นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า การแข่งขันกีฬา เอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ที่ประเทศอินโดนีเซียนี้ ทาง “บิ๊กตู่” พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้มอบกำลังใจ และบอกว่า ท่านไม่ได้กดดันนักกีฬาอะไรเลย ท่านบอกแค่ให้ไปทำผลงานให้ดีที่สุด เพราะการสร้างประสบการณ์เป็นเรื่องสำคัญกว่า ซึ่งถือว่าบางชนิดกีฬาของไทยกำลังอยู่ในช่วงผลัดใบ เปลี่ยนเลือด ถ่ายรุ่น
นายวีระศักดิ์ กล่าวอีกว่า ท่านนายกฯ บอกอีกว่า เอเชี่ยนเกมส์หนนี้จะได้เห็นว่า นักกีฬาชาติอื่นเขาใช้สิ่งใดในการสร้างสมรรถนะพัฒนาศักยภาพ ดังนั้นท่านนายกฯ และ “บิ๊กป้อม” พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี และประธานคณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทยฯ ได้มอบนโยบายกับตัวเองไว้แล้วว่า ให้เตรียมการให้เต็มที่เลย และจะนำประสบการณ์จากครั้งนี้ก็จะไปทำในเรื่องวิทยาศาสตร์การกีฬา เพื่อพัฒนานักกีฬาไทยต่อไป
นายวีระศักดิ์กล่าวถึงกรณีที่ทัพไทยส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ครั้งนี้เป็นจำนวนมาก แต่ถ้าหากทำผลงานไม่ดีนั้น ว่า ไม่เป็นไร เพราะในอดีตเราส่งนักกีฬาในจำนวนเพื่อการแข่งขันครั้งนั้นเท่านั้น แต่ในครั้งนี้ไม่ใช่ เพราะเราส่งมาแข่งขันเพื่อให้เขามีบันไดในการสร้างประสบการณ์ให้กับพวกเขา โดยเฉพาะนักกีฬากลุ่มที่ไม่มีความหวัง เพื่อให้พวกเขาขึ้นบันไดไปสู่ชั้นต่อๆ ไป
“นักกีฬากลุ่มที่มีความหวังเขาก็มาแข่งขัน แต่นักกีฬากลุ่มที่ไม่มีความหวังจะมีโอกาสได้มาเข้าร่วมชิงชัย เพื่อให้มีประสบการณ์มากขึ้น ทำให้คนไทยได้เห็นว่าเรามีกีฬาใหม่ๆ ชนิดใดที่อยู่ในมหกรรมการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติอีกบ้าง” รมว.วีระศักดิ์กล่าว
ส่วนประเด็นเรื่องที่มีคำวิพากษ์เรื่องการถ่ายทอดสดเอเชี่ยนเกมส์ ที่ค่อนข้างเงียบเหงานั้น นายวีระศักดิ์ ตอบว่า เรื่องนี้ประการแรกคือทางภาคเอกชนได้เข้ามาประมูลแข่งขัน คำถามก็คือว่า ถ้าภาครัฐบาลก็ยังคงทับเอาไว้แล้วเอามาทำเองให้หมดแล้วเมื่อไรเราจะมีภาคเอกชนที่แข็งแรงขึ้นมา เรื่องนี้ต้องบอกว่า วันแรกๆ อาจจะยังไม่คึกคักมากนัก เปรียบเหมือนกับไมโครโฟนของภาคเอกชนอาจจะไม่ใหญ่เท่าลำโพงของภาครัฐ
“แต่ถ้าบอกว่ารัฐจะเหมาทำเองไปเรื่อยๆ เราก็จะไม่มีวันที่จะได้เห็นภาคเอกชนที่ก้าวขึ้นมาเป็นทีวีที่ทำเรื่องกีฬาที่มีความแข็งแรงในอนาคตได้เลย ง่ายมากที่เราจะบอกว่า รัฐจะเหมาทำเองให้กระแสดีในยุคนี้ ทำได้ครับ แต่ถามว่าแล้วจะใช้เงินหลวงไปเรื่อยๆ หรือ ถ้าเอกชนเขาไปประมูลเราก็ยินดีแล้วที่ไปประมูล และได้ถ่ายทอด ทำให้เขาจะเพิ่มประสบการณ์ไปเรื่อยๆ อีกหน่อยภาคเอกชนก็จะแข็งแกร่ง” นายวีระศักดิ์กล่าวทิ้งท้าย
