นายธนวรรธน์ พลวิชัย ผู้อำนวยการศูนย์พยากรณ์เศรษฐกิจธุรกิจมหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เปิดเผยว่า ดัชนีความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในเดือนมี.ค.ที่ผ่านมา อยู่ที่ 76.8 จากเดือนก.พ. 2560 ที่ 75.8 ปรับตัวดีขึ้นต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 4 และสูงที่สุดในรอบ 24 เดือน หรือ 2 ปี ตั้งแต่เดือนเม.ย. 2558 ขณะที่ดัชนีความเชื่อมั่นเกี่ยวกับเศรษฐกิจโดยรวม อยู่ที่ 65.1 จากเดือนก.พ. 2560 ที่ 64.3 ดีขึ้นในรอบ 4 เดือน และดีที่สุดในรอบ 15 เดือน ตั้งแต่เดือนม.ค. 2559 เนื่องจากการส่งออกและการท่องเที่ยวปรับตัวดีขึ้น เช่นเดียวกับราคาสินค้าเกษตร ซึ่งส่งผลดีต่อการจับจ่ายใช้จ่ายที่ดีขึ้นตามไปด้วย แต่โดยภาพรวมแล้วดัชนียังต่ำกว่าระดับปกติทั่วไป สะท้อนว่าผู้บริโภคยังกังวลเกี่ยวกับราคาข้าวที่ยังอยู่ระดับต่ำ อีกทั้งสถานการณ์ไม่แน่นอน ทั้งนโยบายทางการค้าของสหรัฐฯ เศรษฐกิจโลกที่ฟื้นตัวล่าช้า พร้อมกันนี้หอการค้ายังคงคาดการณ์เศรษฐกิจไทยไว้ที่ 3.6% ตามเดิม
“เดือนมี.ค. 2560 ดัชนีความเชื่อมั่นปรับตัวดีขึ้นทุกรายการต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 4 ซึ่งดัชนีความเชื่อมั่นเกี่ยวกับโอกาสการหางานทำ อยู่ที่ 71.4 จาก 70.3 และ ดัชนีความเชื่อมั่นเกี่ยวกับรายได้ในอนาคต อยู่ที่ 93.8 จาก 92.8 โดยขณะนี้ภาพประชาชนจับจ่ายใช้สอยเพิ่มขึ้น แต่ยังไม่โดดเด่น เนื่องจากอัตราการว่างงาน 1.3% หรือสูงที่สุดในรอบ 7 ปี จากปกติที่เฉลี่ยเพียง 1.1% เท่านั้น ประกอบกับเศรษฐกิจโลกก็ยังไม่มีสัญญาณการฟื้นตัวที่โดดเด่นด้วย จึงทำให้ไม่เชื่อมั่นว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัวขึ้นต่อเนื่อง และการฟื้นตัวยังไม่ได้กระจายไปยังทุกภาคอุตสาหกรรม หรือทุกพื้นที่แต่อย่างใด โดยเฉพาะต่างจังหวัด ทั้งนี้ ในช่วงครึ่งปีหลัง หากภาครัฐเร่งลงทุนโครงสร้างพื้ฐาน และอัดงบกลางปีกว่าแสนล้านบาท เข้าสู่ระบบตามแผนงานหรือในไตรมาส 2 นี้เป็นต้นไปได้ และโดยเฉพาะการเดินหน้าโครงการระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ที่คาดว่าจะเริ่มได้เดือนก.ค.นี้ จะทำให้ครึ่งปีหลังนี้เศรษฐกิจฟื้นตัวโดดเด่นขึ้นกว่าครึ่งปีแรกที่ผ่านมา และส่งผลให้ความเชื่อมั่นของประชาชนปรับตัวดีขึ้น”
ทั้งนี้ คาดว่าไตรมาสแรก จีดีพีไทยขยายตัวได้ 3.2% และประเมินว่า ไตรมาส 2 จะขยายตัวได้ 3.4% ทำให้ครึ่งปีแรกเติบโต 3.3% ส่วนไตรมาส 3 มองไว้ที่ 3.7% และไตรมาส 4 เป็น 4% ทำให้ภาพรวมจีดีพีไทยทั้งประเทศปีนี้โตได้ถึง 3.6% จากปัจจัยบวกสำคัญคือการลงทุนภาครัฐ ที่หากเป็นไปตามแผนงาน จะมีผลต่อจีดีพี 0.5% ขณะที่การส่งออกโต 2-3% การท่องเที่ยวมีนักท่องเที่ยวถึง 35 ล้านคน และเงินเฟ้อที่ 1.6-2.6% ทั้งนี้ หากการส่งออกโตมากกว่า 3% การท่องเที่ยวสูงกว่า 35 ล้านคน อาจจะมีโอกาสปรับจีดีพีไทยอีกครั้งเป็น 4%
ขณะที่หลังการประกาศใช้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่แล้ว เชื่อว่าจะส่งผลดีต่อเศรษฐกิจไทย โดยเฉพาะการลงทุนจากต่างชาติ ที่จะมีความมั่นใจ ว่ารัฐบาลไทยไดเดินหน้าการปฏิรูปประเทศ ตามโรดแมพที่กำหนดไว้ แม้ว่าอาจจะมีล่าช้าไปบ้าง แต่ก็มีส่วนทำให้ตัดสินใจเข้ามาลงทุนได้ง่ายขึ้น โดยเฉพาะการเข้ามาลงทุนในอีอีซี รวมถึงการลงทุนในตลาดหุ้น ตลาดตราสารหนี้
นายธนวรรธน์ กล่าวว่า ส่วนการที่ประธานาธิบดีสหรัฐพบปะกับประธานาธิบดีจีนนั้น เห็นว่าการหารือร่วมกันวันแรกไม่ได้สร้างแรงกดดันต่อกันในทางการค้าแต่อย่างใด ซึ่งเชื่อว่าสหรัฐยังมองว่าต้องพึ่งพา และเป็นมิตรกับจีนต่อไปในอนาคต ทำให้คาดว่าบรรยากาศการเจรจาในวันต่อๆ ไป จะดีขึ้น และทั้ง 2 ประเทศ จะเปิดตลาดระหว่างกันมากขึ้น ซึ่งจะส่งผลดีต่อไทยด้วยเช่นกัน
