เดอะ การ์เดียน รายงานว่า เมแกน ดัชเชสแห่งซัสเส็กซ์ วัย 40 ปี ชายาเจ้าชายแฮร์รี แห่งอังกฤษ ชนะคดีฟ้อง บริษัท เอเอ็นแอล (ANL) เจ้าของหนังสือพิมพ์ เมล์ ออน ซันเดย์ ในชั้นศาลอุทธรณ์ จากนั้นทรงเรียกร้องให้สื่อแท็บลอยด์ปรับรูปแบบ โดยระบุว่า ทรงอดทนกับการหลอกลวง คุกคาม และการโจมตีเพื่อหวังผลมานานแล้ว
คดีนี้เมแกนกับสื่อต่อสู้กันมานาน 3 ปี กระทั่งศาลอุทธรณ์ที่อังกฤษ ตัดสินไม่รับคำร้องจากบริษัทเอเอ็นแอล ให้พลิกคำตัดสินของศาลชั้นต้น ว่าเมล์ ออน ซันเดย์ รุกล้ำความเป็นส่วนตัว ด้วยการตีพิมพ์เผยแพร่จดหมายส่วนตัวที่เมแกนเขียนต่อว่า นายโธมัส มาร์เคิล พ่อของตนเอง อายุ 77 ปี เมื่อเดือนสิงหาคม 2561
คณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ยึดตามคำตัดสินเดิมว่าดัชเชสเมแกนทรงมีความคาดหวังว่าเนื้อหาในจดหมายมีความเป็นส่วนตัว ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นความสนใจของสาธารณะโดยชอบตามกฎหมาย
จากนั้นเมแกนออกแถลงการณ์ว่านี่เป็นชัยชนะที่ไม่ใช่เพื่อตนเองเท่านั้น แต่เพื่อทุกคนที่รู้สึกกลัวกับการต่อสู้เพื่อความถูกต้อง ชัยชนะจะเป็นแบบอย่างในการพิจาณาคดีต่อๆ ไป
และสิ่งที่สำคัญที่สุด คือ รวบรวมความกล้าหาญในการปรับเปลี่ยนโฉมสื่อแท็บลอยด์ที่โหดร้ายต่อผู้คนและโกยกำไรจากคำโกหกและความเจ็บปวดที่สื่อสร้างขึ้นมา
“จากวันแรก ข้าพเจ้าถือว่าการฟ้องร้องคดีนี้จะเป็นการวัดความถูกต้องกับความผิด แต่จำเลยถือว่าเป็นเกมที่ไม่มีกฎ ยิ่งนานวันเข้า ก็ยิ่งบิดเบือนข้อเท็จจริงต่อสาธารณชน ทั้งที่อยู่ในชั้นศาลอุทธรณ์ จนทำให้คดีที่ตรงไปตรงมากลับซับซ้อนมากขึ้นเพื่อจะได้พาดหัวข่าวและส่งผลให้ขายหนังสือพิมพ์ได้มากขึ้น”
“เกือบ 3 ปีแล้วนับตั้งแต่เริ่มกระบวนการยุติธรรม ข้าพเจ้าอดทนต่อการถูกหลอกลวง การข่มขู่ แต่วันนี้ ศาลพิจารณาคดีให้ข้าพเจ้าชนะอีกครั้ง
ขอย้ำว่าเมล์ ออน ซันเดย์ ซึ่งมีลอร์ด โจนาธาน รอเธอร์เมียร์ เป็นเจ้าของ ได้ทำผิดกฎหมาย ข้าพเจ้าหวังว่าทุกคนจะเริ่มทำแบบเดียวกัน เพราะพรุ่งนี้อาจจะเป็นคุณก็ได้ นี่เป็นการการทำที่อันตรายซึ่งไม่มีทางเกิดขึ้นแค่ครั้งเดียว” แถลงการณ์เมแกนระบุ
ด้าน บริษัทเอเอ็นแอล แจ้งว่ากำลังพิจารณาอยู่ว่าจะยื่นอุทธรณ์ต่อในชั้นฎีกาหรือไม่ หลังจากผิดหวังอย่างยิ่งกับคำตัดสิน และมุมมองที่แข็งกร้าว คำตัดสินควรจะมาจากหลักฐานที่ใช้ในการไต่สวนในคดีที่มีการต่อสู้อย่างสูง และควรจะยึดถือก่อนการเปิดเอกสารด้วยซ้ำ
ก่อนการอุทธรณ์ มูลค่าที่ดัชเชสเมแกนเรียกค่าเสียหายในการทำคดีจากคู่กรณี สูงถึง 1.5 ล้านปอนด์ หรือราว 67 ล้านบาท แต่ตัวเลขนี้ย่อมสูงขึ้นอีกจากการชนะคดีในชั้นอุทธรณ์
