วันที่ 2 ก.พ. เอเอฟพีรายงานว่า กระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกาและกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า ทั้งสองประเทศบรรลุข้อตกลงขยายความร่วมมือด้านความมั่นคง รวมถึงอนุญาตให้กองกำลังสหรัฐเข้าถึงฐานทัพ 4 แห่งในพื้นที่ยุทธศาสตร์ของฟิลิปปินส์ ท่ามกลางอิทธิพลของจีนที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างนายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐ เดินทางเยือนกรุงมะนิลา และถือเป็นความคืบหน้าสำคัญในการฟื้นความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศ ภายหลังเกิดความขัดแย้งในสมัยประธานาธิบดีโรดริโด ดูแตร์เต อดีตผู้นำฟิลิปปินส์ ซึ่งมีนโยบายฝักใฝ่ฝ่ายจีนมากกว่า แต่ยุคปัจจุบันนายเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประกาศจุดยืนชัดเจนว่าจะรักษาผลประโยชน์ของฟิลิปปินส์ รวมทั้งกรณีที่จีนอ้างสิทธิ์ในทรัพยากรในทะเลจีนใต้ซึ่งศาลอนุญาโตตุลาการถาวรในเนเธอร์แลนด์ พิจารณาเป็นโมฆะเมื่อปี 2559 แต่จีนไม่ยอมรับและเดินหน้าแทรกแซงน่านน้ำพิพาทอย่างต่อเนื่อง
