ชื่อยาวกว่าเรียงความ! ชายชาวนิวซีแลนด์ตั้งชื่อยาว 2,253 คำ คาดต้องใช้เวลาราว 20 นาทีในการอ่านให้ครบ คว้าสถิติกินเนสส์ จุดชนวนให้รัฐปฏิรูประบบการตั้งชื่อ
ในบางวัฒนธรรม การตั้งชื่อไม่ใช่แค่การเรียกขาน แต่เป็นการบอกเล่าเรื่องราวของครอบครัว สายเลือด และความภาคภูมิใจในรากเหง้า ตัวอย่างคลาสสิกอย่าง “ปาโบล ปิกัสโซ” ศิลปินระดับตำนาน ชื่อเต็มของเขายาวเหยียดถึง 23 คำ ส่วน “บิลลี ไอลิช” ก็ไม่น้อยหน้า เธอมีชื่อเต็มว่า “บิลลี ไอลิช ไพเรต เบร์ด โอคอนเนลล์”
แต่ชื่อของพวกเขายังเทียบไม่ได้กับ “ลอว์เรนซ์ วัตกินส์” ชายชาวนิวซีแลนด์ผู้สร้างสถิติโลกด้วยการเปลี่ยนชื่อให้มีความยาวถึง 2,253 คำ! กลายเป็นชื่อส่วนตัวที่ยาวที่สุดในโลก และได้รับการจารึกลงใน “กินเนสส์ เวิลด์ เรคคอร์ด” อย่างเป็นทางการ
เรื่องราวเริ่มต้นในปี 2533 เมื่อเขาตัดสินใจทำในสิ่งที่ไม่มีใครกล้าทำ นั้นก็คือการเปลี่ยนชื่อให้มี “ชื่อกลาง” มากกว่า 2,000 ชื่อ! เขาใช้เวลาคัดเลือกชื่อจากหนังสือต่าง ๆ ขณะทำงานอยู่ในห้องสมุด และขอคำแนะนำจากเพื่อนร่วมงาน จนได้รายชื่อที่หลากหลายจากทุกตัวอักษร A – Z
“ชื่อที่ผมชอบที่สุดคือ AZ2000 เพราะมันหมายถึงว่าผมมีชื่อครบทุกตัวอักษร A-Z และมีทั้งหมด 2,000 ชื่อ” เขาเล่ากับกินเนสส์
ภาพประกอบจากเว็บไซต์ laurencewatkins
แรงบันดาลใจของเขามาจากความหลงใหลในสถิติแปลก ๆ ซึ่งเขาอ่านหนังสือกินเนสส์ตั้งแต่ต้นจนจบ เพื่อหา “ช่องว่าง” ที่เขาพอจะเอาชนะได้ และสุดท้าย เขาก็พบสถิติที่เขาสามารถสร้างได้ด้วยตัวเอง!
การดำเนินการในยุคนั้นไม่ง่าย เพราะเทคโนโลยียังล้าหลัง ลอว์เรนซ์ต้องเสียเงินหลายร้อยดอลลาร์เพื่อจ้างพิมพ์ชื่อทั้งหมดลงในเอกสาร เขายื่นคำร้องต่อศาลแขวง ซึ่งอนุมัติให้เปลี่ยนชื่อ แต่กลับถูกนายทะเบียนกลาง “ปฏิเสธ” ในขั้นตอนสุดท้าย เขาไม่ยอมแพ้และยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูง จนสามารถเอา “ชนะ” มาได้ในที่สุด!
ชัยชนะของเขากลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ เพราะหลังจากนั้นไม่นาน รัฐบาลนิวซีแลนด์ต้องออก กฎหมายใหม่ถึง 2 ฉบับ เพื่อควบคุมการเปลี่ยนชื่อแบบสุดโต่งเช่นนี้ไม่ให้เกิดขึ้นอีก
แม้จะได้ชื่อว่าเป็นเจ้าของชื่อที่ยาวที่สุดในโลก แต่ลอว์เรนซ์ก็ยอมรับว่า “มันสร้างปัญหาให้เขาไม่น้อย” โดยเฉพาะกับหน่วยงานราชการที่ไม่สามารถใส่ชื่อเต็มของเขาลงในบัตรประชาชนหรือแบบฟอร์มใด ๆ ได้เลย และแน่นอนว่า เมื่อบอกใครถึงจำนวนชื่อของตัวเอง คนส่วนใหญ่ก็ทำได้แค่ “อึ้ง” หรือ “หัวเราะ” ด้วยความงุนงง
