จากกรณีฆ่าหั่นศพนายปัญญา ทองศรี อายุ 50 ปี โดยคนร้ายได้หั่นศพในกระท่อมนาบ้านโนนสวรรค์ ต.เชียงยืน อ.เมือง จ.อุดรธานี ต่อมา พล.ต.ต.บุญลือ กอบางยาง รอง ผบช.ภ.4 สงสัยว่าคนร้ายจะเป็นนายอนุรักษ์ โนวฤทธิ์ ที่ฆ่าหั่นศพแล้วขับรถ จยย. ของคนตายหลบหนีไป รถน้ำมันหมดบริเวณบ้านหัวขัว ต.เมืองเพีย อ.กุดจับ จ.อุดรธานี ห่างจากจุดเกิดเหตุประมาณ 15 กม. บริเวณที่ผู้ต้องสงสัยหายไป เป็นไร่อ้อย สวนยาง และบ่อดิน เส้นทางไม่สะดวกรถยนต์ไม่สามารถเข้าไปได้ จึงระดมกำลังไล่ล่าผู้ต้องสงสัย ทั้งภาคพื้นดิน และบนอากาศ เนื่องจากเป็นคดีอุกฉกรรจ์ สะเทือนขวัญ เกรงว่าคนร้ายจะก่อเหตุซ้ำ ตามข่าวที่ได้นำเสนอไปแล้วนั้น
ต่อมาเวลา 10.00 น. วันที่ 16 ก.ย. นายอนุรักษ์ โนวฤทธิ์ อายุ 33 ปี ชาวบ้านหนองโอน ต.เชียงพิณ อ.เมือง จ.อุดรธานี ผู้ต้องสงสัยได้เข้าพบ พ.ต.ท.สิทธิพร ธารากุลทิพย์ รอง ผกก.สส.สภ.เมืองอุดรธานี เพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจ และให้การว่า รู้จักกับนายปัญญา ผู้ตายเป็นอย่างดี เพราะตนมักจะนั่งดื่มเหล้า และนอนค้างคืนกับผู้ตายเป็นประจำ ซึ่งนิสัยของผู้ตายเป็นคนมีน้ำใจ ไม่เคยมีเรื่องทะเลาะวิวาทกับใคร นอกจากพ่อตาที่มาไล่ผู้ตายจากกระท่อมนา เพราะไม่พอใจที่ผู้ตายชอบพาเพื่อนมามั่วสุมดื่มเหล้า ไม่ทำงาน แต่ไม่ถึงกับทำร้ายร่างกายหรือลงไม้ลงมือกัน
นายอนุรักษ์ ให้การต่อว่า ก่อนเกิดเหตุ เมื่อวันที่ 11 ก.ย. ได้เข้าไปชวนผู้ตายดื่มเบียร์ แต่ผู้ตายไม่ดื่ม เพราะยังงดเหล้าเข้าพรรษา และผู้ตายยังฝากให้ตนดูกระท่อมนาด้วย เพราะจะออกไปเสียค่าฌาปนกิจสงเคราะห์ในหมู่บ้าน ตนจึงนั่งดื่มเบียร์ตามลำพัง ไม่นานก็มีชาย อายุประมาณ 25-28 ปี เป็นคนต่างถิ่น ไม่เคยเห็นหน้า ปั่นจักรยานมาถามหาผู้ตาย ก่อนจะขอยืมไฟแช็คตนไปเสพยาบ้า ซึ่งตนได้วานให้ชายคนดังกล่าวไปซื้อเบียร์ให้ แต่ปฏิเสธเพราะปั่นจักรยานมา ไม่มีรถจักรยานยนต์ ตนจึงเดินเข้าไปซื้อเบียร์ในหมู่บ้านเอง แล้วไปชนไก่ กัดปลากับเพื่อนที่บ้านโคกสะอาด ต.นิคมสงเคราะห์ อ.เมือง จ.อุดรฯ อยู่ 3 วัน เมื่อกลับมาจึงทราบว่าผู้ตายถูกฆ่าหั่นศพ “รู้จักกับผู้ตายมานาน รักและนับถือน้ำใจ พอรู้ข่าวว่าถูกฆ่าหั่นศพก็รู้สึกเสียใจ”
ต่อมาเวลา 13.00 น. วันเดียวกัน พ.ต.อ.ชวิศ ศรีจันทร์ พ.ต.อ.วิรุตต์ เย็นสวัสดิ์ พ.ต.อ.ศักดา เหมือนโพธิ์ รอง ผบก.ภ.จ.อุดรธานี พ.ต.อ.วิธ มุทธสินธุ์ ผกก.สส.ภ.จ.อุดรธานี เรียกประชุมชุดสืบสวน สภ.เมืองอุดรธานี ชุดสืบสวน ภ.จ.อุดรธานี และสืบสวนภาค 4 เพื่อวางแผนหาแนวทางใหม่ติดตามไล่ล่าฆาตกรหั่นศพ จากภาพกล้องวงจรปิด คนร้ายปั่นรถจักรยานออกมาจากบ้านหนองหิน ถนนรอบเมือง อ.เมืองอุดรธานี ขณะที่เข็นรถจักรยานยนต์ผู้ตายซึ่งคาดว่ารถน้ำหมดหลบหนี ไปทาง อ.กุดจับ จ.อุดรธานี และนำรถไปเติมน้ำมันขวดที่ซ่อมรถจักรยานยนต์ ซึ่งตำรวจได้ทำการสืบสวน ในการมุ่งไปที่กลุ่มอาชีพเชือดชำแหละสัตว์ และกลุ่มผู้เสพยาบ้าในพื้นที่ เพื่อเร่งล่าให้ได้ตัวเร็วที่สุด เพราะเกรงว่าฆาตกรจะไปก่อเหตุซ้ำอีก ดังกล่าว เนื่องจากฆาตกรรายนี้ อาจจะมีลักษณะคล้ายคนวิกลจริต ก็เป็นได้
ขณะที่มีข่าวลือสนั่นเมืองอุดรฯ เป็นที่หวาดผวาว่า ฆาตรกรดังกล่าวได้ก่อเหตุฆ่าหั่นศพ พบเหยื่อโหดรายที่สองอีก ทำให้เจ้าหน้าที่ต้องเร่งไล่ล่าคนร้ายอย่างรีบด่วน หวั่นเกิดเหตุสลดอีก
