วงการวิทยาศาสตร์ตะลึง – บีบีซี เผยแพร่บทความจากวารสารวิทยาศาสตร์ไซแอนซ์ รีพอร์ตส์ รายงานการค้นพบสุดว้าวเป็นครั้งแรกว่า “ลิงอุรังอุตัง” ในป่ารู้วิธีรักษาแผลขนาดใหญ่ที่แก้มโดยใช้สมุนไพรพอก
คณะนักวิจัยสังเกตพฤติกรรมอุรังอุตังเพศผู้ชื่อ “ราคุส” นำใบไม้มาพอกและแปะแผลบนแก้มจนแผลหายดีภายใน 1 เดือนซึ่งอาจเป็นพฤติกรรมที่สืบทอดมาจากบรรพบุรุษร่วมกันระหว่างมนุษย์และวงศ์ลิงใหญ่
ดร. อิซาเบลลา เลาเมอร์ นักชีววิทยาจากสถาบันมักซ์พลังค์ในเยอรมนีและผู้เขียนหลักของงานวิจัยชิ้นนี้กล่าวว่า ลิงใหญ่เป็นญาติสนิทที่สุดของมนุษย์ พฤติกรรมดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าลิงใหญ่และมนุษย์มีความคล้ายคลึงกันมากกว่าความแตกต่าง
คณะนักวิจัยที่อุทยานแห่งชาติกุนนุง ลูเซอร์ เกาะสุมาตราของอินโดนีเซีย เห็นราคุสมีแผลใหญ่บนแก้มเมื่อเดือนมิ.ย.2565 เชื่อว่าน่าจะบาดเจ็บจากการต่อสู้กับอุรังอุตังคู่อริเพราะราคุสส่งเสียงร้องโหวกเหวกหลายวันก่อนที่นักวิจัยจะเห็นบาดแผล
หลังจากนั้นนักวิจัยเริ่มสังเกตเห็นว่าราคุสเคี้ยวลำต้นและใบไม้ของพืชชนิดหนึ่งที่เรียกว่า “อากา กุหนิง” มีสรรพคุณต้านการอักเสบและป้องกันการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย อีกทั้งคนท้องถิ่นยังนำมารักษาโรคมาลาเรียและโรคเบาหวานได้อีกด้วย
วงการวิทยาศาสตร์ตะลึง – A male Sumatran orangutan named Rakus, with a facial wound below the right eye, is seen in the Suaq Balimbing research site, a protected rainforest area in Indonesia, two days before the orangutan administered wound self-treatment using a medicinal plant, in this handout picture taken June 23, 2022. Armas/Max Planck Institute of Animal Behavior/Handout via REUTERS THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY NO RESALES. NO ARCHIVES MANDATORY CREDIT
ราคุสทาของเหลวบนแก้มประมาณ 7 นาทีแล้วพอกใบไม้ที่เคี้ยวไว้บนแผลจนกระทั่งปิดแผลทั้งหมดและยังคงกินใบสมุนไพรต่อไปอีกกว่าครึ่งชั่วโมง วิธีการแปะแผลด้วยใบไม้รักษาแผลให้หายได้ราวกับเวทมนตร์ คณะนักวิจัยไม่เห็นร่องรอยการติดเชื้อและแผลปิดภายใน 5 วัน และหลังจากนั้น 1 เดือนราคุสก็หายสนิท
นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าราคุสรู้ว่าใบไม้ชนิดนี้รักษาแผลได้เพราะอุรังอุตังแทบจะไม่กินใบไม้ชนิดนี้เพราะใช้เวลาในการรักษายาวนาน ดร.เลาเมอร์กล่าวว่าอุรังอุตังตัวนี้ทาสิ่งที่เหนียวๆ ในตอนแรก ก่อนเปลี่ยนมาใช้พืชที่มีความแข็งมากขึ้นซึ่งกระบวนการทั้งหมดนี้ต้องใช้เวลา คิดว่าเป็นการจงใจใช้ยารักษา อีกทั้งยังพักผ่อนนานกว่าปกติโดยใช้เวลาพักผ่อนมากกว่าครึ่งวันซึ่งแสดงว่ากำลังพักฟื้น หลังจากบาดเจ็บ
วงการวิทยาศาสตร์ตะลึง – A male Sumatran orangutan named Rakus is seen two months after wound self-treatment using a medicinal plant in the Suaq Balimbing research site, a protected rainforest area in Indonesia, with the facial wound below the right eye barely visible anymore, in this handout picture taken August 25, 2022. Safruddin/Max Planck Institute of Animal Behavior/Handout via REUTERS THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY NO RESALES. NO ARCHIVES MANDATORY CREDIT
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์รู้กันอยู่แล้วว่าลิงใหญ่รู้จักใช้ยาเพื่อรักษาตัวเองเมื่อประมาณ 60 ปีก่อน เจน กูดดอลล์ นักชีววิทยาและวานรวิทยาชาวอังกฤษเห็นใบไม้ในมูลของลิงซิมแปนซี ขณะที่งานวิจัยอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าลิงใหญ่กลืนใบไหม้ที่มีสรรพคุณทางยา แต่ไม่เคยเห็นลิงใช้สมุนไพรพอกแผล
ดร.เลาเมอร์กล่าวว่านี่เป็นครั้งแรกที่เห็นราคุสใช้สมุนไพรทาแผล ลิงอาจจะบังเอิญเอานิ้วที่ติดสมุนไพรไปสัมผัสแผล พืชซึ่งมีฤทธิ์ลดอาการปวดรุนแรงช่วยบรรเทาอาการปวดได้ทันทีทำให้ลิงทายาซ้ำ ๆ หรือลิงอาจจะเรียนรู้วิธีการนี้จากการดูอุรังอุตังตัวอื่นๆ ในฝูงทำมาก่อน
ขณะนี้นักวิจัยกำลังเฝ้าดูอุรังอุตังตัวอื่น ๆ อย่างใกล้ชิดว่าสังเกตว่ามีความสามารถในการรักษาแผลเหมือนราคุสได้หรือไม่และคาดว่าในอีก 2-3 ปีข้างหน้า จะค้นพบพฤติกรรมและความสามารถอื่นๆ ที่คล้ายกับมนุษย์มากขึ้น
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
