เอเอฟพีรายงานวันที่ 22 ก.ค. ว่า คณะเสนาธิการทหารร่วมแห่งเกาหลีใต้แถลงว่าเมื่อเวลา 04.00 น. เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธร่อนหรือครูซมิสไซล์หลายลูกมุ่งหน้าไปทางทะเลเหลือระหว่างจีนกับคาบสมุทรเกาหลี “หน่วยข่าวกรองของเกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกากำลังวิเคราะห์การปล่อยขีปนาวุธไปพร้อมๆ กับติดตามสัญญาณของกิจกรรมที่อาจเกิดขึ้นเพิ่มเติม” โดยเมื่อ 3 วันก่อนเกาหลีเหนือเพิ่งยิงขีปนาวุธ 2 ลูกตกนอกชายฝั่งตรงข้ามญี่ปุ่น
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสัมพันธ์ที่ทวีความตึงเครียดหลังนายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือ ประกาศเร่งพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์เชิงยุทธวิธี ส่งผลให้เกาหลีใต้และสหรัฐตอบโต้ด้วยการซ้อมรบ นอกจากนี้สหรัฐยังส่งเรือดำน้ำติดอาวุธนิวเคลียร์เทียบท่าเมืองปูซานซึ่งถือเป็นครั้งแรกรอบ 40 ปีด้วย ขณะเดียวกันกลุ่มจี 7 สหภาพยุโรป (อียู) ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และเกาหลีใต้ เรียกร้องให้จีนขับไล่เรือบรรทุกน้ำมันออกจาก อ่าวซันชาในน่านน้ำของจีน เพราะต้องสงสัยว่ากำลังส่งเชื้อเพลิงให้เกาหลีเหนือซึ่งถือเป็นการฝ่าฝืนมติคว่ำบาตรของสหประชาชาติ
