เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน เผยนักเตะทีมชาติอิหร่านยังคงรอการออกวีซ่าจากสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026
อิหร่าน ซึ่งเดิมเป็น 1 ใน 12 ชาติที่สหรัฐมีนโยบายห้ามประชาชนจากกลุ่มประเทศนี้เข้าประเทศ และยิ่งพอความตึงเครียดระหว่าง อิหร่าน และสหรัฐอเมริกา ยังคงคุกรุ่น การเจรจาสันติภาพยังลุ่มๆดอนๆ จนกระทบในหลากภาคส่วน ทำให้สถานการณ์ยิ่งย่ำแย่ลงอีก โดยเฉพาะใน ฟุตบอลโลก 2026 ที่ล่าสุด สหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ระบุว่า ไม่เพียงแค่แฟนบอลชาวอิหร่าน แต่ นักฟุตบอลทีมชาติอิหร่านเองก็ยังไม่ได้วีซ่าแต่อย่างใด
แฟนบอลหลายพันคนได้เข้าร่วมงานรวมตัวส่งตัวนักเตะในกรุงเตหะรานเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ก่อนที่ทัวร์นาเมนต์ซึ่งมีสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วม จะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 11 มิถุนายนนี้ ขณะนี้สหรัฐฯ กำลังอยู่ในสภาวะสงครามกับอิหร่าน แม้ว่าทั้งสองประเทศจะอยู่ในช่วงการประกาศหยุดยิงเป็นเวลาหนึ่งเดือนก็ตาม
“ปัญหาเรื่องวีซ่ายังไม่ได้รับการแก้ไข เร็วๆนี้เราจะมีประชุมครั้งสำคัญกับฟีฟ่า พวกเขาต้องให้การรับรองกับทีมของเราเรายังไม่ได้รับแจ้งจากอีกฝ่ายเลยว่าใครได้รับวีซ่าบ้าง จนถึงตอนนี้ยังไม่มีการออกวีซ่าให้เลยแม้แต่ใบเดียว”ทาจเผย
ตามกำหนดการ อิหร่านมีลงเตะกับนิวซีแลนด์ในวันที่ 15 มิถุนายน และพบกับเบลเยียมในวันที่ 21 มิถุนายน ซึ่งทั้งสองนัดจะแข่งที่ลอสแอนเจลิส และพบกับอียิปต์ที่ซีแอตเทิลในวันที่ 26 มิถุนายน โดยทีมจะปักหลักฝึกซ้อมอยู่ที่เมืองทูซอน รัฐแอริโซนา”
สงครามที่เกิดขึ้นนำไปสู่ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเข้าร่วมฟุตบอลโลกของอิหร่าน แต่ จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ได้กล่าวในการประชุมฟีฟ่าคองเกรสที่เมืองแวนคูเวอร์เมื่อเดือนที่แล้วว่า ‘แน่นอนว่าอิหร่านจะได้ลงเล่นในสหรัฐอเมริกา ทั้งๆที่ในการประชุมดังกล่าว อิหร่านเป็นประเทศเดียวที่ไม่มีตัวแทนเข้าร่วมการประชุม เพราะตัวแทนจากสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ซึ่งรวมถึง ทาจก็ ถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าเมืองที่ชายแดนแคนาดา โดยฝั่งสหรัฐให้เหตุผลว่าวีซ่าของทาจถูกยกเลิกเนื่องจากเขามีความเชื่อมโยงกับกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม
มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุว่า นักเตะอิหร่านจะได้รับการต้อนรับสู่ทัวร์นาเมนต์นี้ แต่บุคคลที่มีความเชื่อมโยงกับ IRGC อาจต้องเผชิญกับข้อจำกัดในการเข้าประเทศ
