“สแตนด์ นิวส์” – วันที่ 29 ธ.ค. บีบีซี รายงานว่า สแตนด์ นิวส์ สื่อสนับสนุนประชาธิปไตยที่เหลือไม่กี่แห่งในฮ่องกง ประกาศจะปิดตัวลง หลังถูกตำรวจมากกว่า 200 นาย บุกตรวจค้นสำนักงานของสแตนด์ นิวส์ และจับกุมพนักงานอาวุโสและอดีตสมาชิกสำนักข่าว 7 คน ในข้อหาสมรู้ร่วมคิดในการเผยแพร่สื่อปลุกระดม เมื่อช่วงเช้าตามเวลาท้องถิ่น
สแตนด์ นิวส์ โพสต์ข้อความบนเพจเฟซบุ๊กว่า “เช้านี้ตำรวจจับกุมผู้สื่อข่าวอาวุโสและอดีตผู้สื่อข่าวอาวุโสของบริษัทจำนวนหนึ่ง และนำบุคคลหลายคนไปเพื่อช่วยในการสอบสวน เนื่องด้วยสถานการณ์ที่เกิดขึ้น สแตนด์ นิวส์ ขอหยุดการทำงานทันที จะไม่มีการปรับปรุงเว็บไซต์ และจะลบเนื้อหาทางสื่อสังคมออนไลน์ภายใน 1 วัน”
สแตนด์ นิวส์ เสริมว่า คอมพิวเตอร์และเอกสารถูกยึดจากสำนักงาน และสแตนด์ นิวส์ จะให้ความช่วยเหลือกับตำรวจในการสอบสวนดังกล่าว
ต่อมา นายจอห์น ลี หัวหน้าเลขาธิการฝ่ายบริหารแถลงข่าวเมื่อช่วงบ่าย ระบุสนับสนุนปฏิบัติการของตำรวจในการบุกสำนักข่าวนี้
“ใครพยายามใช้สื่อเป็นเครื่องมือบรรลุวัตถุประสงค์ทางการเมืองหรือผลประโยชน์อื่นๆ ฝ่าฝืนกฎหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งความผิดอันตรายต่อความมั่นคงของชาติ จะถือเป็นองค์ประกอบชั่วร้ายที่ทำลายเสรีภาพสื่อ”
ส่วนผู้ถูกจับกุมประกอบด้วย ชาย 3 คน และหญิง 4 คน อายุ 34-73 ปี ในจำนวนี้มีนายชุง พุย-กวน อดีตบรรณาธิการสแตนด์ นิวส์ และนายแพทริก หล่ำ รักษาการบรรณาธิการ ตลอดจนเดนิส โฮ นักร้องป๊อบหญิงที่ผันตัวมาเป็นสัญลักษณ์ประชธิปไตย และเป็นอดีตสมาชิกสำนักข่าวนี้
ส่วนสมาชิกสำนักข่าวอีก 3 คน ได้แก่ มากาเร็ต โหง้ว, คริสเทียน ฟ่าง, โจว ต้า-จือ ส่วนคนที่เจ็ดยังไม่มีรายงานว่าเป็นใคร
เพจเฟซบุ๊กของสแตนด์ นิวส์ ยังเผยวิดีโอเจ้าหน้าที่ตำรวจหลายนายอยู่ที่ประตูห้องของนายรอนสัน ชาน รองบรรณาธิการฝ่ายคัดเลือกข่าว ในช่วงเช้าตรู่ตามเวลาท้องถิ่น แม้จะไม่ได้ถูกจับกุมด้วย แต่ถูกตำรวจนำไปสอบปากคำ
รายงานระบุว่า คืนก่อนหน้า นายชานจัดดินเนอร์ประจำปีของสมาคมผู้สื่อข่าวฮ่องกง (Hong Kong Journalists Association: HKJA) ซึ่งนายชานเป็นประธาน และกล่าวสุนทรพจน์โดยอ้างถึงการปิดตัวของหนังสือพิมพ์ แอปเปิล เดลี ว่า เหตุการณ์ดังกล่าว “เขย่า” ฮ่องกง
นายชานสรุปโดยกล่าวว่า ฮ่องกงจะต้องการความจริงเสมอและต้องการนักข่าวเสมอ ไม่ว่าหนทางข้างหน้าจะยากแค่ไหน สมาคมผู้สื่อข่าวฮ่องกงจะไม่ล้มลง
แอปเปิล เดลี เป็นหนังสือพิมพ์วิจารณ์ฮ่องกงและจีนแผ่นดินใหญ่ ถูกตำรวจนับร้อยนายบุกเมื่อกลางเดือนมิ.ย. เพื่อยึดทรัพย์สิน และควบคุมตัวผู้บริหาร ก่อนที่หนังสือพิมพ์จะปิดตัวไม่นานหลังจากนั้น ทำให้
การปิดตัวของแอปเปิล เดลี ทำให้ สแตนด์ นิวส์ เป็นสื่อสนับสนุนประชาธิปไตยอย่างเปิดเผยที่เหลือไม่กี่แห่งในฮ่องกง ในฐานะเว็บไซต์ข่าวออนไลน์ที่ค่อนข้างใหม่ซึ่งได้รับความนิยมเป็นพิเศษในช่วงการประท้วงเพื่อประชาธิปไตยปี 2562
การจับกุมครั้งล่าสุดยังมีขึ้น 1 วัน หลังนายจิมมี ไหล นักธุรกิจสื่อ ผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์แอปเปิ้ลเดลี่ ซึ่งถูกตั้งข้อหาเดียวกัน ขณะรับโทษจำคุกในข้อหาอื่นๆ
สำหรับปฏิกิริยานอกฮ่องกง คณะกรรมการปกป้องนักข่าว (CPJ) ประณามการจับกุม นายสตีเวน บัตเลอร์ ผู้ประสานงานโครงการเอเชีย ซีพีเจ กล่าวถึงการกระทำของตำรวจฮ่องกงเป็น “การโจมตีอย่างเปิดเผยต่อเสรีภาพสื่อของฮ่องกงที่ขาดสะบั้นอยู่แล้ว ขณะที่จีนก้าวขึ้นสู่การควบคุมโดยตรงเหนืออดีตอาณานิคมแห่งนี้
สมาคมผู้สื่อข่าวฮ่องกงแถลงว่า กังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว และเรียกร้องให้รัฐบาลปกป้องเสรีภาพสื่อตามกฎหมายพื้นฐาน ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อฮ่องกงกลับคืนเป็นของจีนจากอังกฤษ ที่ให้การปกป้องสิทธิต่างๆ เช่น เสรีภาพในการชุมนุม และเสรีภาพในการแสดงออก
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
แอปเปิ้ลเดลี่ หนังสือพิมพ์ชูประชาธิปไตยฮ่องกง ประกาศปิดตัว
ตำรวจบุก “แอปเปิลเดลี” สื่อต้านจีน จับกุมผู้บริหาร-บก. ฐานสมคบคิดต่างชาติ