เซเลนสกีเฮ! – เอเอฟพี รายงานวันที่ 21 ส.ค. ว่า ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ผู้นำยูเครน กล่าวยินดีต่อการตัดสินใจครั้งประวัติศาสตร์หลังจากเนเธอร์แลนด์และเดนมาร์กแถลงว่าจะสนับสนุน เครื่องบินขับไล่เอฟ 16 ของสหรัฐอเมริกา แก่ยูเครนเพื่อยกระดับการปกป้องประเทศจากการรุกรานของรัสเซีย
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากนายเซเลนสกีร้องขอการสนับสนุนเครื่องบินขับไล่รุ่นดังกล่าวมานานหลายเดือน โดยให้เหตุผลว่าเครื่องบินเอฟ 16 มีประสิทธิภาพในการรับมือการโจมตีของรัสเซีย แม้ก่อนหน้านี้หลายประเทศไม่เห็นด้วยเพราะเกรงว่าความรุนแรงจากการใช้เครื่องบินขับไล่จะส่งผลให้สงครามในยูเครนทวีความรุนแรงมากขึ้น
เซเลนสกีเฮ! – In this photograph released by the Ukrainian Presidential Press Service on August 20, 2023, Ukraine’s President Volodymyr Zelensky (L) takes a selfie with Dutch Prime Minister Mark Rutte (R) during a visit to the Eindhoven Military Air Base in Eindhoven. AFP PHOTO
อย่างไรก็ตาม การโจมตีพื้นที่พลเรือนและโครงสร้างพื้นฐานทางสังคมในยูเครนทำให้หลายประเทศตัดสินใจตอบรับคำขอของยูเครน ขณะที่รัฐบาลสหรัฐประกาศเมื่อวันที่ 18 ส.ค. อนุมัติส่งมอบเอฟ 16 พร้อมฝึกอบรมนักบินยูเครนภายในเดือนนี้ และจะอนุญาตให้ยูเครนประจำการเอฟ 16 เร็วที่สุดช่วงต้นปี 2567
“การตัดสินใจครั้งนี้เป็นประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง ทรงพลัง และเป็นแรงบันดาลใจสำหรับเรา” นายเซเลนสกีกล่าวร่วมกับ นายกรัฐมนตรีมาร์ก รึตเตอ ผู้นำเนเธอร์แลนด์ ระหว่างการเยือนฐานทัพอากาศไอนด์โฮเฟน แม้นายรึตเตอยังไม่ได้เปิดเผยจำนวนเครื่องบินเอฟ 16 ที่จะจัดหาให้กับยูเครน แต่นายเซเลนสกีกล่าวภายหลังว่าจะได้รับเครื่องบินรบที่ยอดเยี่ยม 42 ลำ
Ukrainian President Volodymyr Zelensky (L) and Dutch Prime Minister Mark Rutte give a joint press conference during a visit to Eindhoven Air Base, in Eindhoven on August 20, 2023. Netherlands OUT (Photo by ROB ENGELAAR / ANP / AFP)
ต่อมานายเซเลนสดีเดินทางไปพบปะกับนายกรัฐมนตรีเมตเต เฟรเดอริกเซน ผู้นำหญิงแห่งเดนมาร์ก ซึ่งแถลงว่าจะสนับสนุนเครื่องบินขับไล่เอฟ 16 จำนวน 19 ลำให้ยูเครน ในจำนวนนี้ 6 ลำจะถูกส่งมอบภายในสิ้นปี 2566 อีก 8 ลำในปี 2567 และ 5 ลำในปี 2568 นอกจากนี้ยังมีแผนว่าจะขยายภารกิจฝึกอบรมแก่ทหารยูเครนด้วย
ขณะเดียวกัน นายเซอร์เก ลาฟรอฟ รัฐมนตรีกระทรวงต่างประเทศรัสเซีย กล่าวว่าเอฟ 16 ถือเป็นภัยคุกคามเทียบเท่านิวเคลียร์เพราะสามารถบรรทุกอาวุธปรมาณูได้ พร้อมประกาศว่าจะยกระดับการป้องกันการโจมตีด้วยโดรนของยูเครนในกรุงมอสโก ภายหลังมีเหตุโดรนถล่มต่อเนื่อง
เซเลนสกีเฮ! – Ukrainian President Volodymyr Zelensky (L) and Danish Prime Minister Mette Frederiksen shake hands at a press confrence in front of a F-16 fighter jet in the hangar of the Skrydstrup Airbase in Vojens, northern Denmark, on August 20, 2023. AFP
Washington has told Denmark and the Netherlands that they will be permitted to hand over their F-16 fighter jets to Ukraine when the country’s pilots are trained to operate them, the US State Department said on August 18, 2023. Both Denmark and the Netherlands are leading the program to train Ukraine’s pilots on the F-16. AFP
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
