คอลัมน์ เพื่อนตัวเล็ก
เพราะกรงในสวนสัตว์มันแคบซินะ “ออลลี่” แมวป่าเพศเมีย วัย 7 ปี เซเลบประจำสวนสัตว์แห่งชาติกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในสหรัฐอเมริกา เลยแอบหนีไปท่องโลกกว้าง
แบรนดี สมิธ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์ เล่าว่า ออลลี่หายไปเมื่อวันพุธก่อน แน่นอนว่าเจ้าหน้าที่ต่างตกใจ และเร่งตามหาออลลี่กันจ้าละหวั่น แต่หลังจากผ่านไป 2 วันออลลี่ก็ย่องกลับเข้ามาในสวนสัตว์ เคร้ก ซัฟโฟ ผู้ดูแลส่วนจัดแสดงแมวป่า บอกว่าดีใจมากหลังได้รับแจ้งว่าออลลี่กลับมาที่สวนสัตว์ ตนจึงเอาของกินไปวางไว้ในกรง ซึ่งไม่กี่นาทีต่อมาออลลี่ก็เข้าไปกินอาหารตามปกติ และทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เห็นวีรกรรมของออลลี่ไปแล้ว มาทำความรู้จักกับสัตว์ที่เรียกว่าแมวป่า หรือบ๊อบแคต กันดีกว่า
บ๊อบแคตเป็นแมวที่มีร่างกายกำยำ ขนหนานุ่ม มีตั้งแต่สีเทาอ่อนจนถึงน้ำตาลแดง และมีลายจุดสีเข้มกระจายอยู่ทั่วตัว ใบหูใหญ่ หลังหูสีดำ และขนข้างแก้มยาว
เมื่อโตเต็มวัย ตัวผู้หนักราว 13 กิโลกรัม ตัวเมียหนัก 7-9 กิโลกรัม อาศัยอยู่ในทวีปอเมริกา เหนือ และพบได้ในภูมิประเทศหลากหลายชนิด ไม่ว่าจะเป็นทะเลทราย เทือกเขาสูง หรือป่าฝน
แต่ก่อนเคยตกเป็นเหยื่อธุรกิจค้าขนสัตว์จนประชากรลดลงมาก โชคดีที่มีกฎหมายคุ้มครองในเวลาต่อมา บ๊อบแคตจึงไม่ถูกล่า และใช้ชีวิตอยู่ตามธรรมชาติได้อย่างเสรีอีกครั้ง
