เมื่อวันที่ 20 ก.พ. ที่ด่านพรมแดนถาวร สะพานมิตรภาพไทย-เมียนมา แห่งที่ 1 อ.แม่สาย จ.เชียงราย เจ้าหน้าที่ได้เปิดด่านพรมแดนเพื่อเตรียมพร้อมให้ประชาชนทั้งฝั่ง อ.แม่สาย จ.เชียงราย และประชาชน จ.ท่าขี้เหล็ก ได้ข้ามพรมแดนมาพบปะกัน หลังจากที่ปิดมานาน 3 ปี ตั้งแต่วันที่ 23 มี.ค.2563 เนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19
เวลา 07.30 น. นายสมหวัง บุญระยอง รองผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย ร่วมกับ นายอู่ มิ้น ไหน่ ผู้ว่าราชการ จ.ท่าขี้เหล็ก เป็นประธานในการเปิดด่านพรมแดนอย่างเป็นทางการ โดยการเปิดด่านพรมแดนในครั้งนี้เป็นการทดลองเปิด ตั้งแต่เวลา 06.30-18.30 น. จากเดิมที่มีเวลาเปิดตั้งแต่เวลา 06.30-21.00 น. โดยจะดูสถานการณ์ความเคลื่อนไหวใน จ.ท่าขี้เหล็กก่อน หากเป็นไปตามปกติ จะประเมินความเป็นไปได้เพื่อเปิดได้ตามเวลาปกติต่อไป
เปิดด่าน – ด่านพรมแดนไทย-เมียนมา จุดผ่านแดนถาวร สะพานข้ามลำน้ำสาย แห่งที่ 1 อ.แม่สาย จ.เชียงราย เชื่อมกับ จ.ท่าขี้เหล็ก ประเทศเมียนมา เปิดให้ข้ามไปมาหาสู่และค้าขายแล้ว เมื่อวันที่ 20 ก.พ. หลังปิดมากว่า 3 ปี เนื่องจากการระบาดของโควิด-19
สำหรับเปิดด่านพรมแดนครั้งนี้ไม่มีการจัดประชุมเพื่อเตรียมความพร้อมกันล่วงหน้า โดยมีรายงานว่าเกิดจากการที่ฝ่ายประเทศเพื่อนบ้านมีความกังวลเรื่องการเคลื่อนไหวของฝ่ายตรงกันข้ามทำให้เคยแจ้งยกเลิกการประชุมกับ จ.เชียงราย มาแล้วครั้งหนึ่งแล้ว ก่อนที่จะมีการจัดประชุมครั้งใหม่ซึ่งประสบความสำเร็จแต่ไม่มีการเปิดเผย ซึ่งจุดผ่านแดนถาวรข้ามลำน้ำสายแห่งที่ 1 ถูกปิดมานานเกือบ 3 ปี ทำให้บรรยากาศการท่องเที่ยวและตลาดชายทั้ง 2 ฝั่งประเทศซบเซาโดยมีเพียงการเปิดสะพานข้ามลำน้ำสายแห่งที่ 2 เพื่อใช้สำหรับการขนส่งสินค้าเท่านั้น การเปิดด่านครั้งใหม่นี้จึงทำให้ผู้คนทั้งฝั่งไทยและเมียนมาต่างเฝ้าติดตามความคืบหน้ากันอย่างต่อเนื่องเพื่อหวังว่าเศรษฐกิจของทั้ง 2 ฝั่งจะดีขึ้นหลังจากนี้
นายสมหวังกล่าวว่า การเปิดด่านอีกครั้งในรอบเกือบ 3 ปีได้ทำให้เกิดบรรยากาศความสัมพันธ์ชายแดนไทย-เมียนมา ที่ดีขึ้นมาก หลังจากนี้ประชาชนของทั้ง 2 ฝั่งประเทศสามารถเดินทางข้ามไปมาหาสู่กันได้เหมือนเดิม ในช่วงแรกจะเปิดตั้งแต่เวลา 06.30-18.30 น. ไปก่อนและหลังจากนั้นจึงค่อยมีการเจรจาหารือเพื่อเปิดถึงเวลา 21.00 น. ต่อไป โดย ผู้ประสงค์จะข้ามไปยังฝั่ง จ.ท่าขี้เหล็ก สามารถทำบัตรผ่านแดนชั่วคราวหรือมอร์เดอร์พาสได้ที่ว่าการ อ.แม่สาย หรือยื่นหนังสือเดินทางได้ที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง จ.เชียงราย ที่ด่านพรมแดนได้ตามขั้นตอน แต่ต้องแนบเอกสารการได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 หรือผลตรวจแบบเอทีเคด้วย สำหรับฝั่งไทยชาวเมียนมาสามารถข้ามมาได้ตามปกติ
