วันที่ 16 พ.ค. เคซีเอ็นเอ สื่อทางการเกาหลีเหนือ รายงานว่า นายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุด จำเป็นต้องสั่งการประชุมฉุกเฉินคณะกรรมการกรมการเมือง (โปลิตบูโร) พรรคแรงงาน เกี่ยวกับสถานการณ์การระบาดของโควิด-19 และยังสั่งให้กองทัพดำเนินการทันทีเพื่อรักษาเสถียรภาพในการแจกยารักษาโรคในกรุงเปียงยาง ซึ่งเป็นที่ผู้ติดเชื้อโอมิครอนคนแรกถูกตรวจพบ นับเป็นสัญญาณความรุนแรงของสถานการณ์ในเกาหลีเหนือ หลังมากกว่า 1 ล้านคนมีอาการป่วยด้วยไข้ชนิดหนึ่งตามที่ทางการระบุ
ขณะทีี่ยอดผู้เสียชีวิตสะสมตั้งแต่รายงานการระบาดครั้งแรกวันที่ 12 พ.ค. ถึง 15 พ.ค. เพิ่มเป็น 50 ราย เพิ่มขึ้นในรอบ 24 ชั่วโมง 8 ราย ยอดผู้ติดเชื้อสะสมเพิ่มเป็น 1,213,550 คน เพิ่มขึ้น 392,920 คน และมากกว่า 500,000 คน กำลังได้รับการรักษาทางการแพทย์ แม้ว่านายคิมจะสั่งล็อกดาวน์ทั่วประเทศเพื่อชะลอการแพร่เชื้อผ่านประชากรที่ไม่ได้ฉีดวัคซีนก็ตาม
เคซีเอ็นเอแพร่ภาพนายคิมเยือนร้านขายยาโดยตรงเพื่อตรวจสอบปัญหาการขาดแคลนยา และรายงานว่านายคิมวิจารณ์เจ้าหน้าที่สาธารณสุขอย่างรุนแรงที่รับมือการป้องกันการระบาดอย่างไม่ถูกต้องเหมาะสม โดยเฉพาะความล้มเหลวในการเปิดร้านขายยาตลอด 24 ชั่วโมง และวิจารณ์คณะรัฐมนตรีและภาคสาธารณสุขผู้รับผิดชอบการแจกยาที่มีทัศนคติที่ขาดความรับผิดชอบ
วันเดียวกัน นายยุน ซ็อกย็อล ประธานาธิบดีเกาหลีใต้คนใหม่ ระบุว่า เกาหลีใต้จะให้ความช่วยเหลือเกาหลีเหนืออย่างเต็มที่ และพร้อมที่จะส่งวัคซีนป้องกันโควิด-19 เวชภัณฑ์ และยารักษาโรคไปช่วยเหลือหากรัฐบาลเกาหลีเหนือยินยอม เช่นเดียวกับจีนที่เสนอให้ความช่วยเหลือประเทศเพื่อนบ้านเช่นกัน
