‘กึ่ง’ เฉลิมชัย มหากิจศิริ เปิดใจรับตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติเพราะเห็นความตั้งใจ ‘มาดามแป้ง’ วางเป้าหมายแรกพาทีมคว้าแชมป์ คิงส์ คัพให้ได้ ก่อนวางแผนลุยคัดบอลโลกปีหน้า
เมื่อวันที่ 9 พ.ย.69สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ โดย “มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมฯ จัดงานแถลงข่างเปิดตัว นายเฉลิมชัย มหากิจศิริ ในตำแหน่งผู้จัดการฟุตบอลทีมชาติไทยชุดใหญ่ อย่างเป็นทางการ โดยมีแอนโทนี ฮัดสัน และนักฟุตบอลทีมชาติไทย ร่วมให้การต้อนรับและเปิดตัว ณ โรงแรมโนโวเทล รังสิต
การเข้ามารับตำแหน่งในครั้งนี้ นับเป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวสำคัญของการบริหารจัดการฟุตบอลทีมชาติไทย โดย “กึ่ง” นายเฉลิมชัย ถือเป็นผู้บริหารที่มีประสบการณ์ทั้งในภาคธุรกิจและวงการกีฬา เคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสโมสรเมืองทอง ยูไนเต็ด เมื่อปี 2552 รวมถึงมีประสบการณ์ในฐานะผู้อำนวยการ JMG Academy สถาบันพัฒนานักฟุตบอลที่มีบทบาทในการสร้างและพัฒนานักเตะเข้าสู่ระบบฟุตบอลอาชีพ
นายเฉลิมชัย มหากิจศิริ เผยว่า ใช้เวลาคิดอยู่ซักพักนึงจึงตัดสินใจ เนื่องจากแฟนฟุตบอลชาวไทย เป็นอะไรที่มีพลังมากๆ แต่หลังจากที่ได้คุยกับพี่แป้ง ได้เห็นถึงความตั้งใจ จึงอยากจะเป็นส่วนหนึ่งของทีม ตำแหน่งนี้คงไม่ใช่ตำแหน่งของผมคนเดียว แต่เป็นของคนไทยทุกคน เพราะการที่จะทำให้ทีมชาติไทยไปสู่ระดับที่คนคาดหวังได้ต้องรวมใจ ในระยะสั้นปีหน้าจะมีการคัดเลือกไปสู่ฟุตบอลโลก เราก็ต้องเตรียมแผนการ และทำให้ดีที่สุด แต่ตอนนี้ขอโฟกัสที่คิงส์คัพที่ศรีสะเกษก่อน ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไรเราต้องรวมใจกัน
“หน้าที่ของผู้จัดการทีมคือการดูแลความเป็นอยู่ของนักเตะให้ดีที่สุด ซึ่งในส่วนนี้ หนึ่งในบริษัทของผมคือการดูแลศิลปินอยู่แล้ว เรื่องนั้นความสามารถเรามีอยู่แล้ว ส่วนการเตรียมพร้อมการเลือกนักเตะ วันนี้เรามีความพร้อม มีนักเตะที่พร้อมจะแข่งขันแล้ว ส่วนในปีหน้าเรายังมีเวลาเตรียมตัว ณ วันนี้เรามุ่งหวังที่จะคว้าแชมป์คิงส์คัพให้ได้” ผู้จัด
สำหรับบทบาทผู้จัดการทีมชาติไทย จะเป็นส่วนสำคัญในการสนับสนุนการบริหารจัดการและประสานการทำงานระหว่างสมาคมฯ ทีมงานผู้ฝึกสอน และนักฟุตบอล เพื่อเสริมสร้างความพร้อมของทีมชาติไทยในทุกมิติ โดยการทำงานจะประสานร่วมกับ แอนโธนี ฮัดสัน หัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตบอลชายทีมชาติไทยชุดใหญ่ ซึ่งรับผิดชอบด้านเทคนิคและการเตรียมทีมลงแข่งขัน
ทั้งนี้ ภารกิจแรกของผู้จัดการทีมชาติไทยคนใหม่ คือการแข่งขันฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์คัพ” ครั้งที่ 52 ประจำปี 2569 ซึ่งจังหวัดศรีสะเกษรับหน้าที่เป็นเจ้าภาพ ระหว่างวันที่ 14-17 พฤศจิกายน 2569 โดยมี 4 ชาติเข้าร่วมการแข่งขัน ได้แก่ ทีมชาติไทย ทีมชาติโอมาน ทีมชาติทาจิกิสถาน และทีมชาติบรูไน
การแข่งขันครั้งนี้ได้รับการรับรองจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ให้เป็น FIFA International ‘A’ Match ระดับ Tier 1 สามารถนับคะแนนสะสมอันดับโลก FIFA Ranking ได้ นับเป็นอีกหนึ่งเวทีสำคัญที่ทีมชาติไทยจะได้แสดงศักยภาพและสร้างผลงานต่อหน้าแฟนบอลชาวไทย
โปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานคิงส์ คัพ ครั้งที่ 52 มีดังนี้
วันที่ 14 พฤศจิกายน 2569
โอมาน พบ ทาจิกิสถาน
เวลา 16.00 น.
สนามกีฬาจังหวัดศรีสะเกษ (เกาะกลางน้ำ)
ทีมชาติไทย พบ บรูไน
เวลา 19.30 น.
สนามกีฬาจังหวัดศรีสะเกษ (เกาะกลางน้ำ)
รอบชิงชนะเลิศจะแข่งขันในวันที่ 17 พฤศจิกายน 2569
