นายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรี และรมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า ปัจจุบันข้าวไทยยังมีจุดอ่อนขาดความหลากหลายในการนำเสนอขายในตลาดข้าวโลก จึงจำเป็นต้องเร่งพัฒนาข้าวพันธุ์ใหม่ เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันให้ข่าวไทย ซึ่งตามยุทธศาสตร์ข้าวไทย 2563-2567 ตั้งเป้า 5 ปีต้องเพิ่มพันธุ์ข้าวใหม่ให้ได้ 12 พันธุ์ โดยที่ผ่านมา 3 ปี เพิ่มข้าวพันธุ์ใหม่ได้ทะลุเป้าแล้ว จำนวน 21 พันธุ์ และคาดว่าภายในปี 2567 จะสามารถพัฒนาพันธุ์ได้รวม 30 พันธุ์
“ข้าวที่มีความหลากหลายจะทำให้ไทยส่งออกข้าวได้มากขึ้น คาดว่าปีนี้ไทยจะส่งออกข้าวไทยเกิน 8 ล้านตันแน่นอน เนื่องจาก เงินบาทอ่อนค่าและยังมีความต้องการนำเข้าจากต่างประเทศ มั่นใจว่าปีนี้ไทยจะกลับมาผงาดเป็นผู้ส่งออกลำดับที่ 2 ของโลก และอาจจะกลับมาเป็นแชมป์โลกได้ในอนาคต”
โดยเมื่อวันที่ 20 มิ.ย. กระทรวงพาณิชย์ได้จัดงานแจกรางวัลให้กับผู้ชนะการประกวดข้าวพันธุ์ใหม่เพื่อการพาณิชย์ ได้แก่ 1.รางวัลชนะเลิศ ประเภทข้าวหอมไทย ได้แก่ ข้าวพันธุ์ 65RJ-06 โดย บริษัทรวมใจพัฒนาความรู้ จำกัด (มูลนิธิรวมใจพัฒนา) 2.รางวัลชนะเลิศ ประเภทข้าวขาวพื้นนุ่ม ได้แก่ ข้าวพันธุ์ 65RJ-08 โดยบริษัทรวมใจพัฒนาความรู้ จำกัด (มูลนิธิรวมใจพัฒนา) และ 3.รางวัลชนะเลิศ ประเภทข้าวขาวพื้นแข็ง ได้แก่ ข้าวพันธุ์ 65RJ-13 โดย บริษัทรวมใจพัฒนาความรู้ จำกัด (มูลนิธิรวมใจพัฒนา)
นายชูเกียรติ โอภาสวงศ์ นายกกิตติมศักดิ์สมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย กล่าวว่า การส่งออกข้าวไทยช่วงครึ่งปีหลังจะเพิ่มขึ้นทั้งปริมาณ และราคา เนื่องจากปัญหาเอลนีโญทำให้คู่ค้าทั่วโลกเริ่มซื้อกักตุนข้าวมากขึ้น เช่น อินโดฯ ประกาศนำเข้าข้าว 2 ล้านตัน ล่าสุดนำเข้าไปแล้ว 1 ล้านตัน ขณะที่ปัจจุบันคู่แข่งสำคัญอย่างเวียดนาม มีสต๊อกข้าวเหลือแค่ 3 ล้านตัน เพราะเร่งส่งออกไปมากในช่วงครึ่งแรกของปี โดย 5 เดือนที่ผ่านมาเวียดนามส่งออกข้าวไปมากถึง 5 ล้านตัน จึงเป็นโอกาสของข้าวไทยในช่วงครึ่งปีหลัง โดยในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ไทยส่งออกข้าวไปแล้ว 4 ล้านตัน เติบโตมากถึง 20% ส่วนครึ่งหลังของปีคาดว่าจะส่งออกได้อีกกว่า 4 ล้านตัน รวมทั้งปีนี้เกิน 8 ล้านตันแน่นอน
