“โปรเม”เอรียา จุฑานุกาล เปิดใจหลังได้รับรางวัล นักกอล์ฟหญิงยอดเยี่ยมแห่งปี 2016 ของแอลพีจีเอ ทัวร์ ทันทีที่จบอันดับ 4 รายการซีเอ็มอี กรุ๊ป ทัวร์ว่า “ปีนี้ มีเป้าหมายคว้าแชมป์แอลพีจีเอ ทัวร์ ใบแรกให้ได้ และก็ทำได้สำเร็จ แต่การคว้ารางวัลนักกอล์ฟหญิงยอดเยี่ยมแห่งปีของแอลพีจีเอ ทัวร์ มันยิ่งใหญ่จริงๆ”
เอรียา กล่าวด้วยว่า รู้สึกดีใจและตื่นเต้นมากๆ ที่คว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี และโบนัส Race to CME Globe มาครองได้ ก่อนแข่งจริงๆ ไม่คิดว่าจะคว้ารางวัล Race to CME Globe ได้ ไม่ได้คิดถึงเรื่องโบนัสสักเท่าไร ตอนนี้รู้สึกเหมือนฝันเป็นจริงที่ชื่อของตัวเองได้ปรากฏอยู่บนถ้วยรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมเคียงข้างตำนานกอล์ฟมากมาย ยอมรับว่าก่อนแข่งรายการนี้รู้สึกตื่นเต้นมากๆ แทบจะทำอะไรไม่ถูก ไม่เคยรู้สึกแบบนี้มาก่อน ต้องโทรศัพท์ไปปรึกษาโค้ชด้านจิตวิทยาเพื่อรวบรวมสมาธิก่อนแข่งหลายครั้ง
โปรเมกล่าวต่อว่า เมื่อปีที่แล้ว ไม่ผ่านการตัดตัวถึง 10 รายการติดต่อกัน แต่เมื่อมองย้อนกลับไป ก็รู้สึกพอใจที่ต้องผ่านอุปสรรคตรงนั้น เพราะช่วยให้มีวันนี้ ปีนี้พยายามเปลี่ยนมุมมอง คิดบวกให้มากขึ้น และสนุกกับการเล่นให้มากขึ้น ทุกอย่างจึงออกมาดี หลังจบการแข่งขันรอบสอง ซึ่งลิเดีย โค ขึ้นนำและโดนทิ้งห่างถึง 8 สโตรก คิดว่าโคอาจจะกวาดทุกรางวัลในปีนี้ แต่พอจบรอบสาม เก็บเพิ่มอีก 7 อันเดอร์พาร์ จนมาเสมอกับโค ก็เริ่มเล่นด้วยความมั่นใจ และคิดว่ามีโอกาสที่จะคว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมได้
“รู้สึกดีใจที่ทำให้คนไทยมีความสุขและภูมิใจไปกับความสำเร็จของหนูด้วย ยิ่งปีนี้ตั้งใจมากเป็นพิเศษ เพราะอยากถวายความสำเร็จแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช จึงรู้สึกดีใจและภูมิใจมากๆ ต้องขอบคุณคุณแม่และพี่สาวที่คอยอยู่ข้างๆ มาตลอด และขอบคุณชาวไทยทุกคนที่เป็นกำลังใจให้เสมอมา” นักกอล์ฟหญิงแห่งปี กล่าว
ผู้สื่อข่าวถามถึงสถิติการทำเบอร์ดี้สูงสุดในประวัติศาสตร์ของ LPGA Tour รวม 469 ครั้ง ทำลายสถิติเดิมของสเตซี่ ลูอิส อดีตมือ 1 ของโลกชาวอเมริกันเคยทำไว้ 451 ครั้ง เมื่อปี 2014 ลงได้ โปรเมกล่าวว่า ส่วนหนึ่งเป็นเพราะว่าลงแข่งขันหลายรายการตลอดทั้งปี และไม่คิดว่ามาจากสไตล์การเล่นบุกอย่างที่บางคนมอง เพราะถ้าเล่นบุกจริงคงต้องพกไดรฟ์เวอร์ไปเกือบทุกทัวร์นาเมนต์แล้ว ปีหน้าจะพยายามใช้ไดรฟ์เวอร์ให้มากขึ้น
“สำหรับโบนัส 1 ล้านดอลลาร์ที่ได้มา ตอนนี้ยังไม่ได้คิดว่าจะเอาไปใช้ทำอะไร แต่สัปดาห์หน้ามีแผนจะไปเที่ยวดิสนีย์เวิลด์กับครอบครัว เพื่อฉลองวันเกิดอายุครบ 21 ปี ในวันพุธที่ 23 พฤศจิกายนนี้ ถึงตอนนั้นคงได้ใช้เงินบ้าง”
โปรเมกล่าวในตอนท้ายว่า ช่วงเวลาที่ประทับใจที่สุดของปีนี้คงเป็นการคว้าแชมป์รายการแรกในศึก Yokohama Tire LPGA Classic ในเดือนพฤษภาคม และรายการนั้นได้เจอกับแฟนกอล์ฟหญิงตัวน้อยคนหนึ่ง ซึ่งต่อมาแฟนคนนี้จะตามมาเชียร์หลายรายการ รวมถึงรายการนี้ด้วย รู้สึกเหมือนเด็กหญิงที่น่ารักคนนี้เป็นคนนำโชคดีมาให้ ก่อนกล่าวติดตลกว่า หวังว่าในปีหน้า แฟนตัวจิ๋วคนนี้ก็จะตามไปเชียร์อีกเรื่อยๆ
