้เป็นข้อพิพาทในสังคมอินเดีย อย่างล่าสุดมีรายงานว่ามีการโจมตีชาวมุสลิมจากกลุ่มที่ไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากกล่าวหากลุ่มชาวมุสลิมกำลังขนส่งผลิตภัณฑ์ที่ทำจากเนื้อวัว ซึ่งชาวฮินดูเชื่อว่าวัวเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์
สำหรับเรื่องสายการบินในทวิตเตอร์ของนายมาธุ เมนอน พ่อครัวชื่อดังชาวอินเดียจากเมืองบังกาลอร์ระบุว่า เฉพาะอาหารมังสวิรัติในแอร์อินเดีย ต่อไปเจ้าหน้าที่คงจะพูดแต่ภาษาฮินดี หลังจากนั้นทุกคนต้องยืนเคารพธงชาติก่อนเครื่องบินจะทะยานสู่ฟ้า
แต่ในเฟซบุ๊กของผู้บริหารแอร์อินเดีย นายอัศวนี โลฮานี ระบุว่าการตัดสินใจงดบริการเนื้อสัตว์เนื่องจากเป็นการลดสูญเสีย ตัดลดงบประมาณ และเพื่อศักยภาพในการบริการพร้อมกับเป็นการกำจัดปัญหาที่อาจเกิดขึ้น
นอกจากนี้ยังกล่าวเพิ่มเติมอีกว่าในเที่ยวบินระยะสั้นมื้ออาหารที่ให้บริการเป็นเพียงบริการเสริมเท่านั้นและไม่กระทบต่อประเด็นสำคัญที่น่าเป็นห่วงยิ่งกว่า
ขณะที่สายการบินบางสายในยุโรปและสหรัฐที่ให้บริการเที่ยวบินภายในก็ไม่มีบริการมากมายเท่าสายการบินแอร์อินเดีย
ด้านสายการบินคู่แข่งอย่าง วิสตารา รีบประชดแอร์อินเดีย ด้วยโฆษณาชุดใหม่ที่สื่อว่าสายการบินวิสตาราให้บริการอาหารที่มีทางเลือกทั้งเมนูมังสวิรัติและเมนูเนื้อด้วย
