เอเอฟพีรายงานวันที่ 29 ก.ย. ว่า ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย มอบหมายให้นายอันเดร โทรเชฟ ฉายา “ซีดอย” หรือผมขาว ผู้พันเกษียณอายุราชการและอดีตผู้ช่วยของนายเยฟเกนี ปริโกซิน หัวหน้ากลุ่มแวกเนอร์ผู้ล่วงลับ ดูแลกองกำลังทหารรับจ้างในยูเครน ทำเนียบประธานาธิบดีรัสเซียแถลงคำกล่าวของนายปูตินที่พูดกับนายโทรเชฟว่า “จากการประชุมครั้งล่าสุดเราได้พูดคุยเกี่ยวกับคุณในการดูแลการจัดตั้งหน่วยอาสาสมัครที่สามารถดำเนินงานต่างๆ ได้ อันดับแรกและสำคัญที่สุดอย่างแน่นอนคือในเขตปฏิบัติการทางทหารพิเศษ” นายปูตินระบุโดยใช้ชื่อที่รัสเซียเรียกสำหรับปฏิบัติการรุกยูเครน พร้อมเน้นย้ำถึง การบูรณาจากกลุ่มทหารรับจ้างแวกเนอร์สู่การเป็นทหารประจำกองทัพรัสเซีย
ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากนายปริโกซินพร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ระดับสูงและสมาชิก กลุ่มแวกเนอร์ประสบเหตุเครื่องบินตกเสียชีวิตยกลำรวม 9 ราย ระหว่างเดินทางจากกรุงมอสโกไปยังนครเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เมื่อวันที่ 23 ส.ค.ที่ผ่านมา ราว 2 เดือนภายหลังนายปริโกซิน ยกพลกลุ่มแวกเนอร์ยึดเมืองรัสเซีย 2 เมือง และมุ่งหน้าเข้าสู่กรุงมอสโกเพื่อขับไล่นานเซอร์เก ชอยกู รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมรัสเซีย ก่อนที่รัฐบาลเบลารุสจะเป็นตัวกลางประสานการเจรจาและยุติความพยายามก่อกบฏของกลุ่มแวกเนอร์ได้ในเวลาต่อมา อย่างไรก็ตาม นายปูติน เคยกล่าวไว้ว่านายปริโกซินจะต้องได้รับผลลัพธ์จากความพยายามก่อกบฏซึ่งสมาชิกแวกเนอร์ เชื่อว่ารัฐบาลรัสเซียอยู่เบื้องหลังการตายของนายปริโกซินอย่างแน่นอน
ทั้งนี้ เมื่อเดือนก.ค. มีข่าวว่านายปูตินวางตัวให้นายโทรเชฟขึ้นรับตำแหน่งเป็นหัวหน้ากลุ่มแวกเนอร์แทนนายปริโกซิน เพราะมีส่วนในความสำเร็จของสมรภูมิบักมุต รวมถึงเคยผ่านศึกสงครามมาตั้งแต่สมัยอดีตสหภาพโซเวียต เป็นหนึ่งในผู้นำแวกเนอร์ที่ประจำการในซีเรีย และทำให้สหภาพยุโรป (อียู) คว่ำบาตรนายโทรเชฟตั้งแต่ปี 2564
