ประเทศไทยยังคงเป็นจุดหมายที่นักท่องเที่ยวทั่วโลกต้องปักหมุดมาให้ได้สักครั้งในชีวิต
ล่าสุดทะเลใต้อันงดงามของไทยก็พิสูจน์ตัวเองอีกครั้ง เมื่อ ‘อ่าวเกือก’ แห่งอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน จ.พังงา ได้รับการจัดอันดับเป็นชายหาดที่ดีที่สุดอันดับ 10 ของโลก ปี 2026
โดยการจัดอันดับ ‘50 ชายหาดที่ดีที่สุดในโลก ประจำปี 2026’ (The World’s 50 Best Beaches 2026) จัดทำโดยเครือข่ายผู้เชี่ยวชาญด้านการท่องเที่ยวกว่า 1,000 คนทั่วโลกที่เคาะผลโหวตไปเมื่อวันที่ 4 พ.ค.2569
นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า ผลการจัดอันดับในครั้งนี้เป็นการโหวตโดยอินฟลูเอนเซอร์สายท่องเที่ยวธรรมชาติทางทะเล ซึ่งการจัดอันดับที่นอกเหนือจากความสวยงามที่โดดเด่นแล้ว ยังคำนึงถึงเรื่องการอนุรักษ์ การบริหารจัดการในพื้นที่ด้วย
“ความสำเร็จดังกล่าวเป็นความภาคภูมิใจของประเทศไทย สะท้อนถึงประสิทธิภาพของมาตรการบริหารจัดการเชิงรุก ไม่ว่าจะเป็นการจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวตามศักยภาพรองรับ (Carrying Capacity) การปิดฟื้นฟูทรัพยากรในช่วงฤดูกาล และการจัดการขยะอย่างเข้มงวด ส่งผลให้ระบบนิเวศทางทะเลและชายหาดยังคงความสมบูรณ์ในระดับสูง”
อธิบดีกรมอุทยานฯ เล่ารายละเอียดว่า อุทยานมีการจำกัดนักท่องเที่ยวที่อ่าวเกือกไม่เกิน 1,700 คนต่อวัน ขณะที่การดำน้ำลึก บริเวณรอบอ่าวเกือก มี 4 จุดคือ 1.จุดดำน้ำลึกกองหินหน้าอ่าวเกือก (Donald Duck Bay) 2.จุดดำน้ำลึกหินหัวเต่า (Turtle Rock) 3.จุดดำน้ำลึก Turtle Gully และ 4.จุดดำน้ำลึกอ่าวคนแก่ (Snapper Alley) ที่มีกฎระเบียบการดำน้ำและการอนุรักษ์อย่างเข้มข้น
การดำน้ำลึกต้องมีใบอนุญาต Advanced และบริษัททัวร์ต้องมี Dive Master ที่ขึ้นทะเบียนกับกรมอุทยาน ที่สำคัญในเรื่องของครีมกันแดดต้องใช้ครีมที่ไม่กระทบต่อปะการังด้วย
ส่วนการจัดการขยะ นักท่องเที่ยวต้องนำขยะกลับไปด้วย หรือทิ้งได้เฉพาะขยะที่ย่อยสลายง่ายเท่านั้น
ตอนนี้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เป็นชาวต่างชาติ 80% เมื่อมาท่องเที่ยวจะจองผ่านบริษัททัวร์เป็นหลัก ดังนั้น ผู้ประกอบการจึงมีบทบาทสำคัญในการช่วยจำกัดนักท่องเที่ยว รวมทั้งแนะนำกฎระเบียบให้นักท่องเที่ยวเข้าใจและปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด
“ความสำเร็จครั้งนี้เป็นต้นแบบในการยกระดับอุทยานแห่งชาติทั่วประเทศเพื่อผลักดันการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ของไทยให้เติบโตอย่างยั่งยืน ที่สะท้อนถึงความโดดเด่นด้านความงดงามทางธรรมชาติ ความสมบูรณ์ของระบบนิเวศ และเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ” นายอรรถพลย้ำความสำเร็จ
