เมื่อ 11 ก.ค. บรรดาสำนักข่าวชั้นนำ ไม่ว่าบีบีซี วอชิงตันโพสต์ การ์เดียน ฯลฯ ต่างตีข่าวเหตุการณ์ประทับใจที่หาดปานามา รัฐฟลอริดา บริเวณอ่าวเม็กซิโก เขตแดนของสหรัฐอเมริกา เมื่อผู้คนริมหาดที่ไม่ได้รู้จักกันมาก่อน พร้อมใจกันลงไปจับมือขึงกันเป็นโซ่มนุษย์ในทะเล เพื่อกั้นสมาชิกของครอบครัวหนึ่งไม่ให้ถูกกระแสน้ำย้อนกลับ หรือคลื่นดูดออกไปนอกฝั่ง
เหตุการณ์เกิดขึ้นเมื่อวันเสาร์ที่ 8 ก.ค. ตามเวลาสหรัฐ นางโรเบอร์ตา เออร์ซีย์ และครอบครัวได้ยินเสียงลูกๆ อายุ 8 ขวบ และ 11 ขวบร้องให้ช่วย เนื่องจากถูกกระแสน้ำในทะเลดูดออกนอกฝั่ง จึงลงไปช่วย แต่กลับถูกกระแสน้ำแรงมากดูดไปด้วย พร้อมกับคนอื่นๆ อีก 8 ชีวิต
โชคดีมากที่ตอนนั้นมีน.ส.เจสสิกา ซิมป์สัน ผู้ว่ายน้ำเก่งมาก และสามี อยู่ในที่เกิดเหตุ ทั้งสองรุดเข้าไปช่วย พร้อมตะโกนขอความร่วมมือจากคนที่ชายหาดไปช่วยกันจับมือขึงเป็นโซ่มนุษย์เพื่อป้องกันเด็กและผู้ใหญ่รวม 9 คนซึ่งถูกกระแสน้ำดูดไม่ให้ออกไปลึกกว่านั้น และดึงกลับเข้าฝั่งได้สำเร็จ เพียงแต่แม่ของนางเออร์ซีย์เกิดอาการหัวใจวาย ทำให้ยังอยู่ในห้องไอซียู ส่วนคนอื่นๆ รอดชีวิตอย่างปลอดภัย
สำหรับน.ส.ซิมป์สันจากรัฐอลาบามา ที่มีประสบการณ์ว่ายน้ำเก่งมาก เล่าว่า มีฝนตกหนักที่ชายหาดตอนเกิดเหตุ ตนรู้ว่าจะช่วยดำลงไปดึงคนที่ถูกคลื่นดูดได้ แต่ต้องอาศัยโซ่มนุษย์ขึงกันไม่ให้ถูกกระแสน้ำดูด
“ฉันคิดในใจว่า คนเหล่านี้ต้องไม่จมหายไป มันจะไม่เกิดขึ้น เราต้องดึงพวกเขากลับมาได้แน่” น.ส.ซิมป์สันเล่าถึงนาทีที่ตนเองและสามีตะโกนขอความช่วยเหลือจากผู้คนตรงนั้น
“การได้เห็นผู้คนต่างสีผิวและเพศเข้ามาช่วยคนแปลกหน้า มันเป็นเรื่องที่มหัศจรรย์จริงๆ แต่ละคนต่างไม่ได้รู้จักกันมาก่อน จับยึดแขนกันเป็นแถวแล้วเดินลงไปในทะเลเพื่อให้ถึงจุดที่มีผู้ประสบภัยอยู่” ซิมป์สันกล่าว
ด้านน.ส.โรซาลินด์ เบ็กทัน อายุ 38 ปีที่ไปยังหาดแห่งนี้บ่อยๆ เห็นเหตุการณ์เข้าพร้อมลูกชาย อายุ 12 ปี จึงถ่ายรูปไว้และโพสต์ในโซเชียลมีเดีย
สองพี่น้องที่ได้รับความช่วยเหลือ
“ฉันได้เห็นผู้คนที่กล้าหาญ เสี่ยงชีวิตตนเองลงไปตั้งแถวเป็นโซ่มนุษย์ มันมหัศจรรย์และซึ้งใจจริงๆ” หญิงสาวกล่าว และว่าไม่ได้เห็นยามชายฝั่งอยู่ในบริเวณนั้นตอนช่วงเกิดเหตุ
ด้าน นางเออร์ซีย์ ผู้ได้รับความช่วยเหลือ กล่าวขอบคุณทุกคนผ่านสื่อว่า “ซึ้งใจมากค่ะ คนเหล่านั้นเป็นเทวดาและนางฟ้าของพระเจ้าที่ไปอยู่ถูกที่ถูกเวลาพอดี ฉันและครอบครัวเป็นหนี้พวกเขา ถ้าไม่มีพวกเขาเราก็คงไม่รอดแล้ว”
