เนื่องในเหตุการณ์การสิ้นพระชนม์ของ สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เมื่อช่วงเช้าวันที่ 21 เม.ย.ที่ผ่านมา ซึ่งทางสำนักวาติกันประกาศว่าเกิดจากโรคหลอดเลือดในสมองและภาวะหัวใจล้มเหลวตามมา ใบมรณบัตรระบุว่าพระองค์ทรงหมดสติและเข้าสู่ภาวะหัวใจล้มเหลวอย่างไม่อาจฟื้นคืนได้ หลายคนอาจสงสัยว่า “พระสันตะปาปา” หรือ โป๊ป คือใคร และพระองค์มีบทบาทสำคัญอย่างไรในศาสนาคริสต์
โป๊ปฟรานซิส พระสันตะปาปาพระองค์ล่าสุด
พระสันตะปาปา (Pope-โป๊ป) คือ ผู้นำสูงสุดของคริสตศาสนานิกายโรมันคาทอลิก ซึ่งเป็นนิกายที่มีผู้นับถือมากที่สุดในโลก มีชาวคาทอลิกกว่า 1,300 ล้านคนทั่วโลกที่ยึดถือคำสอนของท่าน
พระสันตะปาปาจอห์นที่ 23
หากเปรียบเทียบให้เข้าใจง่ายในบริบทไทย พระสันตะปาปา มีบทบาท เหมือน “สมเด็จพระสังฆราช” ในพุทธศาสนาของไทย แต่ในทางคาทอลิก พระองค์ยังทรงเป็นประมุขแห่งรัฐของประเทศวาติกัน ซึ่งเป็นนครรัฐเล็กๆ ใจกลางกรุงโรม ประเทศอิตาลี
พระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2 ได้รับการประกาศเป็นนักบุญเมื่อปี 2014
หน้าที่ของพระสันตะปาปา
1.ผู้นำทางจิตวิญญาณ – เป็นศูนย์รวมของความเชื่อของคริสตชนคาทอลิกทั่วโลก
2.ผู้นำคำสอน – มีบทบาทในการตีความหลักธรรมและสอนคำสอนทางศาสนา
3.ประมุขวาติกัน – ทำหน้าที่เป็นผู้นำของนครรัฐวาติกัน ศูนย์กลางของศาสนจักรคาทอลิก
4.ตัวแทนสันติภาพและความยุติธรรม – สันตะปาปามักออกมาเรียกร้องให้โลกมีความสงบสุข ช่วยเหลือผู้ยากไร้ และส่งเสริมสิทธิมนุษยชน
นักบุญเปโตร พระสันตะปาปาองค์แรก
ตำแหน่ง “พระสันตะปาปา” ไม่ได้เป็นเพียงผู้นำศาสนาหรือผู้นำประเทศเท่านั้น แต่ยังเป็น สัญลักษณ์ของการสืบทอดความเชื่อ และประเพณีของคริสตจักรคาทอลิก ที่ยืนยาวมากว่า 2,000 ปี
พระสันตะปาปาพระองค์แรก คือ “นักบุญเปโตร” (Saint Peter) ซึ่งเป็นหนึ่งในสาวกของพระเยซู ต่อจากนั้นก็มีการแต่งตั้งพระสันตะปาปาเรื่อยมา โดยนับได้ว่า สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เป็นพระองค์ที่ 266 ในลำดับของพระสันตะปาปา