ขณะที่เพจเฟซบุ๊กอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันอธิบายคำว่า ‘สิมิลัน’ มาจากภาษามลายู แปลว่า “เก้า” ประกอบไปด้วยเกาะน้อยใหญ่ 9 เกาะ เรียงตัวตามแนวทิศเหนือ-ทิศใต้ ได้แก่ เกาะหนึ่ง (เกาะหูยง) เกาะสอง (เกาะปายัง) เกาะสาม (เกาะปาหยัน) เกาะสี่ (เกาะเมียง) เกาะห้า เกาะหก เกาะเจ็ด (เกาะปายู) เกาะแปด (เกาะสิมิลัน) เกาะเก้า (เกาะบางู)
ต่อมาได้มีการรวมเกาะตาชัยและเกาะบอนไว้เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานนี้ด้วย รวมเป็นทั้งหมด 11 เกาะ
ความงดงามที่สะกดใจของ ‘อ่าวเกือก’ อยู่บนเกาะสิมิลันหรือเกาะแปด ห่างจากฝั่ง 70 กิโลเมตร เป็นเกาะใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะสิมิลัน
ส่วนความโดดเด่นคือ หาดทรายที่ขาวสะอาดและละเอียด น้ำทะเลใสสะอาดจนเห็นพื้นทรายด้านล่างและฝูงปลาได้อย่างชัดเจน แสงแดดที่ตกกระทบทำให้น้ำเปลี่ยนสีจากฟ้าอ่อนริมชายหาดไปจนถึงสีน้ำเงินเข้มในที่ลึก
ด้านเหนือของอ่าวมีแลนด์มาร์ก ‘หินเรือใบ’ ตั้งตระหง่านอยู่บนหน้าผาหินทางด้านซ้ายของอ่าว เป็นก้อนหินขนาดใหญ่รูปทรงคล้ายเรือใบ ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของหมู่เกาะสิมิลัน และหากเดินไปตามเส้นทางศึกษาธรรมชาติขึ้นไปยืนบนจุดชมวิวหินเรือใบแล้วมองลงมาเห็นอ่าวรูปเกือกม้าทั้งหมด และยังสามารถมองเห็นทิวทัศน์ของเกาะอื่นๆ บริเวณใกล้เคียง เช่น เกาะเก้า เกาะบอน ได้อีกด้วย
ความงดงามไม่หยุดเพียงเท่านี้ แต่ยังมีโลกใต้ทะเลที่รอให้นักท่องเที่ยวไปสัมผัสทรัพยากรใต้น้ำที่มีความอุดมสมบูรณ์ทั้งแนวปะการังและสิ่งมีชีวิตต่างๆ อาทิ ปะการังอ่อน กัลปังหา แส้ทะเลที่พบมากบริเวณกองหินใต้น้ำ ปลาการ์ตูนนีโม่ เต่าทะเล ที่บางครั้งแวะเวียนมาทักทายนักท่องเที่ยว และฝูงปลาสีสันสดใสที่ว่ายวนอยู่รอบๆ แนวหิน
จากข้อมูลการสำรวจทรัพยากรทางทะเลพบว่าแนวปะการังด้านตะวันออกของเกาะสิมิลัน (เกาะแปด) เป็นแนวปะการังแข็งที่สมบูรณ์มากที่สุด มีปะการังแข็งหลากหลายชนิด
ส่วนแนวปะการังในบริเวณด้านทิศเหนือและทิศตะวันออกเฉียงเหนือซึ่งเคยถูกกำหนดให้เป็นเขตฟื้นฟูสภาพธรรมชาติภายใต้แผนการจัดการพื้นที่อุทยานมรดกอาเซียน ปัจจุบันแนวปะการังส่วนใหญ่มีการฟื้นฟูตัวเองได้เป็นอย่างดี
สำหรับอุทยานฯ หมู่เกาะสิมิลันเปิดให้ท่องเที่ยวระหว่างวันที่ 15 ตุลาคม-15 พฤษภาคมของทุกปี อัตราค่าบริการเข้าอุทยาน ชาวไทย ผู้ใหญ่ 100 บาท เด็ก 50 บาท ชาวต่างชาติ ผู้ใหญ่ 500 บาท เด็ก 250 บาท
สามารถเดินทางไปเที่ยวแบบไปเช้า-เย็นกลับได้เท่านั้น เพราะทางอุทยานไม่อนุญาตให้พักค้างแรมบนเกาะทุกเกาะในพื้นที่อุทยาน
ขณะที่ร้านอาหาร ร้านค้าสวัสดิการ และห้องน้ำ มีให้บริการนักท่องเที่ยวบนเกาะสี่และเกาะแปด สามารถสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่โทร. 0-7645-3272 หรือเพจเฟซบุ๊ก : อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน
‘อ่าวเกือก’ คือบทพิสูจน์ความสำเร็จที่ชัดเจน ทั้งเรื่องความงดงามตามธรรมชาติ การบริหารจัดการพื้นที่อย่างมีประสิทธิภาพ จนกลายเป็นชายหาดที่สวยติดอันดับท็อป 10 ของโลก
