นายวิรัตน์ เอื้อนฤมิต ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการกลุ่มธุรกิจปิโตรเลียมขั้นต้นและก๊าซธรรมชาติ บริษัท ปตท.จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า ขณะนี้ถือว่ากลุ่มปตท. มีสภาพคล่องสูง มีกระแสเงินสดในมือประมาณ 3-4 แสนล้านบาท จึงต้องวางแผนบริหารจัดการใช้เงินให้เกิดประโยชน์สูงสุด โดยยังคงแผนการซื้อกิจการปิโตรเลียมในต่างประเทศเพิ่มขึ้น คาดจะเห็นความชัดเจนเพิ่มเติมในปีหน้า รวมถึงการลงทุนธุรกิจปิโตรเลียมในระยะยาวซึ่งต้องวางแผนก่อนตัดสินใจลงทุนอย่างรอบคอบ
“ขณะนี้ให้ บริษัท ปตท.สำรวจและผลิตปิโตรเลียม จำกัด (มหาชน) หรือ ปตท.สผ. ซึ่งเป็นบริษัทลูก ที่ถือว่ามีสถานะการเงินแข็งแกร่ง ปัจจุบันมีกระแสเงินสดประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1 แสนล้านบาท เร่งแสวงหาการซื้อกิจการเพิ่ม ซึ่งกำลังอยู่ระหว่างเจรจากับผู้ผลิตหลายรายทั้งที่เป็นรายใหญ่และรายเล็ก เน้นลงทุนแหล่งปิโตรเลียมในแถบเอเชียแปซิฟิกเป็นหลัก เพราะมีความคล่องตัวในการเข้าไปลงทุนมากกว่าแหล่งปิโตรเลียมที่อยู่ไกล”นายวิรัตน์ กล่าว
นายวิรัตน์ กล่าวอีกว่า แม้แนวโน้มราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกช่วงปลายปีนี้จะปรับตัวสูงขึ้นมาอยู่ที่ระดับกว่า 50 เหรียญสหรัฐต่อบาร์เรล แต่คงไม่สูงขึ้นไปกว่านี้มากนัก เพราะมีแรงกดดันจากการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลกที่ยังไม่เต็มที่ และแนวโน้มการกลับเข้ามาลงทุนของกลุ่มผู้ผลิตเชลล์ ออยล์ และเชลล์ ก๊าซ ในสหรัฐ หลังราคาน้ำมันดิบเริ่มมีเสถีรภาพมากขึ้น
ปตท.มองว่าราคาน้ำมันดิบในช่วงครึ่งแรกของปี 2560 น่าจะทยอยปรับขึ้น จากการลดกำลังการผลิตขององค์การกลุ่มประเทศผู้ส่งน้ำมันออก (โอเปก) และนอกโอเปก ขณะที่ผู้ผลิตเชลล์ ออยล์ และเชลล์ ก๊าซจะเริ่มกลับเข้าสู่ตลาด ทำให้เกิดภาวะชักเย่อ ราคาน้ำมันจะขึ้นๆ ลงๆ หรือปรับขึ้นไม่สูงมากนัก แต่ในช่วงครึ่งหลังของปีหน้ากำลังการผลิตน้ำมันที่ค้างอยู่ในสต็อกจะเริ่มลดลง และใกล้เคียงกับความต้องการใช้ ทำให้ราคาน้ำมันดิบอาจสูงขึ้นกว่าช่วงครึ่งปีแรกได้ โดยคาดราคาน้ำมันดิบที่ระดับกว่า 50 เหรียญสหรัฐสหรัฐต่อบาร์เรลเป็นราคาที่มีเสถียรภาพและเอื้อต่อการลงทุน
สำหรับกรณีที่ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในรอบการประชุมเดือนธ.ค. 0.25% นั้น ไม่ส่งผลกระทบต่อแผนลงทุนของกลุ่ม ปตท. เนื่องจากก่อนหน้านี้ได้ประเมินความเสี่ยงจากการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยของเฟดล่วงหน้าไว้แล้ว และกลุ่ม ปตท.ได้บริหารความเสี่ยงด้วยการซื้อสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐเก็บไว้บางส่วน เพื่อลดผลกระทบจากอัตราแลกเปลี่ยน
