นายยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า ปัญหาเศรษฐกิจ เงินเยนที่อ่อนค่า และการบังคับใช้มาตรการโควิด-19 ที่เข้มงวดของญี่ปุ่น ส่งผลให้ 6 เดือนแรกของปี 2566 (ม.ค.-มิ.ย.) นักท่องเที่ยวไทยได้เดินทางไปเที่ยวญี่ปุ่น 497,700 คน มากกว่านักท่องเที่ยวญี่ปุ่นที่เดินทางมาเที่ยวไทย 326,347 คน ขณะเดียวกันยังพบว่า 6 เดือนแรกของปีนี้ จำนวนนักท่องเที่ยว ชาวเกาหลีใต้แซงหน้าญี่ปุ่น โดยเดินทางเข้าไทยแล้ว 757,767 คน เมื่อเทียบกับช่วงก่อนการแพร่ระบาดของโควิด-19 สำหรับปี 2562 พบว่ามีนักท่องเที่ยวเกาหลีใต้ 1,880,465 คน ขณะที่นักท่องเที่ยวญี่ปุ่น 1,787,185 คน
สำหรับนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นเดินทางท่องเที่ยวเมืองไทยส่วนใหญ่ จะมีจำนวนที่มากกว่าจำนวนนักท่องเที่ยวเกาหลีมาโดยตลอด และก่อนการระบาดของโควิด-19 จำนวนนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นก็เดินทางเข้าไทยแตะ 1 ล้านคนแล้ว หากคิดเป็นสัดส่วนต่อการเดินทางของ นักท่องเที่ยวญี่ปุ่นที่เดินทางท่องเที่ยวทั่วโลกโดยปี 2562 มีการเดินทาง มาเที่ยวเมืองไทยประมาณ 10% ของนักท่องเที่ยวญี่ปุ่น และปี 2565 นักท่องเที่ยวญี่ปุ่นเดินทางท่องเที่ยวไทย ประมาณ 12% ของการ เดินทางท่องเที่ยวทั่วโลก
“จำนวนนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นเดินทางเข้าไทยที่น้อยกว่านักท่องเที่ยวเกาหลี และเดินทางเข้าไทยน้อยกว่าที่ไทยเดินทางเข้าญี่ปุ่น ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าสนใจ ททท.สำรวจสาเหตุพบเกิดจากมาตรการโควิดของญี่ปุ่นที่เข้มงวด และเพิ่งมีการยกเลิกมาตรการลงไป ที่ทำให้คนญี่ปุ่นลังเลที่จะเดินทาง และปัญหาเศรษฐกิจในประเทศ ทำให้เงินเยนอ่อนค่า ซึ่งถือว่าเป็นปัญหาหลักที่กระทบการตัดสินใจในการเดินทางของ คนญี่ปุ่น ดังนั้นปีนี้ไทยยังคงขาดดุลให้ญี่ปุ่นในเรื่องของการท่องเที่ยวอยู่ไม่น้อย เพราะคนไทยเที่ยวญี่ปุ่นจำนวนมากกว่าที่ญี่ปุ่นเที่ยวไทย”
สมาคมไทยบริการท่องเที่ยว (ทีทีเอเอ) ซึ่งเป็นสมาคมของบริษัทนำเที่ยวที่ทำตลาดทัวร์เอาต์บาวด์ (Outbound) พาคนไทยไปเที่ยว ต่างประเทศ คาดการณ์ว่าปีนี้จะมีชาวไทยไปเที่ยวญี่ปุ่นแตะ 1 ล้านคน อย่างไรก็ตาม ต้องลุ้นช่วงเทศกาลโอบ้ง ส่วนใหญ่จะจัดในช่วงเดือนส.ค. ของทุกปี ซึ่งเทศกาลที่คนญี่ปุ่นมักเดินทางเป็นเทศกาลที่หยุดยาวในช่วง ฤดูร้อนของญี่ปุ่น ต้องลุ้นว่าคนญี่ปุ่นจะเที่ยวต่างประเทศหรือไม่
