การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน “เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ 2016” ที่ประเทศฟิลิปปินส์ “ช้างศึก”ทีมชาติไทย คว้าแชมป์กลุ่มเอ แน่นอนแล้ว กำหนดเดินทางกลับถึงท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิ ในวันที่ 26 พ.ย. เวลาประมาณ 15.25 น. ด้วยสายการบินไทย เที่ยวบิน ทีจี 621 ส่วนคิวรอบรองชนะเลิศ เจอทีมอันดับ 2 กลุ่มบี โดยจะออกไปเยือนก่อน วันที่ 4 พ.ย. จากนั้นวันที่ 8 พ.ย. กลับมาเล่นที่ราชมังคลากีฬาสถาน
“บิ๊กอ๊อด”พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย กล่าวถึงแผนการเตรียมทีมว่า ก่อนหน้านี้ทีมชาติไทยไปเก็บตัวที่ กิเลนวัลเลย์ จ.นครราชสีมา กว่า 2 สัปดาห์ ได้เห็นผลงานด้วยการเสมอออสเตรเลีย 2-2 ในฟุตบอลโลก รอบ 12 ทีมสุดท้ายโซนเอเชีย ต่อด้วยคว้าแชมป์กลุ่มเอ ศึกชิงแชมป์อาเซียน ซึ่งการเตรียมตัวก่อนเกมตัดเชือก มีเวลาราว 4 วันก่อนออกเดินทาง หากทีมต้องการมีสมาธิและซ้อมอย่างต่อเนื่อง โดยการไปเก็บตัวที่กิเลน วัลเลย์ อีก ก็เขียนแผนงานมาได้เลย ตนพร้อมสนับสนุนเต็มที่
ขณะเดียวกัน ศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน ครั้งต่อไป อีก 2 ปีข้างหน้า จะเปลี่ยนรูปแบบการจัดการแข่งขัน โดยนายพาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการฝ่ายต่างประเทศ และโฆษกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า สมาชิกของสหพันธ์ฟุตบอลอาเซียน(เอเอฟเอฟ) ได้หารือกัน และเห็นด้วยกับการจัดระบบใหม่
ทั้งนี้ระบบใหม่ รอบสุดท้าย จะมี 10 ทีม โดยชาติอันดับ 1-9 ของอาเซียน เข้ารอบอัตโนมัติ ส่วนอีก 2 ชาติจะเล่นเพลย์ออฟ เพื่อคัด 1 ชาติมาเล่นรอบสุดท้าย
รอบแรก แบ่งเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มละ 5 ทีม แข่งแบบพบกันหมด แต่ละทีมจะเตะ 4 นัด ซึ่งกำหนดว่าจะต้องไปเยือน 2 นัด และเล่นในบ้าน 2 นัด ใช้วิธีจับสลากว่าจะเล่นในถิ่นเจอทีมใด และไปเยือนทีมใด เมื่อจบรอบแรก ทีมอันดับ 1-2 ของแต่ละกลุ่มเข้ารอบรองชนะเลิศ ที่จะเล่นระบบเหย้า-เยือน เช่นเดียวกับรอบชิงชนะเลิศ
“สาเหตุที่จะเปลี่ยนระบบ เพื่อเพิ่มความนิยมให้กับแฟนบอล เพราะการจัดรอบแรกแบบมีเจ้าภาพชาติเดียว ทำให้เกมที่ไม่มีทีมเจ้าภาพลงแข่งขัน ไม่ได้รับความสนใจจากแฟนบอล” นายพาทิศ กล่าว
ด้าน “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าโค้ชช้างศึก ซึ่งเคยลงแข่งขันรายการนี้ในฐานะนักเตะตั้งแต่การจัดครั้งแรก ปีค.ศ.1996 ให้ความเห็นว่า แรกเริ่มเดิมทีจัดแบบมีเจ้าภาพชาติเดียว มีปัญหาคนดูน้อย หากเจ้าภาพไม่ได้ลงเตะ เมื่อมาปรับเป็นเจ้าภาพร่วมรอบแรก และเหย้า-เยือน ในรอบรองชนะเลิศ กับ ชิงชนะเลิศ ช่วยให้กระแสแฟนบอลนิยมมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และหากจะปรับเป็นแบบไม่มีเจ้าภาพ ตนก็เห็นด้วย เพราะจะเรียกแฟนบอลได้มากขึ้น เพราะแต่ละนัดต้องเข้ามาเชียร์เจ้าถิ่นอยู่แล้ว