ระหว่างการสู้คดี เอเอ็นแอลระบุว่าการพิมพ์เผยแพร่จดหมายที่เมแกนเขียนถึงพ่อแสดงให้เห็นความพยายามแก้ไขภาพลักษณ์เชิงลบของนายโธมัส มาร์เคิลที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร People ในสหรัฐ
แต่ผู้พิพากษากล่าวว่าไม่ใช่การแก้ไขสิ่งผิด และเห็นด้วยกับผู้พิพากษาศาลชั้นต้นว่า สื่อลงเนื้อหาจดหมายเพียงย่อหน้าเดียวเพื่อหักล้างข้อกล่าวหาที่นิตยสาร People มีต่อนายมาร์เคิล ก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นจะต้องเผยแพร่จดหมายถึงครึ่งฉบับ (จำนวน 5 หน้า) เหมือนที่สื่อของเอเอ็นแอลทำ
เอเอ็นแอลระบุด้วยว่าดัชเชสเมแกนเขียนจดหมายโดยทรงรู้ว่าอาจจะรั่วไหลได้ โดยนำเสนอหลักฐานใหม่ที่ได้จากถ้อยแถลงของพยาน ข้อความและอีเมล์จากนายเจสัน นาวฟ์ อดีตหัวหน้าฝ่ายสื่อสารของดัชเชส
ศาลอุทธรณ์รับฟังคำให้การของนายนาวฟ์ว่าดัชเชสตั้งใจให้ข้อมูลแก่ผู้เขียนหนังสือ Finding Freedom และดัชเชสยังให้รายชื่อบัญชีที่ต้องคำนึงถึงเบื้องหลังชีวิตของพระองค์ระหว่างทรงพูดกับคณะผู้เขียนเป็นเวลา 2 ชั่วโมง
แถลงการณ์ของนายเนาฟ์ทำให้ดัชเชสทรงเขียนจดหมายขออภัยต่อศาลสหราชอาณาจักร ว่าเคยให้การคลาดเคลื่อนว่าไม่เคยให้ข้อมูลชีวประวัติใดๆ กับผู้ประพันธ์หนังสือ Finding Freedom และขออภัยที่ลืมไปว่าเคยส่งข้อมูลทางโทรศัพท์ผ่านทางนายนาวฟ์
ผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์กล่าวถึงคำขออภัยของดัชเชสว่าความทรงจำของดัชเชสเมแกนอาจเลือนหายไปบางช่วง แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น หลักฐานใหม่ที่นำเสนอเป็นผลดีต่อเอเอ็นแอลเพียงเล็กน้อยและคงจะไม่มีหลักฐานอะไรมาใช้อ้างในการพิจารณาคดีที่จะทำให้คดีเปลี่ยนแปลงได้
ด้านทนายความของดัชเชสเมแกนกล่าวว่า จดหมายดังกล่าวเป็นส่วนตัวอย่างยิ่งและเห็นได้ชัดว่าพระองค์ตั้งใจเก็บเป็นเรื่องส่วนตัว
ข้อความที่ดัชเชสส่งถึงนายนาวฟ์ซึ่งศาลเผยแพร่เมื่อเดือนที่แล้วแสดงให้เห็นว่าดัชเชสทรงผิดหวังกับราชวงศ์ที่ทรงตำหนิเจ้าชายแฮร์รีอย่างต่อเนื่องเรื่องภาพพจน์ที่ไม่ดีของพ่อตน ก่อนที่จะเสกสมรสและเป็นเหตุให้ดัชเชสทรงเขียนจดหมายเพื่อปกป้องเจ้าชายแฮร์รีจากราชวงศ์
อีเมล์ที่ดัชเชสส่งถึงนายนาวฟ์แสดงว่าพระองค์ต้องการชี้แจงเรื่องที่ถูกกล่าวหาต่างๆ ทั้งเรื่องเทียร์ราที่สวมในวันเสกสมรสและปฏิเสธรายงานข่าวว่าควีนทรงเลือกเทียร์ราให้เอง
ส่วนเอเอ็นแอลแย้งว่านายมาร์เคิลมีสิทธิพิมพ์เผยแพร่ข้อความที่ตัดตอนมาจากจดหมายเพื่อล้างภาพลักษณ์ที่ไม่ดีซึ่งเป็นการกล่าวหาจากเพื่อนๆ ของดัชเชส 5 คนที่ให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร People
//////////////////
อ่านข่าวที่เกี่ยวข้อง :
เมแกนขอโทษศาล ให้การคลาดเคลื่อน-ปมฟ้องสื่อละเมิดความเป็นส่วนตัว