นักวิทย์พบร่องรอย – วันที่ 25 ต.ค. ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า นักวิทยาศาสตร์พบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตโบราณภายในทับทิมอายุเก่าแก่ 2,500 ล้านปี จากกรีนแลนด์ สถานที่พบแหล่งทับทิมชื่อดังเก่าแก่ที่สุด. การวิจัยดังกล่าวตีพิมพ์ในวารสาร Ore Geology Reviews เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว.
ตัวอย่างทับทิมดังกล่าวประกอบด้วย “กราไฟต์” แร่ที่ทำจากคาร์บอนบริสุทธิ์ และองค์ประกอบเฉพาะตัวทางเคมีในคาร์บอนชี้ว่าเป็นซากของสิ่งมีชีวิตในวัยแรกเริ่ม.
คริส ยาคิมชุค ศาสตราจารย์วิทยาศาสตร์โลกและสิ่งแวดล้อม ที่มหาวิทยาลัยวอเตอร์ลู ในแคนาดา กล่าวว่า กราไฟต์ภายในทับทิมชิ้นนี้มีเอกลักษณ์อย่างแท้จริง เป็นครั้งแรกที่เราเห็นหลักฐานสิ่งมีชีวิตโบราณในก้อนหินที่มีทับทิม.
กราไฟต์ดังกล่าวถูกพบในหินหลายก้อนที่มีอายุเก่าแก่กว่า 2,500 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นเวลาบนโลก เมื่อออกซิเจนต้องการในบรรยากาศ และสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวมีอยู่อย่างเดียวเฉพาะในจุลินทรีย์และสาหร่าย.
เพื่อตรวจสอบว่าคาร์บอนเป็นแหล่งกำเนิดทางชีวภาพหรือไม่ นักวิจัยพิจารณาคุณสมบัติทางเคมีของคาร์บอน โดยเฉพาะองค์ประกอบของไอโซโทปในอะตอมของคาร์บอน.
“สิ่งมีชีวิตประกอบด้วยอะตอมของคาร์บอนที่เบากว่าเพราะใช้พลังงานน้อยกว่าในการรวมเข้ากับเซลล์. จากปริมาณคาร์บอน-12 ที่เพิ่มขึ้นในกราไฟต์ชิ้นนี้ เราสามารถสรุปได้ว่า อะตอมของคาร์บอนครั้งหนึ่งเคยเป็นสิ่งมีชีวิตโบราณ ซึ่งน่าจะเป็นจุลินทรีย์ที่ตายแล้ว เช่น ไซยาโนแบคทีเรีย (cyanobacteria).”
นักวิทยาศาสตร์พบทับทิมในกรีนแลนด์ขณะศึกษาธรณีวิทยาของทับทิมเพื่อทำความเข้าใจมากขึ้นซึ่งสภาพที่จำเป็นสำหรับการก่อตัวของทับทิม. นอกจากนี้ พบว่ากราไฟต์มีแนวโน้มเปลี่ยนแปลงลักษณะทางเคมีของหินที่ล้อมรอบทับทิมเพื่อสร้างสภาพเอื้อต่อการเติบโตของทับทิม.
ข่าวที่เกี่ยวข้อง: ฟอสซิลเผยความรัก แม่แมงมุมพยายามป้องลูก ในอำพันพม่า99ล้านปี
“การมีอยู่ของกราไฟต์ยังไขความกระจ่างให้เราเพื่อตรวจสอบว่าทับทิมก่อตัวที่บริเวณนี้อย่างไร ซึ่งเป็นไม่สามารถทำได้โดยตรงจากการอาศัยสีของทับทิมและองค์ประกอบทางเคมี” ศาสตราจารย์ยาคิมชุคระบุ.
