ก่อนหน้านี้สหพันธ์ฟุตบอลแห่งอาเซียน (เอเอฟเอฟ) เปิดเผยว่า ฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน “เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2016” จะเป็นครั้งแรกที่การแข่งขันคิดคะแนนสะสมในการจัดอันดับโลกของสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ(ฟีฟ่า)
ซึ่งการประกาศเมื่อวันที่ 20 พ.ย.ที่ผ่านมา ทัพ”ช้างศึก”ทีมชาติไทย อยู่อันดับที่ 3 ของอาเซียน อันดับที่ 25 เอเชีย และอันดับที่ 146 ของโลก เนื่องจากผลงานในฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย 4 เกมแรกของกลุ่ม บี ปราชัยทั้งหมด แพ้ซาอุดีอาระเบีย 0-1, แพ้ญี่ปุ่น 0-2, แพ้ยูเออี 1-3 และแพ้อิรัก 0-4
แต่การประกาศอันดับโลกจากเว็บไซต์ฟีฟ่าล่าสุด ด้วยฟอร์มของทีมชาติไทย ที่เปิดบ้านเสมอเบอร์ 2 ของเอเชียอย่าง ออสเตรเลีย 2-2 ตุนแต้มได้ 340 คะแนน และอีก 2 เกมแรกของ เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2016 ชนะอินโดนีเซีย 4-2 กับ ชนะ สิงคโปร์ 1-0 ได้อีกเกมละ 128 แต้ม ทำให้ค่าเฉลี่ยอยู่ 235 แต้ม ขยับขึ้น 17 ขั้น มาอยู่ที่อันดับ 129 ของโลก อันดับ 18 ร่วมเอเชีย และอันดับ 2 ของอาเซียน ร่วมกับเวียดนาม โดยฟิลิปปินส์ ยังครองเบอร์ 1 อาเซียน และเป็นที่ 117 ของโลก
“ซิโก้”เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง เฮดโค้ชช้างศึก เผยว่า ทีมชาติไทยมาแข่งขันรายการ เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ 2016 นอกจากจะต้องการป้องกันแชมป์แล้ว ยังมีเรื่องของคะแนนในอันดับโลกรวมอยู่ด้วย ตนเชื่อว่าหากทีมสามารถทำผลงานในอีก 5 เกมของฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย ออกมาดีในช่วงปีหน้า แรงกิ้งก็คงจะเพิ่มขึ้นเช่นกัน แต่ทั้งนี้ต้องขอแรงใจเชียร์จากแฟนบอลด้วย
